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第70节

  那女子看起来年纪不小了,至少过了花信之年,但又不像年纪很大。她头发挽了弯弯曲曲的发髻,簪了绢花金钗,脸上描眉涂脂,将本来就艳丽的眉目描画得更加动人。
  “都安置好了?”张大海见到女子先问道。
  女子点头,却并没多说,反问:“这位妹子是?”
  张大海“啊”了一声,“差点忘了,这是夏姑娘,夏姑娘,这是豁然客栈掌柜的,周大娘。”
  周大娘向夏小乔展颜一笑:“夏姑娘没事吧?听说你被大内侍卫袭击,有没有受伤?”
  张大海也忙说道:“正是,我给忘了,那个叫苗什么的孙子,打了夏姑娘一掌。”
  “我还好。”夏小乔好久没有接收别人如此真切的好意关怀,一时竟有些不习惯,“其实我身上穿着软甲,才敢接他一掌的。”
  周大娘脸上忧色这才淡去:“没事就好。姑娘一路也累了吧?来,我带你去休息。”又叫张大海去忙他的,只管把夏小乔交给她,然后上前拉住夏小乔的手,带她从角门出了这个小院,又向西过了道小门,进了另一个小院。
  夏小乔跟着她进了小院东厢房,见里面是收拾整洁的三间房,周大娘带她进去南间卧房,说:“地方简陋,姑娘不要嫌弃。”
  “多谢掌柜的。”夏小乔心里有很多疑问,到这会儿实在忍不住了,“请问,这里就是桃园寨么?”
  周大娘一愣,随即笑道:“叫我周姐姐吧,什么掌柜的,怪难听的。这里不是桃园寨,只有张大海那伙人才是桃园寨的,这里叫齐家庄,是个小镇,我就是个做生意的。倒是不知道姑娘因何被大内侍卫盯上了?”
  就是个做生意的,哪个做生意的像这位这么胆大,提起大内侍卫跟说起看家狗差不多?还敢收留她这个被大内侍卫追拿的人?
  夏小乔心里嘀咕,面上却不露,只实话实说:“也是我自己莽撞,当时在路上看见一伙山匪拦路打劫,我就出手相救,却没想到被打劫的那人正是郑王手下,而山匪也不是真的山匪,却是朝廷的人假扮的。他们从此就将我当成郑王一党……”
  “原来如此。不知者不怪,何况这是他们自己办事鬼鬼祟祟,怎能怪得了你?”
  “不过我倒没想到他们为了捉我,竟下了这么大的力气。”夏小乔想想刚刚那番激斗,也是有些后怕,万一没有张大海和宣谋突然出手搅局,她少不得跟苗长青等人闹个两败俱伤。
  哪知周大娘听了竟笑出了声,说:“这却是姑娘误会了。你是不是见到了那个长得挺俊俏的大内副统领苗长青?”
  夏小乔疑惑的点头,周大娘接着说道:“他却不是为了你来的,而是为了桃园寨大当家关慕羽。他已经在这左近转悠了七八天了,还到我店里威逼利诱,向我探问桃园寨的情形来着,可我哪知道呀!我一个开门做生意的,管的着客官家住哪、门朝哪儿开么?你说是不是?”
  这位女掌柜言语爽利风趣,让夏小乔也不由笑起来:“是,姐姐说的对。但他们既然来过,你还招待张大侠、宣大侠,还有我,不要紧么?”
  周大娘再次大笑起来:“什么张大侠、宣大侠?张大海是桃园寨的什么天王,他们说得好听是替天行道,说得不好听就是匪!老宣是我店里客人,跟张大海赌牌输了,才不得不受他差遣走这一趟的,你不用承他的情。至于你么,乱世之中,你一个小姑娘受人欺负,我不管容易,只怕来日我落难时,也没人理我。”
  作者有话要说:  好了,更新完我再去写新文(泪奔~~o(gt_lt)o ~~
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  周大娘话说的实在, 夏小乔觉得自己也没什么可给人图谋的, 毕竟她现在可以算是孑然一身、身无长物,就放心留下来, 并跟周大娘打听桃园寨和大当家关慕羽。
  “一看妹子这样就是读过书的,光听名儿也能知道关大当家的心思吧?他自己改名叫关慕羽,取的是仰慕关羽关帝君的意思。桃园呢, 说书的讲刘关张三兄弟在桃园结为异姓兄弟, 后来一起打天下,他肚子里没二两墨水,就势把寨子名也取了桃园。”
  这个关慕羽是伏牛山脚下栾川县人, 穷苦出身,父母早亡,十几岁就流落街头、讨饭为生。后来机缘巧合之下救了个武林高人,那人见他虽是乞儿, 却难得是个明事理、讲仁义的,就指点他修习了武功。
  到八年前中原大旱、流民成乱时,关慕羽武功已有小成。他一开始也跟流民一起声讨官府, 但很快就发现情势越来越失去控制,干脆脱离流民, 自带了一帮追随他的兄弟护着一些老幼妇孺上了伏牛山,凭着最开始抢官仓藏的粮食支撑着过了冬, 之后在山上着意经营,不但开荒种田、自给自足,还把寨子建造得坚固无比。
  “头三年这边儿根本没人管, 官府早就没了人,那两边打得热火朝天的,附近幸存的老百姓谁也靠不上,就都投奔了桃园寨,那寨子就越建越大。到四年前朝廷把东京收了回去,才又慢慢往这边派官,可那些当官的,妹子也知道,多数不知民间疾苦,老百姓都这样了,还要跟那十余其一的人家收赋税,叫他们养朝廷。”
  周大娘说着叹息一声:“那年月,真是卖儿卖女都没处卖去。关大当家知道了,哪里看得下去,就带人收拾了几个当官的,顺便收了些不义之财。如此一来,又有不少老百姓投奔他。他杀了官,官府又怎能不管,几次派人来围剿,都没成,这次不知怎么想的,换了大内侍卫来。”
  应该是想先用大内高手探明寨子内部详情,运气好就顺便刺杀几个寨中首脑,为下一次围剿做准备。
  夏小乔这样想,却并没说出口,另问道:“那么那位张天王呢?”
  周大娘一听她问这个,忍不住笑道:“他是最初就跟着关大当家的。桃园寨闹出了名堂后,就自个儿给自个儿贴金,除了几位当家之外,都自取了诨号,张大海他们几个就合计着弄了个四大天王,说是那郑王刘起俊有八大金刚,桃园寨不能输阵,他们四个就是天王殿的四大天王现世。”
  “原来如此。”夏小乔也笑起来。
  周大娘点头:“就是这样。所以妹子你也算是受了他们桃园寨牵连,也就不用太感激他们,只管在这里休息,先避避风头,大内侍卫找不到这里来。等他们无功而返,你要去办事,再走也不迟。”
  夏小乔觉得有道理,便应下来道谢,又问周大娘是哪里人,是否也是本地人。
  周大娘道:“我原本就是在这齐家庄出生的,后来外嫁到了淮南,民乱之后,我担心家中父母亲眷,赶回来探视时,却已经晚了。”
  她脸上终于没了笑意,目光也黯淡下去,夏小乔听得难过,忙出声道歉:“对不住,周姐姐,我不知道……”
  “没什么,都过去这么久了……”周大娘叹了一声,“我安葬了父母亲人,干脆就留下来守孝,后来流民散去,又用积蓄开了这间客栈。”
  “那姐姐的夫家……”
  周大娘道:“我夫君早就过世了,我回去也没什么意思。”
  乱世多见苦命人,夏小乔与她算是同命相怜,不由说道:“原来姐姐跟我一样举目无亲。”然后顺势把她家被乱民所害的事情也讲了,最后解释,“我本来只是想回去祭拜父母的,谁知道半路被大内侍卫截住了。”
  周大娘就握住她的手劝道:“不用急在一时,他们总是要走的,你先安心住下来,张大海他们自会盯着那些人,有消息我就告诉你。对了,你饿不饿?我叫人给你弄吃的。”
  她说完就要往外走,夏小乔起身送了她出去,回来坐下先试着调息运功,发觉她虽然当时理顺了真气,还是受了内伤,而且丹田内真气不足,须得慢慢运转心法生发。
  看来她现在只能暂时留在这里了。桃园寨既然两边都不靠,听周大娘的话音,那位大当家似乎也没有称王称霸的野心,那么住在这里应该不会惹上什么麻烦,且先静心练功疗伤好了。
  夏小乔打定主意,不一会儿周大娘来送饭,还带着个十三四岁的小姑娘给她拿了热水洗手洗脸,她抬手摸了一把脸,才想起来自己还戴着面具,忙摘了下来。
  周大娘看她露出本来面目,不由一怔,笑道:“原来还是个顶顶美貌的小妹子!我原还奇怪你先前那张脸好像哪里不对,不过也该这样,世道乱呢,你孤身在外行走,是得易容改扮才省事。”
  又给夏小乔介绍,说那个帮忙的小姑娘叫樱桃,也是个无父无母的孤儿,被她收留在店里做点零活。樱桃非常瘦小,细细的脖子上顶着一颗脑袋,特别像个豆芽菜,夏小乔看她头发稀少泛黄,怪可怜的,就偷偷从青囊里拿了一小包饴糖给她。
  “这还是在济州买的呢,幸好我一直没顾得上吃。”
  樱桃先看了一眼周大娘,见她点头了,才腼腆笑了笑,接过糖来低声道谢,然后就一溜烟的跑出去了。
  周大娘也跟着告辞:“我前面还有事,你先吃饭,吃完碗筷放外间就好,你只管好好休息,樱桃有空会过来收。”
  夏小乔应了,送她出去,然后回来吃过饭,把碗筷放在外间,自己脱了外衣,坐到火炕上运转心法练功。
  这一练就是两个时辰,等她睁开眼时,窗外已经是一片漆黑,外间倒是有烛光亮着。她起身换了件衣服走出去,果然外间已经点了灯,夏小乔刚要出门看看,就听到有人接近这座院子,她干脆站到门口去等,果然没一会儿就看见樱桃过来了。
  “夏姑娘。”樱桃低声跟她打招呼,“这是晚饭。”她提了提手里的食盒。
  夏小乔忙伸手接了过来:“辛苦你了,店里忙么?”
  樱桃回道:“嗯,还好。”
  “那你快去忙吧,一会儿我自己把碗筷送回厨房去,厨房是不是就在你来的那个院子?”
  樱桃点头:“是。周姐姐说,姑娘要是休息好了,想出去走走,也可以去前面堂中坐坐。”
  “好,多谢你,啊,你也叫我姐姐好了。”夏小乔还从来没做过别人的姐姐,一说出这个话,自己先高兴起来,“不用那么客气。”
  樱桃不好意思的笑了笑,到底没开口叫,又转头跑了。
  夏小乔就自己吃了饭,然后把碗筷装回食盒里去,提着出了房门,过小门到了客栈厅堂后面第一个院子。
  厨房在哪很好分辨,烟气最重、饭香最浓的地方就是了,她把食盒送到门口,一个打杂的伙计忙接了过去。
  这会儿前堂里正热闹,虽然通往后院的门关着,却并不妨碍夏小乔听了个清楚。
  “要我说大内侍卫也都是脓包,只他娘的会欺软怕硬,合起伙来围攻个小姑娘得心应手,那郑王麾下八大金刚,哪一个他们敢碰?”
  “哎,老六,我怎么听说何茂勋那王八蛋让人给杀了?”
  夏小乔听到这句时正好走到后门处,脚步不由一顿,就听里面有人应道:“我也听苗长青说了。”正是张大海的声音。
  其他人就不信:“你胡说八道吧,苗长青跟你说的?那小子可有真本事,你撞到他手底下能一根毛不少的回来?”
  张大海就骂了几句,然后说:“我他娘的什么时候说他是跟我说的了?我是听见他问夏姑娘!”
  夏小乔听到这里,忙拉开门走进去,堂中众人听见声音,都转头朝她看过来,一见是个容貌、服色都陌生的年轻姑娘,不由都愣住了。
  还是周大娘发觉大家忽然安静,从二楼走下来,看到是夏小乔,才笑着打破这诡异的安静:“妹子休息好了?”
  夏小乔点点头,绕过几张桌子走到她身旁,又跟张大海和宣谋打招呼:“张天王,宣公子。”
  张大海听见她声音才知道她是谁,忙回以一笑,说道:“姑娘不用客气,什么张天王,都是他们混叫的,你叫我老张就好。对了,那个苗长青是不是跟你说何茂勋被人杀了?”
  “他说有传言何茂勋在颍川城中被杀,问我听说没有。”夏小乔知道他听见了,就如实答道,“我没听说。”
  她一边说话一边扫视了一下堂中,见张大海和白天见过的宣谋、还有另两个布衣汉子坐在一起,桌上有酒有肉,正吃的高兴。
  在他们旁边另一张桌边则坐了两男一女,看起来都满脸风霜、年纪不小,身上还带着兵刃,显然也是武林中人。
  其中那个女子听夏小乔说完,忽然问道:“他为什么要问姑娘听说没有?姑娘是从颍川来的么?”
  作者有话要说:  刘关张桃园三结义
  张刘黎郭四大天王
  好像没什么不对,哈哈哈
  大家的手还在吗?我已经准备吃土了o(╯□╰)o
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  夏小乔不认识那个女子, 见她说话直来直去的, 一点礼貌也没有,就回头看向周大娘, 问:“这位是?”
  周大娘瞟了一眼,道:“我也不认得呢,大海, 这位女侠是?”
  话都说到这份上了, 按常理那女子本该自己站出来通名报姓,可她竟没有表示,反而真的等着张大海给介绍。
  张大海是个粗人, 不讲究那么多,很随便的说:“这三位是从陇右来的朋友,梅三娘梅女侠、杜六和杜大侠和甘俊甘大侠。”
  那两个男子分别向夏小乔拱手为礼,梅三娘却只点了点头, 夏小乔回了礼,自己报了姓名,才回答先前梅三娘的问话:“我从鲁地回中原, 正好从颍川路过,在那里住了一晚, 那时何茂勋还没死,至于现在什么情形, 我也不知道了。”
  “这个王八蛋丧尽天良,手上没少沾血,现在才死已经是便宜他了!”杜六和开口接话, 正是夏小乔进门之前最先听到的声音。
  张大海道:“是啊,不过他现在是一城主将,身边亲卫不少,我们也不是没打过他的主意,却一直没找到机会。要是真有人杀得了他,一定是绝顶高手。”
  周大娘趁他们说话,拉着夏小乔到一边儿坐下,低声跟她解释:“他们都是江湖豪客,就爱说这些打打杀杀的事,你要是愿意听就听一会儿,不愿意听就回去休息。可惜冬日里没什么风景,白天也没什么好景致看,只能委屈你闷在这里了。”
  “听大伙聊聊江湖轶事也挺好的。”夏小乔说完从袖中拿了两个银锭出来,塞进周大娘手里,“这是我预交的房费和饭钱。”
  周大娘一开始不肯收,说只算在张大海账上就好,张大海早已听见,也说记他账上,旁边坐着的他兄弟就取笑他说:“记你的账?大海哥,你欠大娘柜上的钱,当了裤子都还不起了吧?”
  大家哄然大笑,夏小乔等大伙笑完才说:“怎么能让张天王破费?已经承蒙援手,该当我做东谢过张天王和宣公子才是,周姐姐,他们这一餐就记在我账上吧!”
  张大海连连摆手,那一直没说话的宣谋倒是慢条斯理接道:“你不要就走开,别吃了。周大娘,给我们再添一盆红烧羊肉、一只烧鸡,你那兔肉还有没有了?”
  周大娘啐道:“一提吃的你就来劲!想吃兔肉自己捉兔子去!”她倒是没再推拒那两个银锭,接过来就吩咐小伙计去厨房传话,真的做羊肉和烧鸡去了。
  张大海有点不好意思,想招呼夏小乔一起吃,又觉得人家这么好看的小姑娘,跟他们几个粗俗大男人坐在一起不像话,不招呼她一起吧,又好像很失礼,便在桌子底下踢了宣谋一脚,示意他跟夏小乔道谢。
  夏小乔就坐在离他们不远的桌边,清清楚楚看到他踢了宣谋一脚,不由失笑:“张天王别客气,就让我尽一点心意吧。”
  宣谋接口:“就是啊,你平常不是总说江湖儿女、不拘小节么?也没少在我这蹭吃蹭喝,怎么对着人家小姑娘就拘谨起来了?”
  张大海一窘,端起酒碗就干了一碗,借此掩饰尴尬。
  夏小乔的注意力早就转到了宣谋身上。白天他出手时蒙着面,刚刚她进来时还是凭衣服和身形认出来的他,这会儿仔细看他长相,发现此人初看之下不过五官端正,等细细端详时则又觉得他眉骨挺秀、气质不俗,一看就与寻常武人不同。
  而且夏小乔端详了他有一会儿了,却始终感觉不到他功力深浅,他也像是根本没察觉夏小乔的衡量一样,自顾自吃菜喝酒,一张嘴就没停过。
  其余几人谈兴正浓,由何茂勋又说到了郑王身上,“刘起俊最近没少发英雄帖,有不少好手都被邀去了商都。看起来,他们两边是要决一死战了。”那个叫甘俊的人说了这一番话,终于把夏小乔的注意力拉了回去。
  “两军对垒,找再多江湖人士都没用。”张大海摆摆手,“真正的战阵,都是靠人堆出来的,刘起俊想这些歪门左道,看来是扛不住屈政亮的层层压缩钳制了。”

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