第十七章 红海小聚
阳华殿内没有金光夺目的用具或装饰，所有佈置都依循玄文帝主张的素雅风格，云涛雕花书案、凤凰花雕花的御座、毛笔笔桿、笔架、壮丽山河雕绘的屏风、玄色地板都採用纹理通直清晰的榆木作素材，皇帝御座背面更有一整幅飞龙在天、龙抓明珠的巨型榆木雕刻壁画展示于大殿。
坐在素雅不失浮华佈置的大殿听朝，赵北英只觉得置身一个奢华监狱中，大臣上奏议事之声犹如苍蝇划过般，左耳入右耳出，如果他们说的是行军打仗倒好，可惜自从一年前杜式基把唯一敢于发动战事的西凉打得落花流水后，五定内再没有国家能向强大的南蜀发动大型战事，时过境迁，现在除了零星的边防战报，所有政事也只关乎民生利治。
当天上朝的时间比平常的早，但下朝的时间比平常的晚，首次参与听朝的赵北英板着腰坐在榆木椅上六个时辰，腿有少许麻，腰有点酸，意识有少许离魂，直至所有大臣拱手褔身退出大殿才歪歪斜斜地扶着椅子站起来。
「太子，请移步到南华宫与圣上议事。」
听到范六转达圣上御旨，赵成泰丝毫不怠慢，迅速站起来，拍直些微微皱起的裳服，快步流星地向南华宫进发，范六也紧追太子步伐离开，掉下稍微回神的赵北英在空盪盪的大殿中。
然而，刚才忽隐忽现的领路太监又再次出现大殿门外，为赵北英领路，前往东华宫（※皇帝休息处）的昂昌园。
穿过阳华殿侧门与回廊，渐渐出现闻名南蜀的帝王爪影树的凤凰木，羽状复叶如雨伞般展开，蔚然成荫，耀眼的五片爪状花瓣在树冠上摇曳生姿。
树荫下放置用于赏景的茶榻，有两位肌肤胜雪，混身超脱世俗气质的人坐着，一位负责沏茶，一位则懒洋洋地侧卧于榻，手托着腮帮子，拎着茶碗边喝边赏亮丽红海，更不时嘟嘟囔囔地谈笑，赵北英素来都是爽直，不会多花心思忖度他人，示意领路太监退下便上前打照面。
「在下赵北英，阁下想必是从官寥瑛元吧？」
两人互相对视后，沏茶的一位男子仰天哧哧地笑，正在品茶的一位更表现强忍着把茶喷出似的用手掩口，直到他把茶嚥下，才跟沏茶的男子一同走下茶榻，恭敬地褔身行礼。
「在下杜傲之，见过皇长孙殿下。」
「在下寥瑛元，见过皇长孙殿下。」
早已听闻东埔城有两绝，杜家新纳嫡子，文武双全，绝佳美貌的杜傲之，还有寥公嫡长子，武功冠绝五定，眉清目秀看似惨弱小子的寥瑛元，今天一见果然名不虚传，身着纯白飘逸的轻纱襴衫，发髻戴着白玉冠，委实令人错觉遇见仙人下凡，瞅得赵北英出神。
忽然，一名身穿紫兰色裳服，小麦肤色，狮眼浓眉，高马尾发束，头戴青铜素冠的小子插进赵北英视野，他拱手褔身后迅即低头单膝跪下。
「臣，皇长孙从官，寥瑛烈参见殿下。」
赵北英不禁蹙眉，目不转睛地凝眸望着寥瑛烈，对这位候补上任的从官长相有点失望，可能刚才看到两位绝色男子，寥瑛烈出现两人之后，显然不成话。
现场一片寂静，三人都默不作声，等待赵北英唤从官平身，但他似乎在沉着思考，有点心不在焉，一阵子，赵北英想到什么事情般一怔，弓着腰双手抓着寥瑛烈手臂把他拉起。
「听闻寥从官刚订下一门亲事，不知未来小夫人会否跟随在侧？」
「在啦！在啦！未来寥家二少夫人在这儿！」
凤凰林中传来娇滴滴的女孩子声音，猛然沙一声，一位粉白肤色、束起浅棕色长马尾、不絳而朱唇色、圆润眼睛的少女从重重落叶堆中露出，毫不理会发丝夹杂花叶便跑跳到寥瑛烈身侧，对他傻乎乎地笑。
「殿下见笑，这就是在下未婚妻杜澟之。」
「民女，杜澟之见过皇长孙阁下！」
「靠！不是阁下！是殿下！」
「差不多嘛……那么……叫老闆吧！」
视周遭事物如无物的小情侣，一句驳一句的互相斗嘴，令赵北英不禁白了一眼，索然无味地搔一搔头，直到寥瑛元假装咳嗽一声提醒两人，寥瑛烈才惊觉怠慢了主子，捉住杜澟之的脑勺往下压，一同鞠躬道歉。
曾听父王说，按照血统排辈，杜澟之也算是皇族成员，赵北英惦掇这份上，决定饶恕他们的无礼之举，耍耍手示意小情侣抬起头。
既然已跟从官打照面，也见识到东埔两绝，皇长孙的任务已完满办妥，此刻只想赶快离宫休息，赵北英拱一拱手便转身迈步至南华宫，打算向圣上请安后便出宫。
一道人影闪现，挡住赵北英去路，就是那个无礼的远亲杜澟之，手中握着两支长长的竹竿。
「请大人留步片刻，猴子和我还有礼物没送出呢！」
「一盏茶时间。」
「足矣。」
归心似箭的赵北英，根本不打算折返茶榻静候，收下小情侣的礼物，故此，只是单纯站在原地品尝杜傲之奉上的清茶。
在身前的杜澟之捉紧两支竹竿，竹竿末端呼一声撑到赵北英身后瞬即一跃腾空，她背转向、弓着腰飞越赵北英头顶，堕落时抽起竹竿，不偏不倚地投进寥瑛烈拥抱，并把其中一支竹竿插在他背面腰带，又握紧剩下一支竹竿迅即往后翻滚着地，男左女右地站着，左手执竿中部，右手拍竹竿下端开始直立旋转，扫起园地上赤红羽叶，一弹指间，两人便呈圆环路线各自相反方向转圈及提着竹竿波浪形舞动，两人距离随着转着圈逐步拉近，直至背对背姿态站着后，乾净厉落地把大旗分开并拋上半空，身体向前跳高，在空中翻腾两圈，再次左右方向分开，翻腾时顺手掷下半空中的竹竿再以下端支撑着地，一鼓作气完成舞步。
两人完成舞步后，气喘吁吁地拱手褔身行礼，一剎那，便听到赵北英哄然大笑，意兴勃勃地拍掌。
「有趣有趣！这是什么舞蹈？」
杜澟之与寥瑛烈互相斜睨浅笑，端直了腰踌躇满志地仰天回应。
「皇长孙专属军队的出阵战旗舞。」