索要嫁妆
“是华府的人, 老奴觉得是华夫人。”前些天, 她听说华夫人得了太后的青睐, 太后请华夫人去宫里问话, 走的时候赏赐了许多东西。
“是她, 这个老贱人。”秦氏愤恨道, 她觉得自己与世子夫人之位无缘是华夫人搞得鬼。
她与哥哥商议诬陷华大人, 华家只要华旭年不在了，就如那秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了, 谁知华旭年竟然从牢里出来了。
大理寺着重查科考舞弊的案子，不少人都被炒了家，只有华旭年这老东西安然无恙, 真是可恨。
“你去派人通知舅爷, 让他抓紧时间办我交代的事儿。”秦氏想了想觉得自己哥哥办事不利，拿了自己那么多银子, 事情居然没有办好, 真是废物。
秦宝儿此人也是一纨绔子弟, 无意中听到了父亲秦大人和镇北侯商议陷害华大人的事儿。
他有些小聪明, 故意在秦氏面前说自己可以让华大人入狱, 这样华家就完了，秦氏可以解恨云云的。
秦氏本来不信, 秦宝儿信誓旦旦道，说如果事情成了, 就给自己几千两银子花花。
花旭年果然锒铛入狱, 秦氏这才信了秦宝儿的话，立马给了秦宝儿五千两银子。
李嬷嬷领命去办了，她找到秦宝儿的时候，秦宝儿正好从赌坊里出来，秦氏给他的银子让他输光了，正晦气呢，见李嬷嬷来找自己，连忙上前对李嬷嬷道：“嬷嬷怎么有空来这里，是给爷送银子来了吗？”
“看大爷说的，老奴一年能挣几个银子，靠主子打赏能有几个钱，大爷就会开玩笑，”李嬷嬷知道秦宝儿是个好吃懒做的，没有想到现在竟然迷上赌，这事儿可不是个好兆头。
“行了，说吧，今儿找爷什么事儿？”秦宝儿也不是个傻的，两个姐姐一个比一个精明，没事儿的时候她们谁会想起自己，就会埋怨自己不争气。
“夫人让老奴问问，她拖爷办的事儿怎么样了？”李嬷嬷对秦氏非常了解，华府和华如锦一样，都是她心中的一根刺，不拔了不会痛快。
“你回去告诉她，这件事儿让她不要想了，她不想要命，我还想多活一段时间呢。”说完秦宝儿越过李嬷嬷，领着小厮大步流星的离开了，笑话，京城谁不知道华府的人得了太后和皇上宠，自己的父亲对花旭年都没有办法。
他昨天偷偷去父亲书房，听见父亲说科考舞弊案，皇上亲自监审，有人想咬花旭年，皇上让人拿出证据，那人支支吾吾，拿不出证据，皇上当场大发雷霆，诬陷朝廷命官，把那人拉出去打了二十大板。
牢里大小官员二十几个，只有花旭年安然无恙。其余的该杀头的杀头，该流放的流放，该抄家的抄家。
京城的夫人们都纷纷往华府递帖子，想约华夫人喝茶聊天，华夫人一个没有应，华夫人这次真的看清人情冷暖了，平时没事儿时亲热的跟亲姐妹一样，华大人一入狱，他们对自己家闭门不见，现在见自己家得宠了，想走近乎，门都没有。
皇宫正德殿。
皇上看着华大人递的折子，目光微沉，不知道在想什么，过了好一会儿，他看着底下的文武百官道：“华大人想辞官，各位爱卿以为如何？”
镇北侯和秦大人对视一眼，秦大人走出来道：“老陈觉得不妥，华大人正值壮年，应当为国家效力，岂能因为一时的委屈，弃国家于不顾。”
“臣附议。”镇北侯站出来恭敬拱手道。
“臣附议。”
“臣附议。”
又有几人出来，坚决不赞同华大人辞官。
“老臣心意已决，望皇上成全。”华大人经历生死，已经看淡了荣华富贵，没有任何事比活着更重要，他们这次计谋不成，还会再次谋害自己。
“准了，爱卿既然想归隐田园，朕也不能强人所难。”皇上大手一会道，太后早就对自己说过，华府有什么要求尽量满足。
文武百官诧异的看着皇上，传言皇上宠爱花旭年，怎么轻易让他辞官。
华大人谢过皇上，把自己乌纱帽亲自摘下，顿时觉得心里轻松了很多。
下朝后，花旭年如往常一样回华府，今天的他是无官一身轻，镇北侯追上花旭年道：“老哥真想归隐田园？这份心性无人能及啊。”
“侯爷过奖了，老夫以后就是白身了，以前多有得罪之处还望侯爷体谅，”花旭年笑眯眯的看着镇北侯道，“老夫还有一事想麻烦侯爷。”
“同僚一场，谈什么麻烦不麻烦，直接说就是。”镇北侯假意真诚道。
“如锦的嫁妆还在贵府上，老夫想派人取回来给老夫的外孙留着，瑞哥儿去璇玑阁，不知何时才能回来，老夫对某些人不放些。”花旭年直言道。
“你，”镇北侯想骂花旭年，她女儿死了又不是和离，竟然厚着脸皮要嫁妆。
“如果镇北侯府不给，老夫就请太后主持公道。”花旭年硬气道，嫁妆一定不能便宜了镇北侯府，那些东西都是自己和夫人精心为华如锦准备的，华如锦已经与叶凌轩和离，嫁妆理应归还给华如锦。
“哪有女儿死后，娘家人要嫁妆的道理。”镇北侯觉得华如锦既然是镇北侯府的人，华如锦的东西应该归镇北侯府所有，镇北侯很清楚华如锦当年的嫁妆有多丰盛。
“华府不是想要，就是想代为保存，将来会给瑞哥儿的。如若不然，找人保管也行，老夫觉得太后娘娘向来公正，就暂且放到她老人家那里也是可以的。”花旭年道。
“你，”镇北侯没有想到花旭年会用这样的办法，只好妥协道，“容我想想。”
遂甩手离开。华旭年看着气急败坏的镇北侯心里乐了，活该老狐狸。
镇北侯气呼呼的回到家，直奔大夫人的如意园，大夫人正和嬷嬷说安氏和秦氏的事儿，一个是自己的亲侄女，一个是自己选中娘家颇有势力的安氏，这两个人斗起来了，大夫人不知如何是好了。
帮秦氏，她怕自己的幼子埋怨自己，帮安氏，她怕秦氏怨恨自己，干脆她两不相帮得了。
大夫人见镇北侯面色不悦的走进来，连忙打发下人们都出去，小心的问:“侯爷这是怎么了？”好好的去上朝，下朝就不高兴，难道皇上怪罪了。
“华旭年那老匹夫讨要华氏的嫁妆。”镇北侯心痛道。
“什么，真是欺人太甚，华氏既然进了咱们家的门就是咱们家的人了，她的东西都是叶家的，怎么能要回去。侯爷不会答应他了吧？”大夫人担心的看着镇北侯，她怕镇北侯脑子一热就把东西还回去。
大夫人不知道，最不愿意还嫁妆的就是镇北侯，华如锦的嫁妆里有许多孤本，被他送人了，他拿什么去还。
“我怎么会答应。”镇北侯为难道，“可是不答应，老匹夫说请太后娘娘做主。”
“这是咱们的家务事，太后娘娘也不能插手别人家的家务事吧。”大夫人不以为然道，太后还能不讲理？
“华旭年没有说要回嫁妆，这些东西该是瑞哥儿的，他说不放心咱们，先替瑞哥儿收着，将来瑞哥儿成婚把东西给瑞哥儿。”
“咱们将来给瑞哥儿也一样。”大夫人不会把嫁妆还给华府的。将来瑞哥儿娶亲，谁知道自己具体给了多少东西。
“就怕由不得咱们。”镇北侯清楚记得华旭年的话，可以让太后代为保管，如果这样势必清点嫁妆，这样的话，镇北侯就再一次成了京城的笑柄了，贪图去世儿媳妇儿嫁妆。
“怎么就由不得咱们，”大夫人耍赖道，“咱们就是不给，看华府能怎么样。”
镇北侯想说什么，门房的人来报，说是华府来人了，是送嫁妆单子的，人放下单子就走了，说三天后来清点嫁妆，务必请镇北侯府的人整理好。
镇北侯心中错愕，没想到华旭年的手脚这么快。
他看着长长的嫁妆单子，遂命人去清点华如锦的嫁妆，当时华如锦嫁进镇北侯府的时候一共二百五十六台嫁妆，可谓十里红妆。
不到半天功夫就已经清点好了，二百五十六台嫁妆，如今剩下不到三分之一，镇北侯非常震惊。
华如锦走之前，已经把非常珍贵的东西找了个箱子，埋入地下了。
华如锦去世后，秦氏首先瓜分了华如锦的东西，畅春园里能搬走的，秦氏命人全部搬走卖了，库房里的东西，凡是她看上的都搬到自己的芙蓉园去了，大夫人对此睁一只眼闭一只眼。
“说，到底怎么回事？”镇北侯怒瞪着大夫人，华氏才嫁进镇北侯几年，她一直深居简出，府上又不曾发生大事，她的嫁妆怎么可能就只剩下这么点，尤其是贵重物品，一件没有。
如果说这里面没有事儿，镇北侯一个字都不信。镇北侯也不想想被他自己拿走的那些贵重的孤本。
“我怎么知道，也许华氏在世的时候，把东西当了也说不一定。”大夫人狡辩道，她不会说秦氏拿了华如锦的东西，否则镇北侯一定惩罚秦氏。
“你以为本侯是傻瓜？”镇北侯把嫁妆单子放到桌上道:“一直是你在管家，现在出了这样的事儿，我限你一天时间，把该找的东西都找出来，不然你就去娘家反省几天吧。”
说完镇北侯拂袖离开，那几本孤本是找不回来了，他到时候赔给华府银子就是了。
大夫人看着桌上的嫁妆单子为难，心想镇北侯倒是省事儿，把所有的事儿都甩给自己，这东西不知道什么时候没有的，让自己找，她才不干这吃力不讨好的事儿呢。
到时候华府的人来要嫁妆，她就是不给，侯爷不说，自己说，吃到嘴里的东西，是断不能吐出去的。