麦子古代天灾逃荒囤货记 第168节
路前方的役夫正捂着耳朵匍匐在地上, 不远处，东女国的官兵在山体的一侧进进出出, 看样子是准备埋炸药炸山。
周边还有不少役夫, 正在埋头铺设沙石，两边的搅拌机嗡嗡作响, 从机器的出口流出许多碎沙石。
旁边便立即有人将这些碎沙石同一袋袋混合料搅拌在一起。
这就是新式的沥青水泥, 仅仅用了半年多的时间，就从南下的扬州一路铺到了地处西北范围的陈关。
这就是东女国的实力，几十万役夫在东女国的国土内齐头并进，可以以一力克万钧的巨型机器, 加上炸药可怕的摧毁力。
逢山开路，遇水搭桥, 一路畅通无阻。
从陈关的路段开始, 麦子小草就开启了颠簸不停的路程。
地面崎岖不平, 还时常夹杂着碎石子和断裂的树枝, 车辆的磨损越来越厉害。
单单是橡胶轮毂, 不出半月, 就得全部换上一副新的轮毂。
老式轮毂虽耐用, 但论起舒适度, 轻便性，都不如橡胶轮胎。
若是没这橡胶轮子, 这么日夜兼程的赶路，只怕众人的骨头都快颠散架了。
等麦子她们跨过高山绿地, 到了西北十三郡最大的城池，萧池，已经是夏季中旬了。
南行一百里地，就是当初被黄沙掩埋的合州城。
西北的气候干热，到了夏季，热风从四处的山林吹来，同时带来了许多黄土尘泥，风力十足。
西北十三郡中，洛都，阳城，萧池，以及新建的合城，为四个最大的城池。
其余九个郡，皆是由村镇连成的一片，呈长长的一片扁舟，依附在四个主城周边。
萧池附近，便有两个郡，分为上林郡和下林郡。
麦子小草进了萧池城后，清一色的青砖红墙，来来往往的百姓们，正在修缮着自家房屋的梁顶。
段子越走在一边，介绍着十三郡的基本情况：
“西北土地的土层稀薄，种的都是当地的麦和菽，除此之外，便是花生这些耐贫瘠的作物，即使如此，产量质量都不如南边的收成一半。”
段子越紧锁着眉头，自从来到金国割让的十三郡，事事推进下去，都不如人意。
无论是农田，还是当地的民风，都刻画着两个大字，粗鄙低劣。
就连段子越擅长的水利区域，也到了图穷匕见的地步。
自从天旱了六七年，原本的大江大河，如今都干涸成了小虾米，裸露出高高的河床。
这样的河流，莫说是建水轮车，就是最小型的磨坊，也不一定能修成。
金国的使臣老奸巨猾，将属内最穷僻，受天灾影响最深的几个地区，一并划在割让的地盘之中。
看似金国割让的地盘，远超齐国一倍，实际上其军用价值，也抵不上南地的七州其五。
城墙上，还有役夫在码砖敷泥，都是些二三十岁的汉子，风霜吹得人年龄凭空大了十来岁，干燥的脸上长出了许多被风吹出来的粗纹，像是香樟树上密密麻麻的干树皮。
“怎么都是些男人，这里的妇人女童呢？”
小芽扫视了一遍四周，她常年在司农司做事，招工籍册，每天都在和底层的百姓打交道，一眼就瞧出了这里的不对劲。
不止是小芽，这次来西北任职的官员们也先后都察觉出了，段子越口中的民风粗鄙，绝不单单指的是风化教化的问题。
段子越带着人走到城东的一处工坊，外面晒着大量麻布，里面进进出出的还是些男人，个个扛着布卷，走起来虎虎生风。
“萧池一共建了四个工坊，造纸坊，盐场，打铁厂，制衣坊，里面没招到一个女工。”
制衣坊里面的活计，大多都轻省，按理说，应该是女工最多的工坊。
结果却空无一人。
“城里的女人都去哪了？”
小草将外面的麻布检查了一遍，大多都有磨损，这种料子流出去，也是下等布的品质。
“都被关在了内宅，即使有女人来坊子上工，第二日就会被家人族亲绑回去。”
段子越旁边一人出言道。
看其面貌，像是西北生人，应该就是去岁大考，西北十三郡唯一通过之人，麦子记得，此人名黄子歇，上林郡人。
“县衙里的官兵干甚去了？律令律条明文禁止了，不许扣押妇孺，这些人好大的胆子！”
徐江河气得胡子都要翘起来了，这老头最近新研发出了改良版的耕犁耙犁，在农田耕作中颇有成效。
这次自动请缨来西北，就是听说西北地质差，种出来的粮食颗颗扁小，皆是劣等粮。
黄子歇挠挠头，羞愧地说道：“原先县衙里派了官兵，刚开始还有成效，后面那些女子，突然就回了家中，再也不来坊子上工。”
若是被迫赶回家中还好，可到了后面，这些女子统一口径，是自愿不干的。
这就算让天王老子来，也是没辙啊。
总不能强摁着牛头喝水，黄子歇年纪不过二十出头，看着比麦子小草她们还要小些。
段子越平时忙着农田水利，对这些事向来不上心，只有黄子歇大包大揽地接过这些差事。
此次听说东女帝要来，这黄子歇脸上一片菜色，他有预感，这次要被撸帽子了。
上次他去代邑交流学习，见过代邑的盛景后，再跟他治下的这十三郡比起来。
当真是云泥之别，一个在天上，一个在地狱。
记得最初的代邑，那时不过是一个周国壤壤郡下的小属城。
如今，就算是同周国的都城启阳，齐国的都城，洛阳相比，也能一骑绝尘，毫不逊色。
至于原来的金国属地，那就是地下十八层地狱。
不怪黄子歇有如此念头，毕竟金国割让这么多的土地，加之金国本身地处西北地带，气候恶劣，好地盘并不多。
现在已经是大厦将倾，靠着往前金国的百年基业强撑罢了。
黄一歇甩开心中那些乱七八糟的念头，金国再不济，也是瘦死的骆驼比马大。
他现在还是想想怎么和女帝交代吧！
总不能把刚刚心中的那些话拿出来辩解。
向来只有跟同朝的州郡相较量，还没听说过自家城池跟别国的属城去做比较的。
黄子歇只盼着这位女帝能从轻发落，别断了他以后为官的念想。
只是这女帝的神色不冷不淡，半分都看不出来是否动了怒。
也是，若真是让他看出来了，那才叫奇怪。
就这样，黄子歇吊着一颗七上八下的心，跟随着女帝的队伍，将整个萧池都逛了一圈。
这才提心吊胆的回到了家中。
青砖瓦房下，一个老汉正在卖力地刨木头，瞧见自家的儿子回来了，立马放下了手中的活。
殷勤地问道：“怎样啊，大儿，陛下可说甚了？”
看着老父亲殷切的目光，黄子歇头一次感受到了汗流浃背的感觉。
若是这次被撸了帽子，父亲定会失望，这些年对他的栽培算是打了水漂。
黄子歇摇摇头，闷闷地回到了屋子里面久坐。
当初是他爹将家中所有银钱拿出来，把他送到了代邑求学。
好不容易高中，如今又面临被罢免的危机。
若是麦子在这，定能认出这黄子歇的爹，正是当初逃荒路上一起同行过的人家。
坐在旁边浆打衣服的黄家小女儿说道：
“爹，你就别管哥了，我跟你说的那事咋样了？你就让我去吧，你看哥都愁成啥样了！”
黄爹看了看自己如花似玉的女儿，闷闷说道：
“不是爹不让你去，那制衣坊里面现在都是些莽汉，你一个女儿家去了名声不好不说，家里现如今也不缺吃穿，这事儿你别想了！”
黄老爹严肃地将自家小女儿□□了一番，回到屋子里开始抽着旱烟，眉毛也一耷一耷的，似乎也是在为什么事烦心。
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萧池，县衙。
麦子小草正逐字逐句地翻看段子越呈交上来的十三郡所有政务。
高高的一叠文书，重在了两人的脑门上，摇摇欲坠。
又是一番硬仗要打，半点不比南地七州轻松。
小草站起来，转了转腰，发出清脆的骨节碰撞声，年纪轻轻的，因为同麦子久坐处理政事。
身子骨有时像个行将暮至的老人，站起来松快松快都会吱吱作响。
“西北的地这么旱，坊子不好建，招工额也少了，难怪这女人的差事他们也要抢。”
“不然，再多修几处坊子，派些兵士去探查地脉，找油田，建几个矿场出来。”
麦子闻言，放下了手中厚厚的文书，“名额少不是重处，这里的人根本就不想让女人出门挣钱。”
女人挣了钱，就有了本事。
工坊内，同一种工种，男女却是同酬。
长此下来，那些男人又怎么拿捏得住自家的女人，更何况，还有那些保护女性的婚法。
条条章章的，处处都是在挑战他们身为家里顶梁柱的权威。
小草的眉毛皱在一起，像一个褶皮包子。
她和麦子本就是从这地界出来的，自然熟知这四周的风气。
当年从这里逃出来时，她和麦子裹了一身脏泥，天未亮就互相查看脸上的炭粉有没被蹭掉。
就是怕被发觉了女儿身，被人群起而上，卖给了人牙子做奴隶。
还好她和麦子生得高，乔装打扮了这么多年，也未曾漏过马脚。
小草的目光再次来到麦子身上，人已经随意地坐在了躺椅上，有一搭没一搭地看着手中的奏折。
也只有她们两人在时，麦子才会露出这副随意的姿态。