40,哪里来的毒

  阿琅转过身去，见着一个身着玉色长袍的俊美青年立在台阶上。
  曾经……在南方小院里，也是这么一位青年立在廊下，朝坐在围墙上的她负手微笑。
  阿琅顿了顿脚步，立在原处。
  院子中老石榴树开了花，火一般艳丽，她站在花树下。
  俊美的青年有些恍惚，她一头浓密乌发在花下格外好看。
  “长风，你来了。”
  阿琅的脸上没有任何的表情，语调也是平静无波。
  “若是不嫌弃，就在院中说话，这天气正舒适。”
  阿琅指指院中的石桌。
  又对着门边激动地看着她的夫妇道，
  “江叔，江婶，我先和长风说几句话。”
  江婶抬袖抹了抹眼睛，连声答应，转身去给两人上茶，走了两步，又回身将立着不动的江叔给拉走了。
  “老头子，你和我一起去烧火。”
  江婶满目慈爱地看着院子里的一对璧人，心里满是安慰。
  院里，隔着石桌，长风想要同往日那样去牵阿琅的手，阿琅抬手抚了抚鬓角。
  长风有些怅然，低声道，
  “苒儿，顾叔的事，江叔已经说了，都怪我不好，那时不该去会友的。”
  阿琅心道，不去会友，又能如何呢？
  父亲总是救不回的。
  她心头自嘲地笑笑，大约也就是晚些，或永不会发现凌琅阁那封书信吧。
  她想不明白，为何他能一面与她柔情蜜意，一面写出那样冷酷无情的书信。
  那封信，她不仅仅凭借字迹去辨认的，信上有一个字，仿佛是避讳什么，只写了一半。
  那一年，父亲不知从哪里借来几本孤本，她爱不释手地翻阅，想到就要归还，不眠不休地看。
  心头可惜，好书要时常拿出来翻阅才行。
  他知道后，说，想要时常翻阅有何难？
  彻夜帮她抄书。
  之后，她看到了那个写了一半的字，才知道，他是为了避讳母亲的小字。
  到底是为了什么，让他要对他们父女下杀手？
  阿琅现在不敢去想，当初他的那些情意是不是真的。
  可分明那些美好的日子，是真实存在她的记忆里呀。
  她低头看着石桌上的纹路，长风看着她的侧颜，口中有些发苦。
  这苦，不是人生病时的那种发苦，而是从心底泛上来的苦涩。
  他背着手，用力控制自己，才能不伸手碰触阿琅的发顶。
  “你在侯府过得好吗？”他问。
  阿琅，“总是好的。”
  长风追问，“上京的那些传言是怎么回事？”
  阿琅不愿受他这些假惺惺的关怀，只淡淡道，
  “只身入京，平白得了富贵，总是有些风言风语的。”
  长风道，“若是侯府不好，我也可帮你离开的，以后我总不会让你吃苦的。”
  阿琅微笑起来，道，“侯府到底是生身父母的家，生前没能尽孝，往后总要做些什么。”
  她本该嘲笑长风这话太过自欺欺人。
  那一封书信，就好像梗在她喉咙里的刺，吐不出咽不下。
  但她已决意查清这件事，无论长风说什么，她就听着好了。
  她慢慢想，他们这算什么？
  刚刚的那句‘不会让她吃苦’他的眉心皱出一道竖纹，好像真为她心痛般。
  她心头轻笑一声。
  长风看着阿琅，她整个人看起来和从前有些不一样。
  从前，十几岁的少女，爱说爱笑，活泼大气，却不会让人觉得轻佻。
  曾经，他以为自己会喜欢安安静静的女孩。
  却没想，他见着那个攀上墙头，笑眯眯看着他的女孩。
  那就仿佛一场绮丽美好的梦。
  长风看向阿琅，她也正好看向他。
  两个人的目光碰撞在一处，又快速的移开。
  “长风……”阿琅慢慢开口。
  长风看着她。
  “往后你不要来这里了。”她语调轻柔。
  长风回过神来，“你是不是还在怨我，在你最难的时候没陪在你身边。”
  “苒儿，往后，我定不会再离开你了，会代替顾叔照顾好你。”
  阿琅一下子就想起在南方小院时，他结结巴巴的对父亲说：“往后我一定照顾好苒儿。”
  有许多事情总是会令她想起。
  她看向不远处有些颓败的草木，没有说话。
  长风心头除去越发浓厚的苦涩，还升起一股奇怪的焦灼，让他的心肺都像被压住一样，胃里一阵抽搐。
  阿琅侧头去静静地看着他，轻声问，“你用什么身份照顾我呢？”
  她想长风是个聪明人，他应该已经猜到个大概了。
  她缓缓站起身来，长风身子像前，伸出手要去握住她的手。
  他说：“是因为我隐瞒了身份吗？”
  阿琅却说，“什么？”
  长风立刻说：“你知道我的真实身份了。”
  阿琅笑着说，“我不知道你的真实身份。”
  她是真的不知道。
  她哪里能知道呢？
  长风深深地看着她，突然升起一丝期望，他什么也不能想了，只是听着她说。
  阿琅张了张口，她说，“父亲养我十七年，我总是要为他守孝三年，不敢耽搁先生，所以，好聚好散吧。”
  她一字一句地，看着长风眼中的光亮一点点黯淡下去。
  相对沉默。
  过了许久，长风感觉胃里的抽痛消失了，只剩下空空荡荡一片。
  他一路走来，想过许多阿琅会对他说的话，却一点都没有猜中这个。
  “以后，先生就不必再来了。”阿琅说。
  长风看着她，终于反应过来，她口中的称呼，不再是‘长风’，而是‘先生’。
  这是他们最初相见时，用的称呼。
  那时，他是坊间私塾里的教书先生。
  他握紧袖摆里微微发颤的手指，“苒儿，不要说这样的话，是我不该瞒骗你我的身份。”
  “可无论我是谁，总是那个和你在南方小院里认识的教书先生。”
  阿琅不知道自己对长风的情意有多少，也不知道长风对她的情意有多少。
  他们彼此都隐瞒了身份，她不怪这个。
  他以为她是为了这个难过么？
  她只是一回想到那封给凌琅阁的信笺，她就越不能忍受。
  “你是什么身份，和我再也没关系了。”她低声道。
  长风只是看着她，他说，“我会一直等你。”
  他没有指天发誓，语气平淡，但一听就知道这话是真的。
  阿琅心中忽然一笑。
  “你能等我多久呢？三年？五年？十年？你能等得了吗？你的家人能等得了吗？”
  长风顿住了。
  他回京，不仅仅是因为要找阿琅，还因为家中催促他回来。
  阿琅看出他眸中的那片刻迟疑，“公子请回罢！往后不要再来了。”
  称呼一再的变。
  说完，她疾步出了院子，往外而去。
  路上没有什么人，所有的路人仿佛一瞬间消失了般。
  她沿着巷子慢慢地走，走到尽头。
  无路可去。
  她不想再折回去，跃上墙头，坐在上面，看着远方。
  过了半晌，她终于流下泪来，这伤心从何而来，真是她自己也不明白。
  忽然，她的身后，传来轻巧的脚步声，她没有回头，只以为是归家的路人。
  一个姑娘家，爬上墙头，被人看见，总是不好。
  她一时顾不上顾影自怜，想要跳下墙头，往另一头而去。
  可事不如人愿，她刚要往下跳，就听到身后传来一声轻哼。
  阿琅硬着头皮转过身去。
  萧珩就仿佛一个从地狱来的使者，站在墙头之下。
  “王爷有什么要指教的吗？”
  这句反讽，意思就是别废话，该哪儿哪儿去。
  “一个大姑娘，爬墙，哭得和找不着娘的小娃娃一样。”
  萧珩站在墙角，举起自己的帕子，他嘲讽中竟带着一丝怜意。
  阿琅赌气不接他的帕子，一边咬着牙，一边用手抹脸，
  “没娘的孩子还不能哭了？”
  亲娘、养娘都不在了。有这么戳心窝的么？
  萧珩跳上墙，坐在她的身边，眼泪顺着她的眼角，画过光洁的面颊，顺着她优美的唇角，在完美的下巴滴落。
  她哭得这样美，郡王大人深深地看着她。
  嘴里，却是无情的戳穿，
  “你哭的是你院中那个美男子吧？你无情的推开人家，还留着眷念，想着从前……”
  阿琅面色变得有些白，被人戳穿，就会恼羞成怒，但她不能表现出恼羞成怒。
  她咬着嘴唇，几乎要咬出血来，她慢慢道，“这又碍着王爷什么事了呢？”
  萧珩一怔，眉心皱出一道深深的纹路，眉尾却是饶有兴味地一挑。
  将手中帕子再次递给阿琅。
  阿琅不接，别过脸去。
  萧珩掰过她的肩，一只大掌紧紧地按住，一只手捏着帕子，帮她擦拭脸上的泪痕。
  开始下手有些粗鲁，慢慢的，仿佛春风拂面般的轻柔。
  “你不是喜欢他吗？为何要推开呢？要不是因为你的父亲，你们约莫已经成婚了吧？”
  萧珩说。
  “我不喜欢他了。”阿琅立刻说，还一把推开萧珩的手。
  萧珩又是哼笑一声。
  “因为他对你隐瞒身份了？你知道他是谁家的孩子吗？为何会停留在南方吗？”
  阿琅不知道，也不想知道了。
  “他是韩丞相府上的大公子，生在七月十五中元鬼节，克夫克母克妻克子。”
  “听说生他时，丞相夫人难产，自小不为生母所喜，丞相大人将他交给家中老太太带回老家抚养。”
  “老太太去了之后，这位大公子也不归家，依然在老家住着。
  说是不好将晦气带回丞相府，在老家为老太太祈福。”
  阿琅确实很少听长风提起父母。
  倒是老太太，时常在他嘴里出现。
  她低下头去，只觉得胸腔中气血翻涌，突觉眼眶一热，别过眼去，让眼角的酸涩赶紧褪回去。
  轻声问，“然后呢？”
  萧珩看向阿琅，他接连派遣了许多人四处去打探阿琅父女的事情。
  有些事情行迹已经被抹去，早就埋藏的很深，或者是查不到了。
  他可是花了很多功夫，各处疏通，方才打探了个大概。
  对于阿琅在南方那一年的事情，约莫时间过去不久，很容易就打探清楚了。
  整个查的清楚，才让他也跟着查到了韩大公子的身份。
  然后，就是高门大户，子弟哪里会嫌少？庶子那也是希望多些的。
  家族要不败，需要人丁兴旺，各路姻亲连着姻亲，好像蜘蛛结网，在朝堂上盘综错杂地绕着。
  韩家大公子作为嫡长子，本来就是要承继家业的，更何况，如今丞相府其他的子弟都还没成长起来。
  不管为何，丞相大人总是要叫他回家做帮手的。
  阿琅再度深吸一口气，闭上眼默默念心法，并没想再和萧珩说什么。
  她跳下墙头，不理萧珩，埋头朝巷外走去，江婶夫妇该着急了。
  “我刚才是凑巧到这里的。”
  阿琅一脸莫名其妙地转回头。她没说他跟踪自己。
  萧珩也下了墙头，靠在墙伤，抄着手，抬头望着天，
  “最近上京出了好几出命案，都是女子，死因很莫名，其中有个，就在不远处，你要不要去看看。”
  阿琅在皇后那里听说了这件事，可萧珩什么意思？
  让她去看看？
  她既不是仵作，更不是捕快。
  萧珩望向阿琅，“我知道，你曾经去过南疆，必然了解过南疆的蛊毒。”
  “我怀疑这些莫名死去的人是中了蛊。”
  “靖安侯夫人死前，我曾去看过她，都说她是自尽而亡，可她的面容没有半点痛苦。”
  “你应该知道，自尽而亡的人，无论吞金，割脉，上吊，无论哪种都不是那么好受……”
  呵，阿琅撇嘴，好像她这些方法都试过一样。
  不过，阿琅微微眯眼，他说靖安侯夫人的死因有问题？
  “你既然有怀疑，为何不告知陛下与娘娘？”
  萧珩看向阿琅，突然觉得口舌发苦，不知该如何作答。
  很沉重的一段往事。
  他想起来时，靖安侯夫人已经下葬。
  当时娘娘曾经派人去侯府，问询过一些仆人，还有老太太。
  可老太太信誓旦旦地说不可能，只说靖安侯夫人是听到靖安侯身亡的消息没过半日，就悲伤的跟着去了。
  娘娘曾提过要开棺验尸，被老太太拒绝了。
  只说已经入葬，不好惊动亡者。
  又哭哭啼啼的说，靖安侯夫妇为了大周，抛头颅洒热血，没道理死了还不安生。
  后来，娘娘就此作罢。
  之后，他也曾私下查探过，不过并没有得到什么有用的线索。
  只以为自己太过多疑。
  最近，见着那些莫名死去的女子，他才蓦然想起，靖安侯夫人当时的遗容和这些死去的女子有些相像。
  他认为，阿琅有权利知道这些真相。
  阿琅若有所思，觉得自己又陷入到一重迷雾中去。
  “那请王爷稍候，我去同家人打个招呼。”
  到如今，她还没能好好的同江叔江婶好好的说上话。
  也不知道他们有没有将玉县的事情处理好。
  萧珩颔首，叹息，“罢了，你今日这样，是做不了正事了。”
  那边还有很多人在等他，他觉得自己不能再在这里呆下去了，他起身离开，欲言又止，只是又深深地看了阿琅一眼。
  阿琅回到院子，长风已经不在，江婶见着阿琅，忍不住流下激动的泪。
  “姑娘，你这些日子瘦了。”
  江婶捏了捏阿琅的胳臂，心疼坏了。
  她拉着阿琅的手道，
  “看你这个样子，就知道外头那些传言是真的，侯府对你一点而已不好。”
  她又忍不住落泪，“你这个样子，让我们以后如何去见老爷和夫人？”
  “千万不许再吃素了，坏了身体。等会让你江叔好好看看，灶上炖了鸡汤，多少喝一些。”
  江婶有些愤愤的，“姑娘这样好，侯府的人为何不喜欢你。”
  江婶说是下人，可阿琅的养母早早去了，可以说是江婶看着长大的。
  时间可过得真快啊，当年跌跌撞撞找娘的姑娘就长大了。
  “你那个妹妹，是怎么样的人？”
  阿琅抱着江婶的胳臂，“侯府好不好，没什么，反正我进京的目的，也不是为了那些亲人。”
  江婶一听，脸色大变，“姑娘，你不会还想着老爷那事吧？老爷不是说不让你查吗？”
  阿琅看着远处，她不可能会那么轻易的放弃的，爹爹身体本来好好的，为何会突然病倒？
  江叔是药王谷的人，为何连他都查不出爹爹的病因？
  就和爹爹当年被罢官一样，这些年，说是游历，其实不过是在躲避着什么！
  她一定会把这件事情查清楚，把害死爹爹的幕后之人找到，这样，才不辜负爹爹对她的教导。
  “江婶，这些年，多谢你们二位尽心照顾我们，处处为我和爹爹着想，我们才……”
  阿琅感激的话还没说完，江婶就打断她的话，
  “姑娘，你说这些做什么呢？”她嗔怪地看了阿琅一眼，
  “我们两口子的命都是老爷救的，要不是老爷，如今坟头在哪儿恐怕都不知道。”
  “我们两口子，只要还能做事，就会守在你身边的，你只管放心。”
  刚从里头出来的江叔，听了两人的话，也是连连点头，“姑娘，我在老爷的病榻前发过誓，一定会好好照顾你的。”
  “那个侯府，要是不好，咱们就不要呆了，咱们家也不缺那口吃的。”
  “今年铺子和庄上的收成都不错。”
  阿琅鼻子一酸，差点哭出来。
  父亲去世前后，发生了太多的事情。
  所有的重担都落在她的肩头上，要不是江叔江婶，她只怕很难走到今日。
  本来毫无关系的夫妇对她如此用心，反倒是同血脉的家人却对她处处相逼。
  阿琅深吸一口气，这些日子，被顾家人冷透了的心，又因为江叔江婶不那么难受了。
  生母的死因有异，难保和老太太他们没关系。
  只是，既然说是蛊毒，那么，老太太他们又是哪里得到蛊呢？