第562章 两强相争
光明纪元1687年，奥洛帕世界持续动荡。
雪域联邦的惨状仍未被世人知晓、西洛非王国北方的内战似有缓和迹象、法耶鲁帝国与四国同盟的硝烟依然弥漫、波勒王国的剿匪之战看似没完没了、圣奥路菲王国在圣殿骑士团的帮助下艰难地从兽人手中将土地一寸寸夺回来，星河大陆那边就发生了一件轰动三大陆的事：西兰王国和梅丁王国的军队，遭遇到两国自开战以来最大规模的一次战役。
由于进攻梅丁王都帕里斯城的军队连续受挫，在胶着状态之下已经消耗了好几个月，为了打开僵局，西兰王室决定派遣两支实力强大的主力军团，从南北两路发动攻击，切断帕里斯城守军的后援，从背后包抄梅丁的王都。
索隆平原，位于梅丁王国北方边境，与大陆十大绝境之一的巨魔平原仅隔着一个狭窄的沼泽区。索隆平原位于梅丁王国的势力范围之内，面积不如巨魔平原的四分之一，虽然偶尔也有少量巨魔出没，但那个地方没什么重要的战略意义，在与北方强邻罗卡尔帝国之间也有辽阔的巨魔平原作为缓冲区，因此索隆平原上几乎没建任何军事要塞，这也是“王之典范”军团得以长驱直进的原因。
“王之典范”，是西兰王国中历史悠久的精锐之师，自建立后，几乎所有西兰王国参加过的战争中，都能看到这个军团的旗帜，“王之典范”在西兰的军事史中立下汗马功劳，从无败绩，将西兰王国引力向一次次的胜利。本次西梅战争，“王之典范”作为先锋军团，是被派遣到战场的第一线部队，在战争的初期，“王之典范”在西海岸线上瓦解了梅丁军队重兵把守的密不透风的防御，一路长驱直入，攻进梅丁腹地，将梅丁两个最富裕的行省践踏在他们的铁蹄之下。后来由于损耗太大，“王之典范”不得不被撤回国内休整，在补充了兵源、恢复了元气之后，这支常胜之师时隔十个月，再一次重返战场。
而他们的对手，“八翅金雕”也是梅丁王国陆军中赫赫有名的重骑士军团，梅丁王国的特色部队凯撒骑兵有半数集中在这个军团里面，装备精良、训练有素。而让这个军团名扬天下的，是在第五次海神战争，“八翅金雕”一次冲锋，将五倍于他们的鱼人军队冲得七零八落，从此奥洛帕三大陆上无人不知“八翅金雕”的响亮句号。然而，在本次西梅战争中，“八翅金雕”军团一直非常憋屈，但不是因为敌人，而是因为自己的内部。
在西军兵临城下之前，梅丁统治层内部分裂为三个派系：主和派、主逃派、主战派，三方之间争斗不已，“八翅金雕”军团被掌握在主逃派手中，将士们空有一腔热，却无法驰骋战场、为国杀敌，而是被逃和派的重臣部署在王都东郊，作为威逼另外两派同意自己主张的筹码，同时作为迁都计划的后盾。后来，主战派的“雄鹿公爵”保罗·埃布尔、路易王子联手发动了震惊世人的宫庭政变，路易王子将他的父亲查理三世赶下王位，自己成为了新国王路易五世，并对主和派和主逃派进行了血腥的清洗。“八翅金雕”的军团长是主逃派首领的心腹，在无法保证其忠诚的情况下，即使是帕里斯围城战最艰苦的时候，路易五世仍未有启用这支军队的打算，这也间接保存了“八翅金雕”的实力。
在过去的几个月里，“八翅金雕”被调驻到尚未被战火波及的东海岸，美其名曰防备西兰人从东岸登陆。实际上是为了对军团内部的主逃派残余势力进行除洗。经过几个月的改造，“八翅金雕”被确定已经完全忠于新国王之后，他们重返战场的日子也到来了。
为了达到迂回包抄的最大效果，“王之典范”已然全速往目的地方向前进，他们避开了人口密集的城市，绕行偏远的索隆平原，为的是避免不必要的战斗，从而达到兵贵神速的最佳效果，但他们却料想不到，他们的行踪早已被人知晓。
“为什么要停止前进？”现年23岁王储－－哈伦王子纵马直奔前阵，质问发令官。
既然被冠上了“王”的名号，“王之典范”军团自然成为王室成员镀金的场所，每次出征都由王室成员担任监军，已经成为了“王之典范”不成文的规定。
“殿下，侦察兵报告，前方2公里处发现梅丁军队。”发令官不敢怠慢。
“2公里？那些烦人的苍蝇，赶走就行，至于在这里浪费时间吗？”哈伦王子非常不满传令官的解释，他转身往回走，同时下达一个不可辨驳的命令，“全军前进，在日落之前谁都不可以休息。”
重回战场之后，“王之典范”遇到过三次梅丁游击小组的骚扰，但都被军团的战士轻易歼灭，所以听到传令官说发现敌人时，哈伦王子自然而然地认为是那些小股游击部队。
“这……”传令官有些犯难。
“还不快办！”哈伦王子对吱吱唔唔的传令官吼道。
“取消那个命令。”这个声音来自“王之典范”的军团长：坎达尔·胡佛公爵。
哈伦望过去，只见一名年约40多岁，须发有些斑白的皇家骑士，正在军队的前方策马朝他奔来。
“老师，我不明白。”哈伦王子换上了相当恭敬的语气对胡佛公爵说。他从6岁开始就成为胡佛公爵的学生，对于这位高傲的王储来说，甚至连自己父王说话的份量都不如胡佛公爵。
“殿下，在下达命令之前，必须先了解清楚情况，一个错误的命令，可能丧送无数勇士。这些敌人并不是散兵游勇，而是数量庞大、编制完整的正规军团。”
“正规军团？”哈伦王子突然来了精神，“现在梅丁王国还有完整编制的正规军团吗？”
“没错。”胡佛公爵道，“侦察兵报称，见到敌人打出‘八翅金雕’的旗号。为了确认情报，我又亲自去探查了一篇。”说完，胡佛公爵摘下挂在马鞍上的水袋，“沽沽沽”地大口喝下。
“‘八翅金雕’？”哈伦王子莫明其妙的兴奋起来，“就是那支在开战以来一直在当缩头乌龟的所谓王牌军团？哼哼！好，既然送上门来，就怨他们自己倒霉了。”
“殿下，不能冒进。咱们跟‘八翅金雕’在此相遇，绝不是一场普通的遭遇战，我侦察过他们的阵形，敌人的士兵个个严阵以待、精神焕发，而且阵地中还架设起4座巨型投石机，说明好像一开始就知道我们行军路线，在此处等待多时，那意味着……”说到这里，胡佛公爵不敢说下去。
“老师，您是想说，有人泄密了？”哈伦王子说出了胡佛公爵不敢说的话。当日制定北方战场行军路线时，只有身为军团长的坎达尔·胡佛公爵、哈伦王子以及其他几位王室成员在场，如说有人泄官，问题必然出现在王室成员身上，而自己身为骑士，却怀疑起王室成员，对于这个以“王”命名的军团的指挥官来说，是不被允许的。
见到老师默不出声，哈伦王子肯定了自己的猜测：“可恶，必然是我那几个兄弟干的好事，他们就是不满王父立我为王储，于是想方设法搞破坏！等我歼灭了这支王牌军团之后，一定会报告父王，查出到底是谁干的。”
与此同时，在“八翅金雕”的阵地中。
“报告！”一名轻装士兵骑着马直冲向指挥台下，“敌军在2公里外停了下来。”
“停在我的巨型投石机射程之外？这个坎达尔·胡佛果然不简单。”接到报告后的“八翅金雕”军团长冷笑一声，“来吧。洗涮耻辱的时候到了。就用你们士兵的内脏，来清洗我们的马蹄铁！”
平静的索隆平原，隐隐弥漫着血腥的气味。两支闻名天下的王牌之师相遇，将会碰撞出怎么样的火花？