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  初九听族姐说起旧事，眼眸亮晶晶的，随口道：“我记得这一桩事！夜里睡时，还看见你穿着身儿鸦青色的寝衣！”
  一听到这“鸦青色的寝衣”，長君又联想起初九和他族姐自小一起长大，耳鬓厮磨，尤红殢翠，如何能不翻了心里的醋坛子？便勉强等到席散，蔻香与映雪都离开视线，長君将初九扛在肩头，什么也不说，只送入房中。
  初九疑惑道：“好祖宗！我又怎么惹你了？快放下！你——”
  長君仍旧一言不发，眼眸里氤氲起冷戾之色。卧房中侍奉的小厮都会看眼色，皆一声不响地退了出去，还替少主关了门。
  初九惊喘道：“你为什么动气啊？哦——是我不对，我不该说我族姐的寝衣。”怎料话音未落，自己的栌黄外袍已被長君扯了下来。
  長君细细端详初九的身子，仿佛是在审视猎物，他一字一顿道：“寝衣？我倒要仔细瞧瞧，初九的寝衣是什么颜色的。”
  初九勉强笑道：“好長君，你且息怒。幼时我与我族姐只是……你又不是不知道她那冷淡性情，何曾是有情的！”
  長君却并不放过他，指尖探上初九的足踝，直欲分开双腿，笑道：“她无情，那你呢？”
  初九被他逼得，一时还立不住身子，只得双手攀上墨檀床栏，低吟道：“我只对你有心思，成不成？”
  他身上的淡朱色中衣被長君撕扯得微微凌乱，露出锁骨上那颗红痣。初九言语时，颈上玉结上下翕动，看在長君眼中，竟如活物一般。長君目不转睛地望着，身下似火燃起。
  長君已是动情，声音低沉，笑道：“你将我伺候好了，哪有不成的？”便倾身将初九压在身下，随手将床帏掩上，遮住其中熠熠春光。
  那厢在琯山，蛇王唯恐溯皎出门，再生事端，沾惹是非，一道禁令下去，将他禁足了。
  溯皎倒也不曾颓废，在殿中闲来无事，便看典籍度日，或是修习内功。
  他的禁军被蛇王折去大半，也难再去打探初九的消息。泊筝也不再接收密函，整日只是替公子煮茶烹酒。
  泊筝将盘中西瓜摆成花状，低眉笑道：“公子，今夜是月圆呢。”
  溯皎俊美的面容上无一丝动容，只冷淡地翻过一页薄薄的书：“月圆月缺的，与我甚么相干。”
  泊筝将西瓜捧过去，柔声道：“少主请用。”
  下一刻，极致的恐惧便在泊筝心中弥漫开来。她将溯皎唤成了少主！这……溯皎已经不再是少主了。
  泊筝忙跪倒在地，口中戚戚唤道：“奴婢该死！奴婢该死！”
  溯皎只冷冷嗤笑一声，也不理会，轻描淡写道：“滚出去。”
  泊筝心惊胆战地退出去，只惦念着，等到少主消了气，再来赔罪一遭。
  正在那月圆的方向，一弯灌满灵力的机关弩，钩至极致的形状，对着溯皎。
  溯皎在蛇王身边逢迎多年，自然不是愚钝的。他警觉地发觉了危险所在，在机关弩射箭至身边时，轻巧地躲开了。然而这一躲，使他的心耳神意都放在那身前的机关，不曾留心身后。
  在溯皎身后，又有一副机关。这一遭，羽箭直穿溯皎的心口，一分不差，击碎了他的内丹。
  待泊筝向前侍奉时，发觉溯皎的尸身已是凉透了。
  奈何蛇族，不再有第二颗回阳丹。
  仉山后山，有一处活水山泉，名唤仙骨池。乃是狮族开宗立族时，祖先留下的一处宝地。在此修炼，可保养世家儿女的仙骨，使其坚不可摧。
  山泉外有黛石掩映，五色交辉，移步换景，处处别有洞天。嫁来这些年，初九还是第一回游来此处。
  便是長君，也是近些日子发愤图强以后才对这里逐渐熟悉的。如狮后所言不假，从前他满腔心思都系在初九身上，不念练功，自然不在意这修身养性的仙骨池。近来修炼内功后，常常内丹燥热，狮后便着人与他道，可来此处休养生息。
  初九望了望倒映在泉池里的圆月，叹道：“不知不觉，又快到仲秋了。”
  長君勾着他的腰，上下揉弄，低语道：“蔻香她会做月饼，等中秋的时候，让她给你做个西瓜馅儿的。”
  初九戏谑道：“你们兄妹两个也是登对，一个酿酒，一个做月饼。”
  長君笑着叹道：“人活一世，谁没有几个怪癖。你说是不是，初九？”
  初九临亭坐下，歇一歇身子：“这话倒是在理。不过，你的癖好着实多了些，我看。又是酿酒，又是调香，又是收集剑穗，最近还与铸造兵器的玄晶较上劲了。”
  長君在他耳边轻轻吐息：“你错了，初九。”他指尖猝不及防地探到初九的腰眼，“我最喜欢的，明明是在床笫间折腾你。”
  初九专心望月，被他这么一戏，登时坐不稳了。思前想后，觉得婚配这些日子，長君越发对他的销魂处了如指掌。任意撩拨上一处，便让他无所招架。
  “放开。在外头也要不规矩？”
  長君低低道：“我偏挑在外头的时候不规矩，越是在外头，越是人多，我越不规矩。”
  初九：“……”
  虽说長君在外头仍旧是口无遮拦，但是好歹把握着个尺度。只两人在时戏谑，若有旁人，他定是正襟危坐、颇有风度的。
  初九觉得，做人无须完美无瑕，此时的長君便十分合他心意。
  宛在水中央的月华如涟漪般流转，山石中多生桂子，夜风一拂，也悉数拂入水面。初九一壁望着这仙骨池，一壁道：“御医不是说了，碧玺还小，不许它吃那么多的糕点饼饵。你怎么还由着它的性子来。”
  長君托腮倚在初九身边，指上套的黑玛瑙扳指漾出光芒，他眸间微动：“饼饵而已。它愿意吃，便吃罢。”
  初九被他这几句话弄得哭笑不得：“你也当真是偏心。怎么到我这儿，道理便不是这一番了？还嘱咐蔻香不许我喝酒。桂花酒那样温吞，还一口不许我喝，少主你是不是过分了？”
  “被你看出来了，”長君作出无所畏惧的表情，眼眸中含笑含情，“我就是这么过分。”
  闻言，初九的目光下意识寻找起斩霜剑来。这厮言语忒气人了些。倘若斩霜剑在此，初九当真想要给他一剑。
  每每長君不在时，初九便有了偷喝酒的机会。他令未回挖出長君在后院亲手埋的各色美酒，揭开封蜡，随后舌尖便尝到了那销魂滋味。
  長君酿的酒中，有荷露酒、桂花酒、桃叶酒、松繆酒……还细心地在酒坛上镌刻了名字。
  長君曾说，他给他酿的西瓜甜酒，唤作“相思”。
  想到此，初九不自在地笑了笑，随后启开一坛桃叶酒。登时沁香四溢，霞红色的酒浆映入眼帘。
  “公子，你少喝些。”未回劝道，“无论如何，公子且顾惜着自个儿的身子。”
  初九无意识地摇摇头，随性儿地将桃叶酒倒入盏中，在饮下肚。
  南帷殿的六角凉亭之侧挂了鹅黄色的帷幔，风萦过，则拂暗香，乱疏影。初九久不近酒，如今乍然饮起来，醉起来如何不容易。帷幔缭乱，外头隐约可见美人醉酒。
  心旌神摇时，初九忆及往日旧事。長君与他第一回**，是因为小厮忘带了药。長君与他对弈，次次让他让得不动声色。他鼓起勇气对父王说，自己不中意族姐，中意長君。
  两个在南帷殿外服侍的小侍姬偷偷踱步过来，躲在杏树下，只为了偷看两眼这传说中的少主夫人坤泽。
  时不时帷幔被风吹起。两个小侍姬隐约看得清，那坤泽美人已经和衣睡下，肌肤雪白，都蒙上层缥缈的光泽。
  “你看……”
  “嘘，小点儿声。”
  “他可真是……坤泽都是妖精么？”
  “我听说啊，他母家陵海，还有个青梅竹马的族姐，那族姐是个乾元。缘何不近水楼台先得月，收了他呢？偏偏嫁到外头来。”
  “谁知道啊。这都不动心，他那族姐还是乾元吗？”
  “还是咱们少主的福气大。”
  “前儿他族姐来，案官还唤我捧茶呢。我见过他族姐，不过只是远远地望一眼……”
  “那女乾元容色如何？”
  “我怎么看得见呀！穿着一身儿深碧色的衣裳，绾着高髻，很端庄的模样。”
  “嘘，咱们该走了……贪看少主夫人这么久，不合礼数。若是被案官发觉，又要责罚了。”
  狮族朝会时，族臣、长老一个个地禀奏，狮王一丝不苟地处理。長君的坐席正在右侧，在往常，朝会时他有一百种法子打发时辰，看似认真，实则在桌案下偷偷玩儿剑穗，玩儿香料。
  蔻香、典君、黧君他们立在殿下，因是世家子弟，亦须在侧旁听。
  朝会一久，長君便与蔻香典君眉来眼去，心中思忖着，待朝会散了，大家一起去吃什么、玩什么。
  经过典狱那几个月，長君由内而外都懂事了不少。狮王说着宗务，長君都留神听着，那些为政之道、为君之道，也渐渐收进心耳神意。
  却不想，今日朝会上，出了桩大事。贺君之父，为谋得私产，与兕族私通。
  長君素来与贺君一起长大，这一桩事听入耳，下意识与贺君对视一眼。
  狮王坐在金鹫宝座上，闻言，只是沉寂须臾，未表现出什么愠怒。只是令属下们细禀，一个一个说起来，这桩事的细节便逐渐全了。
  “勾结外族，按照例律，该当如何？”狮王心下叹惋，面上却云淡风轻问了出来。
  为首的狮族长老躬身禀道：“按例律，当逐出我族，永世不得回归。”
  那贺君怎么办？長君心中千回百转，他思忖着，伯父有错，既有错便应罚，只是何必牵连贺君。
  可是在百兽族中，一人犯乱，必殃及家眷。
  狮王叹道：“既如此，有律当依。”
  这便是要将伯父逐出狮族了。贺君见父亲遭祸，欲跪下求情。長君却蓦然起身，行至大殿中央，向狮王行礼。
  贺君与蔻香、典君的关系亦是亲近，此时，他二人亦是相视一眼，行至長君身后。蔻香撩起石榴红烫金百褶裙，跪在地毯上。典君则收起佩剑，按朝会之律法，向主上回禀不得佩剑。
  蔻香道：“王上三思，归根结底，都是一家人。何必要逐出狮族。”
  長君的目光落在贺君身上，凝望片刻，随即朗声上谏道：“父王发落伯父，儿臣不敢求情。但求莫要牵连贺君，他处在狮族，一心只为狮族着想。倘若遭受牵连，岂不是寒了狮族诸位后辈的心。”
  他这一席话摆出来，满座细细品来，都觉得颇有道理。贺君心中七上八下，且忧且怒，又记挂着父亲与自己的安危。见長君为自己进言，竟如雪中送炭一般。
  狮王依照律法发配了贺君之父，却留下贺君在狮族，仍旧留着府邸与宗势，只是势力遭受重创，并未除去。
  散了朝会后，典君与贺君一道走，预备宽慰他。長君此时不便，因为发落他们宗族的，毕竟是長君的父王。他便预备回到南帷殿陪伴初九，正巧蔻香要到南帷殿讨一坛桂花酒，二人便一道同去。
  長君与蔻香走在前面，一个穿玄紫，一个着朱红，映在横斜的杏花枝间，倒是相得益彰。服侍長君的曲觞与服侍蔻香的苜蓿跟在后头，提灯把盏。
  因是赴朝会的缘故，蔻香穿的比往日端庄不少，一袭百裥裙堪堪遮住足尖，上面绣着烫金芍药纹。她又性情跳脱，行路带风，总能时不时乜见里头雪白的足踝。
  長君拂开垂柳，自己先过去，又替蔻香撑着，让她走过去。
  蔻香笑道：“族兄你今儿都不取笑我了，我一时还不惯啊。”
  長君随口道：“你不说，族兄还忘了。这就取笑你。”
  朝会上终究拘束，好不容易散了朝，蔻香舒坦地伸了伸懒腰：“你也太不讲道理了。对着嫂嫂，便万般呵护，对着我们，怎么舒坦怎么来。”
  長君端详着自己广袖上以玄线绣出来的狮鹫图腾：“哎，父王给你安排了几次见面，都是百兽族显赫世家的男儿，你怎么都推了？”
  蔻香挑眉，笑得玩世不恭：“我过得好好儿的，成什么亲呢？”
  長君嫌弃地看了她一眼：“你到年纪成亲了。”
  “这话儿没道理。”蔻香随手折下一枝杏花，把玩在指尖，她染了浅水红的蔻丹，在阳光的照耀下，显得肌肤凝白，“哪有什么到年纪不到年纪呢？你中意我嫂嫂，不到年纪也想把人家拐进来。我修不到这福分，心里没有中意的人，勉为其难寻个人成亲也不会舒坦。你想想，是也不是？在我这儿，永远没有到年纪。情爱之事，到的是心意，不是年纪。若非要纠结到年纪，难不成有朝一日，族兄你一万岁余时，我要跟你说——你到年纪了，你该死了。”
  闻言，長君忍俊不禁地笑起来。在狮族，若论唇齿伶俐，蔻香居第二，无人敢居第一。
  長君颔首，赞同道：“这话儿说的有道理。”
  二人一路闲言，终是到了南帷殿。
  蔻香将路上摘的杏花枝递给初九：“哟，嫂嫂，这个给你。”
  小碧玺玩得累了，睡在初九膝头。初九接过来，他与蔻香关系亲近，也不必言谢，只抬眸望了一眼。
  初九伸手为小碧玺顺着金毛，道：“朝会散了？”
  長君看一眼蔻香，调笑道：“朝会不散，她能来这儿打秋风？”
  蔻香舒坦地坐在初九对面，肩头靠在软枕上，笑吟吟道：“我可不是打你的秋风。我是打嫂嫂的秋风。”
  長君一见初九，心中便软了几分，他旁若无人地握住初九一只手把玩，指尖细细描摹掌心：“一日不见，想我不想？”
  初九笑了笑，随口道：“想你了。一日想好几回，满不满意？”
  長君并不作罢，追问道：“几回？”
  初九胡诌道：“二十回。”
  長君微微一笑，同时与他十指相扣：“好。想了几回，今晚几回。”
  蔻香觉得，在兄嫂面前，尤其是族兄，几乎将她视若无物了，随意地打情骂俏。她这个秋风打得相当没有存在感。
  外头侍奉的小厮为蔻香端来四碟精致点心，搁在案前。
  蔻香她一样儿尝了一口，觉得色香味俱全，便向長君笑道：“族兄，你看哪个好吃？”
  長君侧过身子去，诚恳地望着蔻香：“我看你有毛病。”
  蔻香走后，長君颇有兴致地从内室中取过一方通体泛着银光的弩弓。弩弓上机巧勾连，还镌刻着精致的符箓。尾部则坠着长长的白流苏。
  初九是坤泽，一世不曾摸过武器，他蓦然看见这弩弓，便问道：“此为何物？”
  長君试着搭弓上弦，娴熟地摆弄弩弓上的机巧：“这唤作彻骨。”
  何谓彻骨？银芒锋曜，无坚不摧。