第2节
桃子在她身后请示是不是要出门了,曹觅却突然转头朝她一笑,“我有些乏了,王爷那边,还是等等……”
她心中有一个猜测,她需要先确认一下。
可惜的是,她这句话还没说完,就被一个突然从院外跑进来的婢子打断了。
那婢子跑得上气不接下气,却仍旧喘息着一字一顿地朝她禀告道:“夫,夫人,那张氏母女,出事了!王,王爷震怒,请您到前院书房,去一趟!”
“张氏母女?”曹觅按着婢女口中的关键词,在原身那些记忆片段中搜寻着。
因着这对母女正是原身近来忧虑所在,她很快就找到了答案。
去年,徇州出现叛乱,北安王奉命前往讨逆,一去就是一年有余。
两个月前,北安王终于功成回京,却带回来一对母女。
他跟当时还是原身的曹觅解释过,这两人是他一个战死故交的妻女,暂时找不到去处,想将她们先安顿在府中。
原身表面上自然是答应了,但心中对着那对母女终究是膈应——
那寡母长相可人,女儿则尚在襁褓之中,京城中隐隐有流言传出,说那对母女根本不是什么王爷故交的妻女,而是北安王在民间一段风流韵事。
曹觅于是将她们安置在王府中一处偏僻的院落,又有意地忽视了那边的情况,不想给自己寻烦恼。
原本以为是两厢无事的境况,却没想到在这个时候出了事。
看来暂时的清静是躲不成了,曹觅现将自己心头的猜测放到一边,决定还是按照原先的计划,先往北安王那边走一趟。
路上,她询问起那个报信的婢女,“张氏母女那边,能出什么事?”
婢女已经把气喘匀了,此时正亦步亦趋地跟在曹觅身后,闻言便答道:“她,她们好像差点冻死在宜兰院中。”
“冻死?府内的冬炭难道没有及时送过去吗?”曹觅有些惊讶地问道。
她有意学着记忆中原身的模样,将语调放得轻柔,又做出一副娇弱无害的模样,但她本身雷厉风行的态度确实与原身差距有些大。
那婢女只感觉王妃今日即使是细声说话,身上的气势也不一样了,但真要她说,她也说不上什么所以然来。
愣了一瞬,她定了定神,抛开了那些杂念,专心回答起曹觅的问题:“这,这婢子就不知道了,不过,王爷好像还把后院的采买嬷嬷和几个管事都叫过去了。”
曹觅点点头,又抓着重点问道:“后院中的事情,一直就是我在管。怎么张氏那边出事,这次居然先闹到了王爷那边?”
婢子又回道:“是陈管事直接报到王爷那边的……他,他说王妃不想理会张氏母女的情况,他看着张氏母女快死了,这才不得以去禀告王爷。”
听到这话,曹觅皱紧了眉头。
在原身的记忆中,张氏确实求见过她几次。
但原身本就怀疑张氏和北安王的关系,加上张氏又一直没说求见到底是因着什么事,原身以为她是来攀交情的,一直拒而不见。
几次过后,那张氏果然识相不再来了。
虽然原身没有想着害张氏,但这件事,确实是原身失职了。
得到自己想知道的信息,曹觅又询问起了张氏母女如今的情况,那婢子只说王府中已经请了大夫,但她急着来通报,对详细情形尚不知晓。
曹觅便干脆地闭了口,专心赶路。
过了一会儿,她们来到前院。
北安王此次回府似乎带回了许多东西,前院有许多人正在忙碌着,其中不乏在曹觅院中听差的仆役婢女。
他们见到曹觅,都会有些紧张地见礼,但见曹觅的表情同以往一般,没有任何怒色时,又放心大胆地走开。
本来嘛,北安王府主子不多,仆役也比其他权贵人家少,府中一旦有什么大事,抽调各个院中的人手过来帮忙是再正常不过,他们只不过是省略了向主子通报一声罢了。
曹觅一边朝她们点头,一边也在观察着她们面上的表情。
毕竟原身一个小时前还死于一场“烧炭意外”,她要趁着这个机会,找到几个或许知晓这场“意外”的人。
一路看下来,果真被曹觅发现几个面有异色的人。
他们分别是后院一个负责采买的管事,她院中两个听候差遣的婢女,还有……现在正在她面前的春临和夏临两个婢女。
这五个人中,又以春临和夏临掩饰得最好,两人见到她出现的一瞬间,那阵强烈的诧异和心虚完全就是一瞬间的事,曹觅差点以为是自己多疑看错。
春临和夏临见到曹觅过来,俱都恭顺地放在手中的事情,朝她行礼,“夫人。”
曹觅点点头,温声说道:“这么多礼做什么,快起来。”
北安王小时候,身边有四个贴身婢女,名唤春临,夏临,秋临,冬临。娶妻之后,他便把婢女留给了王妃。
秋临和冬临年纪大了,早在原身姐姐还在的时候,被当时贤惠的王妃嫁了出去,而大概是当时春临和夏临年纪还没到,所以就被留了下来。
等到原身过门的时候,这两个婢女便在原身身边伺候,后来更顺理成章地帮助原身处理起后院的大小事宜。如今北安王府上下近百个仆役中,这两人的身份是除了大管家以外最高的。
夏临年纪比春临大,却更为活泼一些,她行完礼后,主动小声向曹觅示警道:“夫人,王爷因着张氏母女的事发了怒。这事本是后院几个看菜下碟的管事闹出来的,到时候王爷若诘问起来,夫人推到他们身上便是!”
她语气熟稔,看来是经常为原身出主意的。
曹觅斟酌着语气哀切回道:“终归是我管教不严,王爷若有什么不满,我受下便是了。说起来,张氏母女那边如何了?”
夏临回答道:“大夫还在诊治呢,但我听到大夫与王爷说话,说张氏母女的命是保得住的,夫人不用担心。”
曹觅又问:“到底是哪个管事克扣张氏母女那边的衣食用度?”
听到这个问题,却是从方才起一直沉默着的春临摇了摇头,回答道:“回夫人,此事尚未明朗。几个有牵连的管事正在互相推诿着,都说不是他们的过错。”
“好,我知道了。”曹觅点点头,“我先过去见王爷,你们若是累了,就先歇一歇,事情总是做不完的。”
她这番发言十分附和原身的做派,两个熟悉她的婢女都没有怀疑,行了个礼便自去忙碌了。
曹觅深吸了一口气,毅然地朝书房的位置走去。
接下来,大概就是穿越过来的第一场硬仗。
穿过前院侧厅,曹觅很快来到位于正屋侧后方的书房。这里是属于北安王的区域,气氛明显不同了。书房所在的院落里里外外都有侍卫把守,这些侍卫个个身高体壮,气势逼人,绝不是一般的家丁能比拟的。
好在她身为王府正妃,一路上没人敢拦她。她一路顺畅地来到书房面前,又被守在门外等候的大管家领进了房中。
等将曹觅领到了北安王所在的书房,管事也行了个礼,直接退下了。
曹觅看着面前正伏案疾书的男子,行了个礼,“王爷。”
北安王戚游便像是终于意识到屋中多了个人似的,抬头看了她一眼,“不用多礼。”
在方才来的路上,曹觅就将原身记忆中关于北安王的记忆片段重温了一遍。北安王年仅二十一,但却年少有为,在双亲早亡的情况下依旧凭自己的战功保住了王位。
所以在原身的记忆中,北安王一直是个冷面杀神一般的存在,冷漠,强大,但也十足地吓人。她自小遭遇苦难,向往的是温柔体贴,能与她共话风月的夫君。嫁给气势摄人的北安王,心中其实是不愿的。
但她习惯了听从姐姐的安排,也习惯了对命运屈服,所以便默默遵从了。
但曹觅第一眼见到的北安王,却与原身记忆中有所不同。
眼前刚过二十的少年眉目凌俐,两颊却有一点尚未完全褪去的婴儿肥,中和了面上肃杀的神情。双唇虽然紧抿着,却并不是冷面酷哥常见的薄唇,嘴角上扬,是现代万千少女梦寐以求的微笑唇形。
在曹觅眼里,北安王的长相飒中带奶,完全是她心目中那种刚离窝的小狼狗模样。
可还没等曹觅心神为美色动摇,“小狼狗”戚游便轻叹了口气,问道:“本王听闻夫人近日感染了风寒,夫人本就体弱,府中事务繁杂,还要劳夫人费心,实在不妥。本王欲立一后院总管事,为夫人分忧,不知夫人意下如何?”
第3章
戚游对于王府中的情况也很无奈。
他常年在外,并不擅长处理这些后院的琐事。亡妻在时,将一切都打理得井井有条,完全不需要他担心。遵从亡妻遗愿娶了曹觅之后,后院便开始管束不住了。
之前他还在王府的时候,下人们还畏惧于他的威势,后院乱不起来。可后来他为了平叛,匆忙离开了一年多,再回来,却发现王府后院已经是一团乱麻的景象。
他知道现任的王妃不会管家,但没想到她能失职到这个地步,连他带回来的客人快冻死在府中都不知道。
但另一方面,戚游也了解原身的性子——原本的曹觅看到一只不幸被冻死的鸟雀都要默默垂泪几日,哪里敢动害人的心思?他知道此事必定不是出于原身的本意,但无论怎么说,在其位不谋其职,本身就是一个极大的罪过。
所以,他心中虽然有怒气,但却不打算惩罚体弱的王妃,而是准备从实际情况出发,甄选一个后院管事来接手曹觅手中的管事权,将事情从根本上解决。
曹觅听了这话,心中却是一紧。
她刚穿越过来,最大的依仗就是原身留给她的这个王妃的身份。没想到一见到北安王,他开口就要收回王妃管事的权柄。
这等于直接拦腰斩掉她一半的依仗,她怎么能答应呢!
但原身确实有错,这个错她也得认。
默默地做了一番心理准备,曹觅换上了一副原身最常用的哀切的面容,“妾身知道,这一次,确实是妾身失职了。”
这句话说完,她的眼角已经湿润。
大概是因为原身本就懦弱爱哭,她做起戏来根本不用费劲,只恨自己的演技配不上原身发达的泪腺。
看到曹觅这幅模样,北安王果然头痛地揉了揉额头。
毕竟面前是自己的妻子,他忍下心中的无奈和厌烦,反过来安慰了一句:“本是下人贪婪,夫人自幼养在深闺,哪里会懂他们的把戏。”
他习惯了与敌人真刀真枪,对着一个弱女子实在没什么主意。
曹觅一看到他这副模样,心下安定了一半。
嘿,看起来还是个挺有“绅士风度”的封建直男。
她按了按眼角,趁胜追击道:“我虽然自小生活在王爷和姐姐的庇护之下,但如今已为人母,也知道犯了错,便要有善后的担当。王爷怜惜妾身体弱,但若妾身就此撒手不管,心中哪里还能安定?”
戚游诧异地看了她一眼。
嗯,除了这番话并不像王妃会说的,其余一切表情举止,皆是王妃的经典做派。
“那……你想怎么办?”戚游问。
曹觅勉力收住眼泪,说出自己的打算,“此番确实是妾身失职,才让张氏母女受此苦难。妾身希望能亲自审出贪墨的管事,给张氏母女一个交代。”
她特意将“亲自”两个字咬重,凸显出自己的决心。
戚游闻言微皱着眉,沉默着没有接话。
曹觅又接着道:“除此之外,妾身还希望开私库,往张氏亡夫所在的军中送些过冬的物资,犒劳那些近年来随王爷出战的军士,也算作略为弥补妾身的过错。”
她使了一点谈话的小技巧,说完后并不就此询问戚游的意见,反而紧跟着问道:“夫君觉得妾身是给军士们送些过冬衣物好,还是寻人赶制一批厚底的冬鞋好?”
听完她这番话,戚游深深地看了她一眼。
就在曹觅觉得自己是不是说得太多,漏了陷的时候,戚游开口道:“如此……你命人赶制一批冬鞋吧,上个月军中已经发下了厚袄。”
曹觅暗暗松了一口气,“还是王爷考虑得周全,妾身待会便去安排。”
谈话到了这里,戚游果然不再提立后院管事的事情了。曹觅在现代早早失去了父母,养成了独立自强的性子,被病痛折磨的时候都很少掉眼泪。没想到到了这里,竟亲身感受了一回眼泪攻势的威力。
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