第十九章．隐藏任务，寻找神兵
总算通过了考验，雅克来到了玛莎拉遗跡的地下第三层。闪亮的史莱姆之海又再出现在雅克眼前，这时他终于可以好好的拥抱一番了。
不只是雅克，对旅客们来说，第三层入口的“史莱姆之海”，是被誉为玛莎拉旅程中最印象深刻的场景之一。
当雅克正在史莱姆群里滚来滚去之际，其实附近有不少旅客也在这么做。
这“史莱姆之海”面积不大，大概两百平方米左右，但要营造这个场面，可是需要三十多名扫除者在四周的通路设起防御线，禁绝其他魔兽进入。
这是非常困难的任务。除了第三层的魔兽实力平均较强外，闪亮史莱姆这种美味补品对所有魔兽来说，都是极具吸引力的。人类要挡着不让魔兽接近，却又在牠们面前聚集起大量的美食，这只会不断燃烧着牠们的兽性。
“噯，雅克小少爷终于来到第三层了！”
“现在不是打招呼的时候，小少爷请过去那边，填补刚刚受伤的雷大叔的位置吧！”
雅克遂加入了扫除者们的集体防御之中。
前辈们的实力都非常强劲，甚至比得上中等水平的领地守备队员，而他们也还要联合起来，才能够抵挡着源源不绝的魔兽袭击。
在成长到足以在第三层单干之前，雅克唯有每天老老实实地当群体战的一份子。他不断从观察前辈们的战斗中，学习如何跟带有非理性敌意的魔兽周旋。
遗跡第二层的魔兽虽然也不是豆腐，但始终无法对雅克造成太大的伤害。虽然也必需注意安全，但却没有生出一种“不是你死就是我亡”的决心。
他的前辈们就是这样每天在面临着这种危险中讨的生活，他们的双眼凌厉，带着一股欲求战胜的决心。
“我明白了，这就是战意。”
“对，你总算又再踏前一步了。”甘度夫道，“有些事情是不能口授，也不能靠修行学会的，必需亲自投身险地，方能领悟而来。”
这是雅克首次学习真正的“性命相搏”。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
艰苦工作了两个星期后，紧张感渐渐减退，雅克在仍然时刻充满危险的扫除工作中，开始面带着一种兴奋的微笑。
他开始从内心感受到战斗的乐趣，这也是一种能够驾驭眼前任务的表现。他也有馀裕可以在战斗中跟同伴们聊天说笑了。
“只剩下一半时间而已，也差不多是时候单干了。”虽然感到实力仍略有不足，但雅克已决定才深入遗跡第三层，作独自冒险。
这是最强大的扫除者才能够胜任的工作。因为在玛莎拉的旅游业，也有一个项目是带着实力稍强的冒险者深入遗跡的最深处，以寻找品质更加罕有的闪亮史莱姆。
有需要招待旅客的地方，就需要有扫除者控制魔兽的平衡。
遗跡的第三层大量出现蛇系和蝎子系的魔兽，也有不少会飞的小型魔兽例如“吐丝蝠”和“暗沟飞鼠”，当然都是以极端可爱的外型呈现的。
雅克对于飞行类型魔兽可谓完全没辙。以他目前剑技的准绳度，臂力以至身体的反应速度，还未能够做到把浮空飞行的小型物件一劈为二。无论怎么挥剑，大部份情况下只能够把对方躯赶，未能杀灭。
这令他总是非常狼狈，探险时总是渐渐变成被身后一大堆的飞行魔兽追杀着。
但是这也不是很严重的问题，只要能够在探索第三层时保着小命，就算是合格了。雅克和甘度夫的目标，就是要在第三层深处，找到预测中的结界弱点，好让他们能够在限期来临之前，逃离玛莎拉。
虽然由于被大堆飞行魔兽从后追赶着，但雅克总算用三天时间把第三层大致走过一遍。
“真是奇怪，这一层的魔法元素分佈太平均了，几乎感觉不到势能的流动。”甘度夫道。
“你的意思是，结界弱点并不在这一层？”雅克搔着脑袋，“那难道会在第二层吗？那里可是观光热点，有秘密的话应该早就被发现了吧？”
“应该不会在第二层，因为明明感觉到第三层距离那个”薄弱点”应该会比较近。”甘度夫道，“或许是我们搜得不够仔细，从头再来吧。”
雅克也没有异议。
结果花了八天，他把整个第三层的墙身地板等都摸遍了，就是找不到甘度夫预想中的那个“神的弱点”。
或许神是没有弱点的吧？这样想会不会更有道理呢？
“不可能的，以我圣域水平的感应能力，就算是被放逐到一百公里外，我也能够感应到那个薄弱点的存在，”甘度夫坚持道。
“嗯，我也渐渐感应到你所说的，这里附近确实存在着某个元素的真空点。”雅克拉了拉领口道，“自从进到第三层之后，不但经常感到口乾舌躁，心里也常常感到躁动不安……”
“我们应该距离目标很接近了，但似乎我们忽略了一个重要的环节。”甘度夫道，“我们先重温一次我们之前搜寻的顺序，看看有甚么是漏掉了的吧？”
“好的。我们首先是在……哇！”
“小少爷请冷静，是我梅斯特向小少爷你请安啦。”梅斯特躬身道。
“原来你还在啊。”雅克呼了口气，“自从进入第三层以来，你就完全低调下来了，还以为你有别的事在忙呢。”
“这是因为我没有接到小少爷召唤。”
“那你现在干嘛又出现在我面前？”
“因为我感觉到小少爷遇上困难。”梅斯特直盯着雅克的眼睛说，“小少爷自从进入遗跡第三层后，就很卖力地到处探索，不知道小少爷的目标是……？”
“当、当然是为了通过玛莎拉试炼……”幸好雅克还记得。
“但是，小少爷知道试炼的内容了吗？”梅斯特的眼神越来越凌厉，“老实说，梅斯特在这些天以来，一直在等待着小少爷向我询问试炼的事，只是小少爷似乎被某件事情佔据了心思，独自在拼命忙着，小人一直觉得很好奇……”
“我以为猜测试炼内容，也是试炼一部份。”他理直气壮地说。
梅斯特有点愕然，接着便哈哈大笑起来。”真不愧是图图领主的亲生孩子，特殊的个性还真的很相似。”
梅斯特突然变认真起来。“小少爷说得对。玛莎拉试炼严格来说，是考验试炼者的各种能力，包括推理和思考的能力，而非单单杀几隻魔兽便能合格的。”
“哦？”
“不过小少爷不用担心，根据试炼的传统，当试炼者来到第三层之后，是会得到提示的。”梅斯特道，“玛莎拉家族曾经在洛芙大陆显赫一时，如今虽然进入隐忍时期，但对于家族最重要的实力资本，还是有必要忠实地保存下去，这就是玛莎拉试炼的缘起。”
“原来这家族还曾经那么厉害啊……”雅克不禁有点刮目相看。
不过甘度夫则有点怀疑。“老夫活了好几百岁，又身为佣兵团主脑人，可是却从未听说过洛芙大陆曾经出现过玛莎拉这号人物……”
“玛莎拉家族在辉煌时期，曾孕育出无数强者，拥有无数足以毁天灭地的神兵利器。如今家族虽然衰落，但只要等待到能够支配神兵的天才后代出世，那要重新纵横大陆，完全是可能之事。”梅斯特顿了一下，道，“玛莎拉试炼的主要内容，小少爷，是要让作为家族承继人的你，寻找到隐埋在遗跡里的神兵“玛莎拉之剑”。”
“神……神兵？”
“对，所谓神兵，就是神祗们用来互相杀戳的工具。”梅斯特不自觉地舔了舔嘴唇。