南楚
八岁，正是八年前。
是九楼风雨飘摇的一年，是洛王薨逝的那年，也是秦大公子和耿先生带着一部分九楼旧人隐退的那年。
偏巧不巧他大病也是在那年，而且失了记忆。
顾璞相的宽纵，顾惊蛰的严厉管教，满府人惯着宠着却也约束，侍女对此话题的避讳，顾小寒的解释看似合理，可太多的巧合和不寻常让它不那么合理。
顾小寒明显不知道父兄真实身份，更不知道他与其父兄的关系，顾府在炎都暗中经营的事情他更是一无所知。
这些不知，是顾先生和秦大公子等人在保护他。
顾璞相不太像一个父亲，而顾惊蛰又远远的超过一位兄长。
他越想心中越是惊恐不安。
曲九复也猜想出一二来，神色也紧张起来。
顾小寒没察觉两人细小的神情变化，坐了一会儿就坐不住了，来的时候瞧见湖心亭内宛葭月在钓鱼，现在也想去凑凑热闹，对李衡道：“明日启程我再送你。”爬起身离开。
看着人一溜烟的沿着曲桥朝湖心亭去，李衡才慢慢的平静了下心绪。
微微的摇了摇头，否定自己的猜测：“不可能。”
“你怀疑他是辛儿？”曲九复试探的问出口，这也是他自己的猜测。
“不可能！”李衡精神有些激动，“或许是我们想多了——应该是想多了。”
小孩子受了惊吓发高烧，烧傻烧呆多的是，他失了记忆也不算什么稀奇之事。顾璞相的独子，府中最小的公子，被全家宠爱不很正常吗？秦大公子素来严厉，在九楼的时候对他们这些年小的弟妹都管教严苛，管教顾小寒又有什么奇怪？
他将刚刚自己所有的猜测甚至是肯定的东西，全部的否定。
他宁愿相信这一切都是天赐巧合，也无法相信一个死了的人能够复生，而且他们长的毫无相像之处，性情也不像。
“我去暗查。”曲九复起身出去。
李衡好一会儿才再次的强迫自己心绪平静下来，冷静清醒，跳出感情的牵绊，以一个旁观者的角度来看待此事。
可这次越想越发觉得自己最初的猜想是对的，刚平静的心再起波澜。
入夜，曲九复回来，带来查到的消息。
府内人的言辞一致，主母早亡，顾小寒体弱多病，从小就养在后宅深院，鲜少露面，除了院中贴身伺候的仆妇侍女，谁都见不着。八岁的时候因为意外受了惊吓发烧大病一场，延请名医治了好几个月人才捡回一条命。随后听名医说他不能憋着，顾璞相便让他在府中走动，府中的其他下人才得以见到这位小公子容颜。
缁墨城内的说辞也差不多，众人皆知道顾家主有个独子，是个病秧子，但是八岁之前从没有人见过。
这样的说辞，又是再一次的遮掩八岁之前顾小寒一切，没几个人知道他是真的存在还是不存在。
李衡更加的确定顾小寒不是顾璞相之子。
*
翌日启程，李衡与顾璞相等人辞别，看了眼站在边角处的顾小寒，很想当面去问顾璞相和顾惊蛰顾小寒身份，但他也明白问了不会有结果，甚至对方还对加强对他的防范，故作平常的与小寒道了句别。
顾小寒瞥了眼一旁病弱模样的清和，顽皮的对他道：“他可不会像我一样迁就你，想走就走想停就停，也不会像我一样保护你，你自求多福。”
李衡笑了声，点点头：“多谢五公子之前的照顾，我都记着呢！”
“那就好。”说完转身先离开了。
顾璞相和顾惊蛰等人当着外人的面也不多说什么，简单的两句话别，李衡便上车启程。
车马出了西城门，他对身边的曲九复吩咐：“让人继续查顾小寒的身份，务必查的清清楚楚。”
“我已经吩咐过了。”
李衡心绪纷乱，脑海不断的浮现顾小寒的模样，回忆之前他的点点滴滴，希望能够找到一点他与辛儿的相似之处。
后面的车马忽然乱了，曲九复打开后窗，宛葭月从马车内出来，翻上马背。
李衡眉头一皱，脚伤刚见好，又要闹腾。
宛葭月骑马到他马车一侧，敲了敲车窗：“李公子，今日天阴，城外风也舒爽，要不要一起骑马？”
李衡打开侧壁车窗，看着她满脸灿烂笑容，揶揄：“脚伤好的倒是挺快。”
“顾府的药好，皮肉伤，现在没啥事了。”
靠在对面车壁上的曲九复摇着扇子冷笑：“前日瞧着你那哭喊连连的模样，我以为是骨头断了呢！”
“闭嘴！”
凡是他张口就没有能够说一句悦耳中听的话，不是讽刺就是暗嘲冷笑。
当初自己怎么就去搭讪这家伙，简直眼瞎。
曲九复继续的冷嘲：“宛姑娘这马都骑不稳，是准备让李公子帮忙再给抱回来吗？”
“你闭嘴！”宛葭月怒瞪他。
瞥见李衡的冷眼，曲九复闭了嘴。
“我还是喜欢坐车。”李衡笑着道。
马车前后都是南楚东宫的护卫，若是骑马，那可真的是让他们提着小心了，认为他有逃跑的意思呢！
宛葭月泄气，自己骑马到前面去兜风，鸦青跟着过去。
李衡看着城外的田野和头顶阴沉的天，在缁墨的这些天一直都是晴空，今日启程却阴了下来。
午后阴沉的更加厉害，不一会便落了雨，随后好几日都是阴雨连绵，在抵达炎都东的灵州，雨才渐渐的停了下来。因为暗中接人入京，所以没有住驿站，当晚宿在了灵州城内的客栈。
赶了一天的路，众人都疲惫，李衡正准备沐浴就寝，一个伙计敲门。池渊过去开门，伙计手中端着一壶茶，笑脸道：“这是咱们客栈特意为各位贵客准备的酸果茶，解渴安神。”
池渊侧了身让伙计端进来。
伙计进门放下茶壶朝李衡看了眼，又一脸讨喜的笑道：“贵客若是还有什么需要随时吩咐。”退了出去。
“酸果茶？”李衡瞥了眼桌上茶壶。
在华阳之时，他夏日比较喜欢饮这种茶品，酸中带甜，清凉爽口，既饥渴更解暑。
南楚虽秋日依旧闷热，但连绵下了好几天的秋雨，今日雨停又是阴沉沉的一天，天气不仅不燥热，如今入夜还有几分凉意，酸果茶倒是有些不合时宜了，客栈怎么还特意的准备酸果茶？
“公子要不要尝尝这南楚的酸果茶与大周味道有何不同。”
“先倒一杯。”李衡应了声，目光却望向已经关起的房门。
池渊倒了一杯，拧了下戴在食指上的戒指，滑出三寸左右纤细的银链子，投入到酸果茶杯。
出门在外居住的又是客栈，不得不防。将银链子取出，色泽未变，他才放心的将茶杯递过去。
这种银器验毒的方法，李衡不全信，桑葳和宛葭月都给他说过，不是所有的毒都能够验出来，只是对普通常用的毒有用罢了。如果对方真的想毒杀他，也不会用这么明显的毒。
他端起茶杯在灯光下看了看，颜色鲜艳如葡萄美酒，嗅起来有浓浓酸果的味道，虽不及东宫的，却也差不了多少。这样普通的客栈给客人免费提供不合时宜的上好酸果茶，不得不令人生疑。
勾手让池渊靠近，耳语几句，池渊面色一沉，领命退了出去。
刚出门瞧见回廊尽头幽暗的灯光下有个身影，从衣着上模糊的辨认出是客栈的伙计，他冲伙计喊了声，伙计匆匆的过来。
“贵客有什么吩咐？”伙计一张讨喜的笑脸，但目光明显躲闪，神色有些慌。
“我家公子准备沐浴，浴汤有些凉，再去提几桶热的来。”池渊语气温和的道。
伙计立即的应答转身回去，瞧着伙计消失在回廊尽头，他立即的转身去了许清和的房间。
从许清和房间回来，两名伙计提着热水进来，进门后走在前面的伙计有意无意的朝桌子上的茶杯看了眼。一杯茶只剩杯底，洁白的杯壁上还挂着鲜艳的酸果茶茶渍，他余光偷瞄坐在桌边的李衡。
而李衡也正打量进来的两名伙计，恰与他四目相对，伙计惊慌的忙移开目光，提着木桶朝屏风后去。
李衡此时完全确定酸果茶有问题，这个伙计，包括整个客栈都有问题，给池渊示意一眼。
池渊走过去从后面一掌劈晕后面的伙计，水桶砰的落地，走在前面伙计惊吓的一声尖叫手中水桶一扔，扭身准备跑，池渊立即出手一招将伙计擒住。
伙计吓的脸色煞白、冷汗淋漓，双腿打颤。
“就你这样的还敢下毒？”池渊一脚将伙计踹跪在地上，从背后禁锢伙计双臂。
“没、没……小人没下毒。”伙计结结巴巴求道，“小人不知道，不知道。”
“那你怕什么？”
“我，我……”伙计全身抖如筛糠，眼神惊恐慌乱的不知道要落在何处。
“那酸果茶为何有毒？”
“没毒。”
李衡冷笑了声，倒了杯酸果茶走过去递给池渊：“既然不说，留着无用。”
池渊接过茶杯，一手捏着伙计就朝口中灌。
伙计惊恐的看着少年手中鲜艳的酸果茶，双手被死死的抵在背上抽不开，双颊被少年紧紧的掐着，动弹不得半分。茶杯就在嘴边，准备朝自己的嘴里灌，他恐惧的眼珠子几乎要瞪出眼眶。
“我说。”用尽全力喉间才滚出这两个模糊的字，“我说，我说。”连连两声模糊的求饶。池渊松开手，伙计咳嗽两声，慌忙的道，“是掌柜，掌柜让送的……有人拿命威胁。”
“谁？”池渊怒问。
“不知道。”瞧见少年阴冷的眼神，吓得身子猛颤一下，急急的一股脑将事情全吐出来，“这个小人真不知道，来人吩咐给客栈贵客都准备酸果茶，还说公子口味特殊，要多加蜜糖，给了一小瓶蜜糖，掌柜说那不是蜜糖，像……像毒`药。”伙计战战兢兢的说完，已经吓的瘫软。
此时外面有护卫敲门：“李公子，客栈掌柜、伙计都在大堂，许公子让在下来问，李公子要不要去听听？”