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相思欲绝但为君 177 弃旧投诚心无愧

  傅迎春先前暗自估量的距离,就是相准关隘所能容纳最多敌兵,以及弩仍带有威力的最远距离。
  加重的箭鏃能让自墙面拋射而下的箭矢达到最大的杀伤程度,绞盘弩为迎春所造,无论是射程还是杀伤程度都经过她详加研究,再加上自古潼关就是出了名的易守难攻,有了优秀的战略,以及熟悉绞盘弩的太子亲卫跟随作战,迎春这一仗赢得并不侥倖。
  况且,在眼看神武营仓皇而逃时,两支善骑射的部队不断跟着行军速度缓慢的神武营,完全利用敌兵急于撤退,军心涣散的弱点加以打击,又射下了不少将士性命。
  是直到把守寨栅的聂平听闻风声,带兵出寨护卫,这才将中了箭的聿璋顺利迎回。
  「王爷、王爷!」听闻他中箭落马的聂平赶来聿璋身边;聿璋胸口中了一箭,脸色发白,奄奄一息的模样着实让人担心。
  军医赶来将箭拔出,幸未有倒鉤,也无餵毒,但这已经让攻潼关蒙受重大打击。聿璋尚有一口气在,看见聂平率军相救又来探望,忆及之前的衝突,仍是忍着疼痛起身。
  「王爷不应该起来,您的伤很重!」
  「死不了的!」他握住聂平,力道大得惊人,「本王是要告诉你,敌手恐怕用了咱们想不到的兵器……本王距离关隘甚远,箭却依然准确朝本王而来……」在得知聿璋中箭的位置时,聂平也甚为惊骇,寻常弩箭绝不可能射这么远!连十石弩也办不到!
  「素闻太子身边有个擅造兵甲的文图阁学士,还给她拱上太傅之位……」
  「您莫非是说,此人在这一战里起了极大效用?」
  聿璋艰难的点点头。对比出征时的意气风发,现在的他当真狼狈至极。而一心以为辉烈营就是太子聿琤全部筹码,把防范心思都放在梁寅那头的他,也为此付出惨痛代价。
  可撇开面子与损伤,此败并非一无所获;现在他们得知敌军更多底细,下回再战便能力挽颓势。
  「梁寅与聂武交战如何?」他顺了一口气,在副将搀扶下坐起。
  梁寅一改稳重行军的步调,挥军洛南县的攻势又猛又烈。
  聂平皱眉,「互有胜负。」吸收荡寇的经验,让聂祥长于伏击作战;而孔武有力、带兵经验却稍嫌不足的聂武,正巧在大哥的带领下好好见见世面。
  只是梁寅兵多将广,而他们大军十万压在此处,兴许不久后连聂琰都要自洛阳出兵相助。
  还没见着聿琤的人影,他们就要把筹码给掏光?这可不行!
  「传本王諭令……即刻拨兵五万,南下助聂武挡住梁寅!」深知潼关、洛南两战线重要的聿璋即刻下令,刚包妥的伤又渗出血来,军医只得强硬逼迫他躺下。「不能让大将军这么早就给逼出来!」
  「末将遵命!」总算等到他开窍的聂平立刻前去拨兵。
  「派人再去探查潼关动静,她们肯定故技重施……」他疼得抽了一口气,「修整军备,整妥箭矢……本王……本王要再攻潼关,非把此处夺下不可!」
  正当聿璋与聿琤战事方兴,衔命赶抵兰州,表面为争取谷燁卿出兵,实则为探谷家底细的薛崇韜,好容易在操兵练武的杀喊声中,见到谷燁卿一面。
  「薛大人自京城过来,不知所为何事?」
  薛崇韜三年来多次往返都庆府与京城,途经兰州,也算是与谷燁卿小有交情,然而仍食朝廷俸禄,为聿琤所用的她,自然不可能得知太多细节。
  谷燁卿戍守兰州多年,在不引人注目的情况下悄悄聚集兵力、积攒财富,表面上是为了朝廷着想,实际是为了将来逐鹿中原而累积资本。
  然而薛崇韜所不解的是,谷燁卿究竟打算拱谁为主?
  由于杀妻之仇,谷燁卿最不愿面对的人当是太子,但就太子派来的眼线回报,谷燁卿三年来与魏王接触的机会少之又少……顶多就是大喜之日前往祝贺寒暄罢了。
  朝暘公主聿珶则几乎消失在政治版图之中,云暘公主则身葬大漠……难道谷燁卿想藉由兰州这座小城自立为王?
  这个薛崇韜想不透的点,相信就连聿琤也百思不得其解。
  「实不相瞒,太子殿下得知谷将军派兵前往西荻……此事为何没有上报朝廷?可得了动兵虎符?」
  谷燁卿笑道:「太子殿下莫不是担心我擅动兵马?请殿下放心,谷某从圣上那儿得了虎符才动身,一切皆按大煌律法。」
  「原来如此……是殿下多虑了。」薛崇韜见此处壮盛军容,照理估算,谷燁卿发兵两万协助西荻,应对战局很是在意,可谈话间却不见任何忧心,反而显得气定神间。
  不仅如此,兵马操练也与寻常无异,称不上轻松,却也无枕戈待旦的凝肃感。
  「西荻那头战局如何?」
  「王后与世子决战在即,但王后无论兵员或士气都占上风,相信不数日就能有结果!」外头风大,谷燁卿引领她进入帅帐,亲手倒了一杯清茶。「敢问薛大人,您特地前来兰州,莫不是殿下有什么吩咐?」
  「谷将军何出此言?殿下明白你发兵助西荻平乱,又似乎为了蒙古各旗动静而费尽心思……这才要下官前来关心,或许京城那头还能帮上将军的忙。」
  「帮忙倒是不用了!」谷燁卿微微一笑,「不过爹娘毕竟年事已高……谷某有意要让长辈迁来此地与咱们团聚,还望殿下恩准。」
  「下官会代为转达的。」
  薛崇韜毕竟是太子派来的使者,谷燁卿不敢怠慢,正打算带她入城歇脚,不料两匹快马飞快来报,皆带着喜色而归。
  「将军、将军!」
  一手握着韁绳的薛崇韜却见谷燁卿睁大了眼,策马上前的姿态竟显得有些慌乱。
  「稟将军,司徒……」
  「大胆!可知薛娘子在此?」谷燁卿刻意扬高声调,来传令的将士不知其意,神情困惑。「有什么事,等本将军回营再说!」
  「将军何须避讳?莫不是有什么是不欲让下官知晓?」薛崇韜眸里精光一闪,但见西北方连绵尘土飞扬,似是有大批兵马靠近。「这……谷将军,可是你的兵马凯旋而归?」
  谷燁卿眉头一皱,而两个来报讯的将士面面相覷,「怎么回事?」
  两人一改先前的兴高采烈,缩头缩脑的道:「稟将军!司徒将军回来了,还从国舅爷那儿借调了两万兵马过来……」声调不响,已足够让谷燁卿与薛崇韜两人听个分明!
  「国舅爷?」薛崇韜不由倒抽一口凉气,而谷燁卿万万想不到聿珏此去武威,竟能这么快得国舅爷兵马挹注。「将军与国舅爷,素有往来?」
  「谷某只是担心后防空虚,因而特别向国舅爷借了点人手……」
  「这么说来,将军能够助殿下一臂之力了?」薛崇韜脑筋动得极快,立马游说起他来。「您应该知晓,太子怀疑魏王勾结外敌,已向圣上奏请肃清叛乱,两军相拒于潼关、洛南两处,正需用兵之时!」
  「谷某明白!」他沉下脸来,而薛崇韜跃上马背,拽起韁绳,「薛大人!您这是……」
  「下官想亲眼确认此营伍真正面貌,不知谷将军能否带路?」
  事已至此,谷燁卿想不带路也不行,他只能期盼聿珏藏在这随她而归的两万名将士之间,千万别给薛崇韜找着!
  但他很快就发现事与愿违。
  司徒勒领着护卫聿珏前去的数十骑策马领在前头,两万名将士高举「任」家大旗紧随在后,骑兵伍、步卒伍、弓弩手伍伍交错,整齐有致的军容让人望而兴叹。
  然而此军伍虽壮盛,却不比簇拥其中的那辆车驾来得引人侧目。
  薛崇韜先是瞧了高举天际的帅旗一眼,眸光便锁在那看似朴素的车輦上,谷燁卿紧拽韁绳,在震耳欲聋的马蹄声间清楚听见希望破灭的碎裂声。
  「莫非是国舅亲临?」两万名将士可不是小数目,薛崇韜任官以来,对于皇亲国戚之间的矛盾早有耳闻;任家是皇后亲族,原本在朝中可谓呼风唤雨,是当今圣上藉梅相之力将外戚势力赶出内廷,既无恩封亦无官爵,强硬的斩断自先帝以来,外戚干政的后患。
  此车驾如此朴素,来报的将士对国舅隻字未提,薛崇韜也知道这绝非国舅,谷燁卿抿紧唇瓣,右手不着痕跡的握紧腰间帅剑。
  数十骑亲卫与两万名将士在司徒勒的指挥下停步,亟欲知晓答案的薛崇韜不知大难临头,甚至策马上前。谷燁卿对左右使了个眼色,薛崇韜假若意图不轨,他就算冒着给太子质疑反叛的风险,也要杀此人灭口!
  司徒勒也看见她,与亲卫有志一同的望向谷燁卿;薛崇韜与其说是胆大,倒不如已全神贯注在车驾之间。
  车帘很快给掀动了,先鑽出来的是娜仁其木格,而聿珏尾随其后;薛崇韜记性极好,在瞧清后者的脸容时,紧握韁绳的右手登时剧烈的颤抖起来。
  她认出来了!谷燁卿欲拔剑为信,正想让亲卫下手,然而薛崇韜竟出人意表地翻身下马——
  她奔了几步,在车驾面前重重跪了下来,当着谷燁卿、司徒勒,以及聿珏的面。
  「薛崇韜拜见云暘公主!」
  聿珏方跳下车驾,但见一身翠绿官服的薛崇韜俯首跪地。她挑起眉头,穿过眾人走向她。
  谷燁卿的帅剑已亮出数吋,但眼前景象来得太过突兀、太过匪夷所思,让他与司徒勒全都楞住了。
  「薛崇韜?」
  薛崇韜抬眼,让聿珏瞧清那张既熟悉又略显陌生的麻花脸,「是!下官在三年前殿试及第后,在长安与殿下曾有过一面之缘!」
  「我想起来了,那场会面还是透过无晏安排的。」白丽虽已不在人世,能在兰州见到薛崇韜,仍让聿珏又惊又喜。「你怎么在这儿?都不知你仕途可顺遂?」
  「下官奉太子命令而来……多少人以为您早葬身在三年前那场突袭之下,我也曾为此深感惋惜……我在朝廷里先做了一年校书郎,而后受太子赏识,藉此出使西荻。」薛崇韜给聿珏牵了起来,约略讲述了自身际遇。「真想不到殿下居然还活着!也难怪谷将军如此积极备战,大有逐鹿中原之姿。」
  身为太子那边的人,在谷燁卿与聿珏面前说出这句话,聿珏真不知该说她胆大,还是无知。「薛娘子,你可知这句话的意思?」
  「我当然明白,也知道为何谷将军在得知将士来报时如此焦急……只因殿下生还仍是个秘而不宣的消息;我奉太子之命前来探查谷将军的底细,实不相瞒……对于当年未能找着殿下的尸身,太子依旧耿耿于怀。」
  聿珏抿紧朱唇,而薛崇韜神色自若,既无一丝摇尾乞怜之姿,也无贪生怕死之意,「你这是当着眾人的面对我投诚来着?」
  「不瞒殿下,太子这些年如何对待弟妹,又如何藉由圣上体弱,躲过魏王锋头,趁隙布局,暗中积攒实力的举动……除了她身边心腹外,就属薛某最为明白。」薛崇韜也甚为磊落,对于聿琤的作为她早就看不惯;人在屋簷下,不得不低头,若不是无明主可效,她又怎会甘愿沦为聿琤所用,只为五斗米折腰?
  「殿下当年那一席话,我仍记忆犹新;若殿下不嫌弃薛某駑钝,薛某当可为殿下尽棉薄之力……您也可继续安藏在兰州,坐看太子与魏王相斗!」
  聿珏往不远处的谷燁卿瞟去,拔出数吋的帅剑终于重回鞘中;她再度勾唇,托起薛崇韜的手心时,多了几分亲暱。「这儿风大,不如咱们一齐乘车,回城之后再做商谈!」

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