第23章

  “我们一家人也只能跟着别人一起走，半路上遇到了狼群，死了好多人。”中年汉子说着眼圈就红了。他举起袖子抹了抹眼角，“总之家里人就剩下我和儿子了。”
  秦时拍拍他的肩膀，“也就是说，大哥你并没有亲眼见过妖？”
  中年汉子心有余悸，“那些狼可厉害啊……聪明的不像话，真的不是妖怪吗？”
  秦时，“……”
  这还真不好说。
  “后来呢？”
  中年汉子叹气，“我们在路上走了好久，越走人越少，好容易到了楼兰，结果楼兰也闹妖怪，大家都一窝蜂地往外跑。我们也跟着跑……跑的慢，就看见有人驱使狐狸一样的小兽咬人……”
  距离他们不远处的角落里，蒙头睡觉的男人动了动，似乎朝着他们的方向转了个身。守在他旁边的两个青年也有意无意的转过角度，留神倾听他们的谈话。
  秦时却并没有留意周围的人，他听到中年汉子的说法，心里微微一动，“怎么驱使？”
  中年汉子抱着儿子，像是在哄他，又像是从儿子身上汲取能量似的在孩子背后来回抚摸，一副心有余悸，要定定神才能讲的模样。
  孩子大约没有注意大人们都在说什么，或者类似的话孩子已经听大人说过，故而并没有大人那么强烈的反应。他只是缩在父亲怀里，两只手抱着比他脸庞还大的烧饼，珍惜地小口小口地啃，时不时还举到他父亲嘴边，看他小小咬一口，然后心满意足地继续抱着啃。
  中年汉子被体贴的儿子安慰了，叹了口气说：“这话要怎么说呢，那个驱赶狐狸的人蒙着脸，看打扮像一位阿婆，她只要一抬手，那些狐狸就呼啦一声冲上去了。那些狐狸吃人啊！前面的人就趁着它们吃人的时候赶紧跑……”
  中年汉子在孩子身上又摩挲两把，像是给自己充电一样，嘴里喃喃道：“阿婆也跟它们一起吃……呕……”
  秦时，“……”
  好吧，可以确定，这老婆子确实是妖怪了。
  秦时同情的在他肩上拍了拍。
  中年汉子缓了半天，在儿子给了他一个爱的抱抱之后，眼神才重新聚焦，“那些狐狸可能也不是真狐狸，它们能跳得很高，有几只还能飞……它们有翅膀。”
  秦时点点头，是蛊雕没错了。
  “我们跑着跑着就跑散了，”中年汉子说：“我们父子俩是被过路的商队给救了，一路带到了这里。”
  秦时松了口气，这经历跟他十分相似，他们这是运气好，遇到了好心人。
  中年汉子从他脸上看出了这一层意思，苦笑着说：“兄弟，你知道他们为什么这么热心的救人？”
  “不知道。”秦时心里打了个突，忽然生出几分不妙的预感。
  “因为石雀城早就是妖怪的地盘了，”中年汉子这一次眼圈真的红了，“这里原本是楼兰的属地，听说楼兰的王在出逃的路上犯病死了，王子带着两位公主被属下护送来了石雀城，他们跟妖怪商量好了，每隔几天给它们上一次贡……”
  秦时的眼睛慢慢睁大，只觉得一股凉气顺着脊柱爬了上来。
  中年汉子眼角滴泪，他抬手指了指小院里的人，“这些都是商队一路上捡到的游民，没有身份文书，不能进城，刚好拿去讨好妖怪……”
  秦时头皮一阵发麻，“这是规定吗？所有的商队进城的时候都要交出游民？”
  “不交人头就要交人头税，”中年汉子抽搭了一下，“所以商队路上遇到逃难的都会救……有时候没遇见逃难的人，还会硬绑几个流浪汉跟他们一起走。”
  原来……如此。
  秦时想骂娘。
  他不介意被利用，但利用归利用，不能利用的这么黑心啊，都要把他送进羊圈了，不能提前透露一点儿有用的消息，也好让他有个心理准备吗？！
  还是怕他知道了半路上跑路？！
  至于商队是什么时候知道路过石雀城要上交人头税的，已不可考。应该是在遇见秦时之前吧。秦时回忆一下，也觉得他们对自己这个莫名其妙就出现的人接受程度太高，从来不问他的来历，这本身就不大正常。
  按理说，半路上遇见陌生人，总要打听打听，免得连累了自己……除非他们一早就知道秦时连累不到他们，只会给他们带来方便。
  秦时想到顺子塞进他怀里的两个烧饼，心情有些复杂。他抬起头，目光从身边这些衣衫褴褛的人身上一一扫过，有些理解他们为什么神情都这么麻木了。
  “这些人都是逃难的人？”
  中年汉子点点头，“都是逃到这里了才知道要被喂妖怪。”
  “大哥你给我详细说说，妖怪是怎么跟石雀城当官的提条件的？这些人又是怎么同意妖怪的要求的？”
  中年汉子抹一把脸，神情中有一种认命的颓然，“说是妖怪们追着王子和公主的车驾到了石雀城外头，要攻城，王子就把石雀城的守备给拎出来，想拿金银贿赂妖怪，求它们网开一面饶过石雀城。”
  秦时觉得这一段情节应该属实。王室成员，胆子小也正常，手里有钱也正常，不把老百姓的人命当回事儿也正常……谁还能期望封建君王把草民放在跟他一样重要的位置上？！
  “妖怪们不同意，说不要金银，要人肉。”中年汉子说着，忍不住苦笑起来，“老百姓的命，这些当官的哪里会放在心上？”