第18章 意料之外，却也在情理之中

  她不是！
  见到孟白的真面目后，常瀚第一反应是失落却也安心。
  她不是自己的妹妹。常瀚曾有那么一刻期望孟白就是自己的胞妹，常月。
  但他也不希望孟白是。那沙哑的嗓音，和惨无人道的手段，若真的出现在常月的身上，那只能表示他的妹妹经历过自己无法想象的遭遇，才会性情大变。
  好在孟白不是。
  但她也不是老太婆。
  长袍之下是一张妙龄女子的脸庞，五官清秀，肌肤细腻，偏偏有着一头银发。
  孟白的长相，更是让温宋感到诧异。
  他惊讶的不是孟白是个二十出头的女子，而是她的容貌竟与叶侬依有几分相似。难道她们二人有什么关系吗？
  “常少满意了？”孟白问。
  常瀚愣了愣，这才反应过来，孟白是故意露破绽给自己的。
  他说：“既然孟婆不愿实话相告，常某也不强求。”
  “不是不愿说，而是事实就如常少所知，常二小姐早已亡故。”孟白强调说。
  常瀚还想辩解，却听得远处传来打斗声。
  忽地一个黑影横空飞了过来，倒在孟白所站的台阶之下。
  常瀚定睛看去，这黑衣人他认得，正是郭滕带进皇宫的奇帮弟子之一。
  那名黑衣人遍体鳞伤，躺在地上一动不动。常瀚上前探了探，鼻息尚存，但伤势过重，人已昏死过去。
  好厉害的拳法。细看这男子身上，皮开肉绽，却非刀剑之伤，而是被拳打至骨折，断骨破肉而出，可见出拳之人力道十分巨大。
  莫不是孟白的手下象？
  常瀚看向前方，不远处两帮人马还在酣战，却不见象高大的身影。与郭滕、黑衣人对战的是一群内侍，为首的是一名鹤发童颜的男子，正是钱无用。
  郭滕失算了。常瀚只一眼便知道了结果。
  郭滕曾信誓旦旦向他保证，自己对付钱无用绰绰有余。但是眼下的情形却大相径庭。
  常瀚与郭滕才分开半个时辰，郭滕便已似换了一个人般。他披头散发，满头大汗，双目赤红，衣衫破了不少口子，虽不似下属般伤痕累累，但也狼狈不堪。
  再看钱无用，单手背在身后，只右手应对郭滕，任凭那郭滕出的什么狠招，仍稳如泰山，双脚如同扎根在地里一般，纹丝不动。
  稍待片刻，郭滕丢掉手中尽是缺口的匕首长，右手抽出腰间软剑，朝钱无用袭去。
  剑如长蛇，吐信而来，钱无用化拳为掌，躲过剑锋，五指在剑锋三寸处捏住了长剑，他微微笑着，对上郭滕惊恐的眼神。
  郭滕连忙收剑，却无法动弹，此时他意识到自己的剑已完全被钱无用制住了。
  手上不行，脚下使功夫。
  郭滕握住剑把，假意使劲，实则转身，以脚为棍，斜上袭向钱无用。他十分自信，这速度，这力道，即使不能重伤钱无用，也能踢断他几根肋骨。
  但是郭滕太过自信了。他只知钱无用功夫以柔克刚为特点，却不知以柔克刚的妙处。
  郭滕的脚背踢到钱无用的腰间，原以为能硬邦邦的骨肉，却不成想竟似踢到了棉花一般软糯无力，整个脚更是被吸了进去。
  钱无用好似无骨一般，这侧腰肌紧紧夹住郭滕的脚，待卸了郭滕脚上的力气，又用力一弹，将郭滕震出数米之外，正好摔在赶来的虫子面前。
  “虫子，抓住他。”孟白说。
  虫子立刻扭住郭滕。
  “乳臭未干的小子也敢碰你郭爷！”郭滕恼羞成怒，丢掉长剑，朝虫子扔出两枚飞镖。飞镖发着暗绿色光芒，一看便是淬了毒的。
  虫子闷声不响用右肩接下飞镖，手上没停留，用力摁住郭滕的肩膀。
  只听得嘎啦嘎啦两声，郭滕脸色煞白，闷哼着倒在地上。
  “你把他怎么了？”温宋问。
  “折了，胳膊。”虫子简短回答说。
  可真够狠的。
  孟白走过来，捏住郭滕的嘴，往里扔了颗药丸，逼他吞了下去。
  郭滕的脸上这才有了点血色。
  “你要救他？”与温宋一样，常瀚对此也很疑惑。
  “只是问个问题。”孟白示意虫子将郭滕扶坐起身，“好久不见，郭爷。”
  还未开口，郭滕先呕出一口鲜血，然后瞪着孟白说：“你休想我透露半点消息！”
  孟白摇摇头，站直身，看向一边应战潜龙暗卫，一边试图前来营救的奇帮弟兄，说道：“请各位帮老太婆给贵帮帮主带句话。”
  “孟婆，你且当心做事！”其中一个黑衣人说，“奇帮可不是你惹得起的！”
  孟白毫不把此话放在眼里，自顾自说道：“请告诉贵帮主，老太婆不日将登门拜访济道谷，还请贵帮主行个方便。”
  听到这句话，郭滕心头一惊，又呕出一大口鲜血，眼前开始冒金星。手下的兄弟们可能对此话一知半解，但是他很清楚其中含义。
  “你休想......”
  郭滕才说了三个字，脑袋便耷拉了下来。身后原本扶着他肩膀的手，刚刚拧断了他的脖子。
  黑衣人见状又怒又惊，奈何不是潜龙暗卫的对手，纷纷被俘。
  “常少，可要继续报仇？”孟白问。
  常瀚可不是个不识趣的人，摇摇头说：“常某今日冲着孟婆来的，并无协助谋反之意。”
  “可惜常少的身份，即使无意参与，传出去也会变成盘阳老府策划庆国谋逆失败。”
  常瀚苦笑，他当时答应参与，本已想到这层，却被自信冲昏了头，才贸贸然闯了进来。
  “钱公公，”孟白又对钱无用说，“钱公公是否要抓捕常家大少？”
  “常家大少？”钱无用瞧了瞧四周，一脸疑惑道，“孟婆何出此言？这里哪来的常家大少？”
  随后与孟白相视一笑，有默契地忽视掉常瀚。
  常瀚第一次感到窝囊。他堂堂盘阳老人的嫡长孙，到哪儿不是受众人瞩目，今儿个却被当成了透明人，更主要的是若孟白、钱无用若真要拿下自己，自己绝无脱身的可能。
  可恶！常瀚狠狠地瞪了眼温宋，恼羞成怒的火气撒到了他人的头上。
  “温盟主，怎地一点伤都没有？”他低声质疑道。
  “温某拳脚还可以。”温宋尴尬地笑了笑，他全身上下只有因赶路而凌乱的衣角。
  “哼！”
  常瀚冷哼一声，对温宋的身份产生了怀疑。这个家伙，说不定根本就是庆皇的内应！
  唔，原本的一句气话却让常瀚眼前一亮。
  他看了看温宋，又瞧了瞧孟白、钱无用，恍然大悟，说道：“今日难道是个陷阱不成？”
  “常少弄错了，”孟白说，“今日这陷阱捕的不是你，也不是郭爷。”
  果然是陷阱！孟白不仅没辩解，反而说出了让常瀚感到更加屈辱的事实。
  “那孟婆你不惜以真面目示人，为的是什么？”常瀚问道。
  话音刚落，天空中便亮起数道火花。蓝色与银色交错的落雨式烟花，此起彼伏地在庆国皇都上空亮起。
  那是奇帮求救的信号！
  “你竟然动奇帮！”常瀚惊讶不已。
  孟白摇摇头说：“常少，可不是老太婆动的手。”
  “温宋！”常瀚立刻明白过来，转头质问道。
  温宋苦笑，说道：“常少，温某只是奉命行事，出主意的可是……”
  他抬眼瞅了瞅孟白，其中含意不用言表。
  都懒得掩饰了吗？
  常瀚顿觉头疼，他真后悔独自来庆国，更后悔没有跟冷清风先商量一下。
  “孟婆，你可知奇帮兄弟遍布天下，单只是捣毁这里的分舵，起不了多大作用。”这个道理孟婆很清楚，但常瀚还是要说，他怎么也得套点情报出来。
  孟白笑了笑答道：“老太婆忠君之事，自然要先为皇上铲除祸害，就如冷公子这会儿不正对我吴月楼下手吗？”
  这句话让常瀚深思。
  冷清风试图瓦解吴月楼，是因为吴月楼乃庆国奸细。那奇帮呢？他可从未听说过奇帮受命于哪国皇上。
  “说起来，”孟白捡起掉在地上的外袍，对常瀚说，“常少回绍都后，请代老太婆向朔月公主问好啊。”
  “你认识朔月？”
  孟白摇摇头说：“老太婆不认识。但是，常少不是怀疑令妹的死因吗？为何不再好好问问朔月公主呢？”
  “我妹妹的死果然有疑！”常瀚听出了其中含义，“孟婆，你知道什么，对不对？”
  “老太婆什么都不知道。但是，常少，”孟白重新将外袍披上，遮住了自己的容貌，“令妹亡故时，为何与她形影不离的侍女秋秋不在身边，而只有一直不喜欢她的朔月公主却在旁？令妹之死，朔月公主应该是最清楚的。”
  “你说的没错，朔月最清楚小月的死因，但是她始终坚持说小月是失足掉落悬崖的。”
  “那是常少询问的方式不对。常少何不请教一下长辈呢？”
  常瀚看向与自己擦肩而过的孟白，她在示意自己向盘阳老人求助吗？
  这会儿，为齐宸复仇已被他抛之脑后。说到底，认识不到十年的好友，哪及得上自己的亲生妹妹来得重要。
  找爷爷帮忙！常瀚如此想着，独自离开了庆国皇宫。
  身后夜色沉重的庆国皇宫内，打斗声、呼喝声响了一晚上，刚刚安静下来。
  潜入皇宫的奇帮兄弟或死或俘，而宫外奇帮各据点也无一幸免，一夜间被青道盟逐个攻破。但这还没有结束，接下来的半个月时间内，青道盟以迅雷不及掩耳之势清理了奇帮在庆国各地的分舵和小据点，幸存的奇帮兄弟，大都被抓了起来，至于被关在何处，无人知晓。侥幸逃脱的，则将青道盟与庆国官兵联合扫荡奇帮的消息带回了总舵。
  而江湖上也传遍了青道盟欲将奇帮取而代之的消息。
  受到重创的奇帮帮主，定是愁云满布的。但他此刻愁的不是自家帮派受挫一事，而是正跪在自己面前的这个男子。
  “你上一次已失败，这次还想请缨？”他厉声说道。
  “是。微臣自知抓捕陈昌事败，故而想将功折过。请皇上准许微臣率军围捕济道谷。”下跪者正是冷清风。
  “哼！”端坐御座的离皇将手中密报摔在案桌上，说道，“冷清风，你是想将功折过，还是想继续包庇太子？”
  “微臣不敢！微臣一心为离国，绝无私心。”
  “太子与你，曾向朕保证过，能拿下玉圭国的铁矿。如今庆国悄无声息地与玉圭国达成合作，你们却事后才知晓，还迟迟拿不出应对之策。冷清风，你这个‘盘阳第一书生’的名号是要换人了，还是盘阳老府已名不副实，大势已去？”
  离皇从未将陈昌一案放在眼里。他要的无非是玉圭国铁矿，偏偏冷清风给搞砸了。再加上奇帮在庆国被重创的消息，离皇此刻心情极差。
  “是微臣行事疏忽，请皇上恕罪！”
  离皇深吸一口气，还想痛骂冷清风出气，却见得殿门被推开，一个娇俏的身影跑了进来。
  “父皇~~~”朔月屈膝行了行礼，便跑到了御座旁，拉着离皇的衣袖说道，“哪有人对自家女婿这么凶的？”
  “父皇在说正事。”离皇自觉头疼，他可以对任何人发脾气，单这个女儿怎地就骂不起来。
  “那就好好说，这么凶干什么？”朔月继续撒娇，甚至还坐到了离皇身边。
  “好好好，好好说。宝贝女儿，别插嘴好不好？”女儿这般撒娇，离皇的气早已消了一半。
  “不插嘴，不插嘴，儿臣乖乖坐这儿听。”朔月甜甜地笑了，端坐着不打算离开。
  离皇宠溺地拍拍女儿，目光重新回到下跪的冷清风身上。
  “朕下令围剿济道谷，本意为何，你可知晓？”
  “微臣知道。”
  “哦？与朕说说。”
  “七星丸一案，除了皇后娘娘与济道谷谷主，刑部已彻查其他所有相关人员，却始终找不到确凿的证据，以及确切的嫌疑人。案子处于僵局，刑部尚书请命问讯其余涉案人，实则是对皇上施压，要皇上将皇后娘娘交予刑部。皇上为护皇后娘娘，只能将罪责推给济道谷谷主。”
  “冷清风，你好大的胆子。”
  “微臣不敢。”
  “擅自揣测圣意，是死罪！”
  听到离皇怒喝，朔月着急了，维护道：“父皇，清风说的是实话嘛。本就是济道谷意图谋害你，母后无端被牵连。您下令围剿济道谷，定是想捉拿真凶归案。”
  离皇看了眼女儿，对冷清风说道：“朕只想将此案查得水落石出。”
  “微臣明白。”
  冷清风很清楚自己所言非虚，离皇下令围剿济道谷，本就有私心。他也知道，自己方才那番话，定会激怒离皇，但自己还是说了，因为有朔月在，她定会帮自己。
  离皇也很清楚，冷清风此言是在要挟他。。
  事情办好了，留在刑部文书之上、公布天下的只是离皇想要的真相。
  但若事情没办好，野史之中、市井之间，流传的皆是他为维护皇家颜面，推责于江湖人的闲言碎语。
  于他，一代皇者，怎能留有如此传言？
  所以，如果他不答应冷清风的请缨，盘阳老府或许就会将这个传言记在册上，流传出去。
  盘阳老府！想到这里，离皇恨得咬牙切齿，迟早有一日，他要解决了这个地方。
  “好！”他说道，“朕给你五百羽林卫，与上次一样，朕还会命纪王率守城军与你一同前往。冷清风，这次你若再办砸……”
  他顿了顿，看向身旁的朔月说道：“朕定问你一个失职之罪，到时休怪朕一点情面都不留。”
  “臣遵旨！”冷清风重重地叩首谢恩。
  朔月咬了咬嘴唇，她何尝不知离皇最后一句话是说给自己听的。
  她站起身来，走到冷清风身旁，也跪了下来，说道：“父皇，儿臣愿随军一同前往。”
  离皇和冷清风同时皱了皱眉，他们没想到朔月会提出这样的请求。
  “月儿啊，你就别去了。刀剑无眼，伤到你就不好了。”
  “不嘛，不嘛，儿臣要去，儿臣要去。”朔月撒娇说道。
  “公主，请恕臣直言。公主不会武功，随军围剿，必然有危险。”
  朔月抿嘴笑了，拉着冷清风的袖子说：“你是在担心我吗？”
  “是，但是……”
  冷清风的“是”字让朔月甚是高兴，她打断他说道：“有你在，我一点都不怕。再说，还有羽林卫呢。谁敢动本公主一根汗毛，本公主就砍了他的脑袋！”
  冷清风与离皇面面相觑，深知是无法劝服朔月的。
  离皇叹了口气说：“好吧，父皇准你去。但是……参启需随行。”
  “啊？他啊，”朔月面露难色，想了想说，“好吧。”
  “那就都下去吧。”
  “儿臣告退。”
  “微臣告退。”
  冷清风与朔月退出殿外，随后离开。
  只有他一人时，离皇再次拿起那份密报，看到里面的内容心头很是不悦。
  奇帮原是离国先皇帝闲暇时，为自己可以出逃皇宫沉闷日子，微服私游民间而创立。交托到自己手里时，不过是个没什么作为的小帮派。但他从中看到了机会，暗地里不仅从国库中拨款给其创建分舵，更是亲自笼络了不少能人进帮，在位这么多年好不容易将其打造成天下第一帮，将自己的眼线遍布天下，却不想竟被新建的小帮派给伤了元气。他甚是懊恼。
  但他更气的是……
  “七星丸，真不是你授意齐桓所为？”他对着空无一人的殿内说道。
  没有人回答。
  过了片刻，从御座后传来轻微的脚步声。一个白色身影从御座后的黑暗处步出。
  “你也太小看我了，”身影说，“我若要控制你，需要药物吗？”
  这是一个身高八尺有余的中年男子，一头花白短发，杂乱卷曲如草窝，身穿奇怪的黑色紧身衣衫，外披白色敞领大褂，脸上还戴着一个奇怪的物件。
  男子嘴角似笑非笑，背手踱步走到离皇的面前。
  每每见他，都让离皇心中发怵。
  他答道：“我自然知道你的本事，但是，阎王，七星丸一事我不得不怀疑齐桓。”
  “你想动他就动吧，”阎王的表情没有变化，“反正齐宸已死，济道谷已无研究价值。”
  “那孟婆呢？她也要……”
  “随她去。”阎王摆摆手，“她无非是想要那件实验品罢了。本就是闲置的物件，一直摆在那儿没什么用。实验品嘛，用起来才有意义。”
  “济道谷里还有你很多研究成果吧。”离皇试探道。
  阎王瞅了他一眼，笑着说：“你想拿去便拿去，反正你也不会用。”
  说着咯咯地笑起来，笑得离皇心中发毛。
  他连忙解释说：“我是指，那些东西若被孟婆拿去，怕会后患无穷吧。”
  “她？”阎王笑容更深，眼角都笑出了细纹，“唔，我还有些期待呢。她若拿到那些，不知会如何使用？那些个跟她一起逃出去的实验体，现下她也就发挥了他们三四成的能耐。说起来……”
  阎王笑着看向离皇，问道：“用得还称手吗？那几个实验体。”
  离皇愣了愣。不管是人还是马，但凡是经阎王的手处理过的，都被阎王称为“实验体”，在他眼里，人和马没有什么差别。
  “很好，都很听话。能力也如你所言。”
  阎王满意地点点头，说道：“那是一代产品，如果不称手告诉我，换二代。当然了，要多加点钱。”
  离皇没有回答。
  阎王转头看向大门，问道：“你那个女婿，可不招人喜欢啊，不如……”
  “他是盘阳老府的人。我朝八成的官员皆出自盘阳老府，我暂时不能……”
  “解决几个老腐朽都这么慢，”阎王嘲笑说，“你是越活越蠢了。”
  离皇皱了皱眉，放眼天下，敢这么跟自己说话，也就阎王一人了。
  “你不是说越聪明的人，你越喜欢吗？”他挑衅道，“盘阳老府最聪明的是盘阳老人，你何不抓他做实验呢？像齐宸一般。”
  阎王点点头，说道：“是个好主意。待孟婆和那件实验品的观察结束后，我便开始着手办这事。不过啊，盘阳老人年纪很大了，处理他得费更多心力，还有药材。你，可得再给我找一个济道谷才行。”
  “知道了。江湖上医学世家又不止济道谷一家，我找给你便是。”
  “另外，”阎王又指指门外，“看好你闺女。如果她落入孟婆之手，我不能保证她会出什么事。”
  离皇心头咯噔一下，被这句话揪住了心口。当初与阎王开始合作，便是因为朔月。虽说阎王帮了自己很多，但是阎王的手段自己很清楚，若他要处理朔月，可说是轻而易举且十分可怕的。
  “我知道。那孩子是不是到时候换……换药了？”
  “唔，等忙过这一阵吧。”阎王说着，又踱回御座后，“先去忙了，有事再找你。”
  看着阎王离去，离皇心绪不宁。
  不管阎王对盘阳老人还是对冷清风下手，他都没意见，甚至乐见其成，唯独自己的宝贝女儿，朔月，绝对不能有所闪失。
  此次济道谷之行，离皇想，自己必须做好万全的准备。