第504章 词臣领袖
话不投机。
这是王锡爵的第一感受。
可相对于两位属下，他毕竟在官场上待的时间长久些。看出了张瀚这是借自己的经验，故意顾左右而言他，从而达到教训教训年轻人的目的。
所以，王锡爵很有自知之明，也不想在张翰的值房停留太久。来这儿的本意，是想当面问清楚皇上对张居正守制的具体态度。
因此，起身告辞前，他硬着头皮直问道：“冢宰大人，愚职只想打听一件事儿。听说皇上在平台召见了你，要你劝说首辅夺情，可有此事？”
“有。”张瀚假装低头饮茶，眼神里掠过一丝不易察觉的忧虑。
“那老天官打算怎么办？”吴中行迫不及待地追问。
“什么怎么办？”
“是遵旨，还是抗旨？”
“老夫老了，”张瀚轻轻叹了口气，“并不想博名于青史。”说完站起身来。很明显，这是送客的意思。
王锡爵等只得怏怏而退。
一出吏部衙门，赵用贤就忍不住，愤愤然骂道：“张瀚这个老骨头，糊涂得很啦，贵为天官，却还是首辅夹袋中的人物。”
却不料，不远处正有一双锐利的眼睛盯着他们。
正是水墨恒。
刚好，他也来拜访吏部尚书张瀚。
水墨恒见王锡爵等人迈出，本想打个照面儿上前招呼一声。
可老远便听到赵用贤那句气话，立即闪身躲了起来，又突然改变主意，不想这么快露面，还想继续听听这帮词臣议论什么，心中到底有多么激愤！
只听王锡爵叹道：“我看张大人言辞闪烁，似乎另有隐忧，咱也不必勉强他。”
吴中行提醒：“到今天为止，首辅已有四天没到内阁值班。干脆咱们现在就回翰林院，邀请同僚换上緋袍，一齐到内阁去。”
“到内阁作甚？”赵用贤不解地问。
“你莫非不知道大明王朝更换首辅的规矩吗？”吴中行挤挤眼笑道，“依据前朝旧例，若首辅三天没到内阁当值，次辅就可以按序升迁，取而代之。”
“你是想，咱们去祝贺吕阁老升迁？”
“对，翰林院的官员们此时此刻就该身穿緋袍前往祝贺。”吴中行说这句话时，将音量稍微放低了一些，“不过，我只是这样想，能不能这么做，还须得王大人拍板定夺。”
如此一来，赵用贤也注视着王锡爵。
其实，王锡爵与张居正关系还不错，两人之间并没有什么私怨或过节。相反，王锡爵还是张居正为皇上朱翊钧选定的六位讲臣之一。
但是，王锡爵反对夺情。
所以，他第一时间去了内阁找吕调阳次辅，今儿个又带着吴中行和赵用贤来找吏部尚书张瀚。
他觉得，如果首辅带头违反守制条例，这对于以孝治天下的大明皇朝来说，无异于开了一个危险的先例。
因为大明王朝开国两百多年，虽然偶尔也有夺情事例发生，却没有哪一位首辅这么做过。
如果张居正真的做了，那他就是大明第一人。
而最让王锡爵揪心的是，通过这几天的情况判断，张居正压根儿没有回家守制的打算。
“竟然为了贪恋禄位，完全置孝道而不顾。我可不能容忍这种行为举动。”王锡爵心中有道坚定的声音。
所以，这个一向远离是非的词臣领袖才会按捺不住，在吴中行和赵用贤等一班僚属的怂恿下四处活动。
目的就是要阻止张居正夺情。
眼下听了吴中行出的主意，王锡爵稍一沉思，想着这样“激”一下，兴许能够影响皇上的决策，于是点了点头说：“我觉得这倒是个方法，可以一试。”
“不知三位大人想试什么呀？”水墨恒走了出来，悠然问道。其实，已经听得很清楚，即便没有听见，也能猜出个七八分。
王锡爵等皆是一愣，不约而同地想着，这水墨恒可是与张居正同坐一条船穿一条裤子呀。
“水少保，幸会幸会，你怎么来了？”王锡爵开口笑问。
“王大人，幸会幸会，你们是刚从吏部尚书值房出来的吗？”水墨恒抱拳还了一礼。
“是。”
“不知王大人有何贵干？”水墨恒问完，稍顿了一顿，瞧王锡爵没有立即回答，只好自己圆场，“哦，想必是为公事而来吧？我不该随便打听哈。”
“为公，也为私。”王锡爵回答。
“哦，”水墨恒点了点头，“如果我没猜错的话，王大人和你的部属是为首辅大人守制一事而来的吧？”
“不错。”王锡爵也没想隐瞒，虽然知道水墨恒与张居正的铁杆关系，可想着反对张居正夺情是大势所趋，还有什么可害怕或不能说的呢？
水墨恒对王锡爵的坦诚倒是感到有些意外，接着又问：“是想探问吏部尚书张大人对夺情一事的态度？”
王锡爵等沉吟不语，算是默认。
水墨恒微微一笑，也不急着点破，只是故意带着猜测的语调，问道：“瞧几位大人的神情，莫非张大人没合你们之意？”
王锡爵等依然沉默不语。
或许是感觉到与水墨恒说话很有压力，王锡爵不得不调转一个方向：“莫非水少保也是来拜访张大人的？”
水墨恒微笑点头。
“不知水少保有何贵干？”王锡爵以水墨恒适才同样的语气问。
“你们来了，我自然也就来了喽。”
王锡爵等三人又是一愣。
“哈哈……”水墨恒开怀大笑两声，继续玩味儿地说，“我觉得吧，张大人虽然年纪大了点儿，但还没有老糊涂，什么事儿该做，什么事儿不该做，应该清楚得很。赵大人，你说是吗？”
“……”赵用贤脸色涨得通红，怔愣无语，感觉两腿发软，有点支撑不住自己的身体。
“哈哈……”水墨恒又大笑两声，突兀而歇斯底里地说道，“祝你们心想事成，前途无量！”然后一拂长袖，朝着张瀚的值房而去。
留下王锡爵、吴中行和赵用贤三个杵在原地，你看着我，我看着你，都感觉自己闯祸了一般。
半晌后。
吴中行问：“水少保听见了我们刚才的谈话？”
赵用贤大义凛然地回道：“哼，听见了又能怎样？难不成杀了我们？我们可是为了朝廷礼法，又不是为了自己。”
王锡爵摆手吩咐：“走，我们回翰林院。”