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第137节

  可惜的是,拿到神眼的人偏偏是苏眉,导致巫妖一无所获。她和克雷德从未想过拿灵魂喂养神骸;老鬼婆很可能还没发觉,或者身体状况不允许;阿佩洛伊斯沉睡太久,又找了个资质普通的代言人,一直没有这么做的机会。事到临头,只有神心和沙克拉玛完成了交易,成为一只活蹦乱跳的心脏。
  巫妖经常愤懑自己的命运,认为苏眉蠢的像长满蘑菇的腐朽木头,继承神骸简直是上天无眼。但是,从相反的角度看,苏眉抢走了它的努力成果,却也拯救了它的灵魂。
  如果它拿到神眼,再逐步发展,说不定现在古神已经复苏,它自己也死透了。它整天谩骂队友,仗着别人不和它计较,倚老卖老的时候,没准神心也在捶胸顿足,希望它成为神骸的主人,而不是她。
  ☆、第236章
  如果说恶魔让人类闻风丧胆,那么克雷德就让恶魔闻风丧胆。苏眉有点羡慕,很想建立一个名叫“令人闻风丧胆”的团体,却知道自己的名气还没那么大。
  她每天都收到来自附近海岸的消息,例如恶魔绕开主力军团,袭击翡翠橄榄、奈苏恩等海港。它们背生双翼,头上长双角,眼睛像火炭,下肢像山羊,活画出一个可以用来吓唬小孩的形象,给人家带来噩梦般的体验。
  海港居民染病之后,面对恶魔,更是没有反抗能力,能逃的早就逃走了,留下一个空壳子,任凭敌人占据。
  这些贸易港口本来还算平安,受到严密封锁的保护,每天专人检查水源情况,从未产生疫病爆发的征兆。但恶魔的行动能力,还有执行能力都比鱼人强。他们携带从心脏表皮刮下的粘液,袭击哪里,哪里的水源就无法饮用。平民饮完水,当天就开始头晕,躺在床上一睡不起。
  所有人都清楚,若任事情发展下去,整个王国早晚会摇摇欲坠,成为被恶魔第一个攻陷的地域。古神之心将把它当成大门敞开的金库,肆意从其中掠夺灵魂。
  一片混乱中,苏眉忽然意识到,自己又成了傻瓜们的重点关注对象。他们认为,神心需要灵魂复原,那她和克雷德肯定也需要。在这些拿不出好主意,只能乱折腾的人眼里,他们两个的身份瞬间可疑了起来,特别像神心派来的卧底。
  她不知道这种人比较可笑,还是那些认为她惹来了阿佩洛伊斯的更可笑。说到底,他们并不敢当面向她发难,只在背后提醒这个,提醒那个,就怕她某天半夜暴起砍人,从内部摧毁军团核心。因此,她也假装他们不存在,一心筹划接下来的行动。
  先锋部队受挫之后,恶魔的行动不再那么张扬。内罗克和百目妖跟随行空船,静悄悄浮上海面,然后居然是火巨人。一段时间不见,内罗克的体型似乎大了一圈,容貌倒还是原样,巨鹰似的身体顶着一张人脸,两只阴险的眼睛深深嵌在脸上。它在海面上滑翔时,看起来活像正在捕猎的猫头鹰。
  星空穿上,下级恶魔的数量逐渐增多,大多是些黯魔、堕魔之类的炮灰,还有巨爪魔等连名字都很朴素的家伙。苏眉手上的名单每天都在更新,有时添些品种,有时添些数量。她一直在等图勒菲,却迟迟没能等到,倒是等来了另外一只暴刃魔领主,以及若干灰烬魔们。
  通常来说,领主只负责发展领地,与其他领地争抢地盘,用非常残酷的方式,选出下级恶魔中优秀的个体成员。假如这些个体从未得罪领主,平安地活了下去,最终有可能脱颖而出,成为受主君承认的下一位“大人”。
  他们整天蛰伏在自己的领地里,当然没有八魔将那么风光,却是活火熔狱补充战斗力的必要管理者。但是,经过沙克拉玛的调整,以及与无尽荒漠间的战争,领主也开始进入对外战场,参与对外作战。
  这对他们来说,无疑是件令人兴奋的好事。对付不同敌人时,他们会产生明显的新鲜感觉,战斗起来更为努力。在另外一个角度,这同样表示沙克拉玛十分重视神心,宁可影响活火熔狱,也要优先进攻凡世。
  苏眉熟悉各位领主,却不怎么熟悉他们手下的军团长,也不知道过了这么久,他们的职位有没有被莎婕娜调整,只好把所有大恶魔标为危险人物。她还弄到一张会动的海图,按照消息内容,标出海图上的更改。她毫不惊讶地发现,恶魔正在蚕食这一带海港,全程小心避开紫岩礁,似乎不愿与他们产生正面冲突。
  克雷德在海图上描画,写下不同数字,认为应该按照这个顺序,一一干掉占据城市的恶魔指挥官,不要让斐云军团和恶魔军团相互碰撞。
  谁都不能说他没有尽力,但他就像拿到一群绵羊下属的狮子,费尽力气,也无法拯救瘟疫肆虐的地区和人群。他甚至主动提出,要巴赛林转告亚休摩尔,希望那只年长的邪兽鬼履行承诺,在凡世军团集结时,派足够的人手袭击恶魔,而不是就此旁观。
  巴赛林看过神心后,一直耷拉着脸,因它而忧心忡忡。苏眉等人拿心脏没有办法,它也一样。它犹豫了不到五分钟,便答应克雷德的提议,带着梅丽珊返回深渊,约好三天后回来。
  “头骨说,它不会再回来了。”巴赛林离开之后的第三天,苏眉一边翻书,一边自言自语道。
  她在查找凡世与邪神作战的资料,却一无所获。这些所谓的邪神其实都是强大怪物,被愚昧凡人崇拜后,一下子就变成了神。凡人与它们斗争期间,获得的经验对她根本没有用处。
  凯把投向远方的目光收了回来,问道:“谁?”
  “头骨,说邪兽鬼,再也不会回来了,把烂摊子留给凡人收拾,”苏眉忧郁地说,“于是,它带着梅丽珊潇洒离去的身影,是我们见到它的最后一眼。”
  凯笑了,摇头道:“头骨从来用最大的恶意揣测别人。”
  巫妖带着奥斯,不知道跑到了哪里去,所以暂时无法为自己辩护。精灵向后仰头,露出沉思的表情,突然又说:“其实我也是,但我活了这么久,总算学会不把恶意流露在外。”
  克雷德头也不抬地说:“这不一样,它无法控制自己,就像恶魔无法控制杀戮的欲-望。而且,千万只恶魔里,总会出一只类似于狗头的奇葩,但所有巫妖都是自愿变为巫妖,根本不可能存在善良的个体。”
  他和苏眉私下谈到巫妖时,早就达成了这种共识。从某种意义上说,他是苏眉见过的最能理解他人的人。他见过无数稀奇古怪的生物,明白有些生物生来如此,不便用人类的道德标准判断,所以也从不用道德标准评价别人。
  不过,这不代表他无限制容忍巫妖。巫妖自己也明白这一点,所以总踩着同伴的底线溜开,绝不真正得罪他们。
  凯说:“头骨要是在场,肯定暴跳如雷。这么想想,我还挺想念它的。它一直留在你身边,真的很不容易,毕竟它已经没了拿到神骸的希望。”
  苏眉烦躁地把手头那本厚实的大书推开。这本书用的文字与通用语的区别,就像古英语与现代英语的区别,看的她非常吃力。
  她平静地说:“我以前也为这事奇怪,认为它肯定暗中策划着阴谋,离开萨因后才觉得,原因其实很简单。”
  凯说:“哦?”
  “因为它已经穷的四壁放光,急于搜刮财产,”苏眉面无表情,尽最大努力剖析着巫妖的心理,“跟着我,它不用很累很麻烦就可以挣钱,即便它从不动手,我也会平分工资……我是说,平分奖赏与谢礼。”
  她小心地隐去了巫妖对她有好感的部分。在她心里,过个两三年,巫妖就会忘掉这点好感,投身于无限的邪恶事业。
  凯若有所思地点了点头,然后又摇了一下,“不管怎么说,我觉得头骨不会和我们同行太久。它绝对不是那种无所事事的人,如果不能兴风作浪,它会憋的整个颅骨爆炸。想想囚禁恶魔,让他长期不能出去寻找受害者的感觉吧,就是那么残酷。”
  他一直心平气和,说到最后,再次没有忍住,用精灵常用的优雅语调,说出了具有相当讽刺意味的言词。
  苏眉拖过今天的第五本书,正色说:“我在考虑这件事,却没有办法。我不可能把巫妖变的善良,也不可能把我自己变的邪恶。”
  凯说:“也许有朝一日,你将不得不超度头骨。”
  苏眉一下子笑了起来,很笃定地说:“我保证不会发生这种事。这是个很大的世界,大陆之外还有大陆,海洋之外还有海洋。为什么非得要我去超度它?它并不像神心那样,是个叫人完全没有办法的麻烦东西。”
  奥斯一想海恩哈姆大人会离开,立刻眼泪汪汪。因此,她很高兴和剩下的人讨论巫妖的问题,尽管这种讨论绝对不会愉快。
  凯唇边忽然浮现一丝冷笑,冷冷说:“为什么外来者总想出人意料地出现,为什么他们不直接走正门报名,请求会见你?”
  他这么说的时候,苏眉身后的窗户外面,飘来了一缕黑烟。黑烟做了个很明显的犹豫动作,好像在窗外探头探脑,犹豫了足足十秒钟,才大无畏地飘进房间里面。
  黑烟迅速扩散着,膨胀着,凝聚出两米多高的黑影。黑影半虚半实,外形如同恶魔的影子,影子深处混杂着其他颜色,好像被彩色灯泡从里面往外照。
  黑影高而瘦,不如真正的恶魔那样粗壮,看起来很像不死生物中的幽魂,却没有源自死亡的森冷感,而是纯粹的能量体。
  苏眉盯着他的脸孔,看了好一阵,突然之间认出了他,顿时大吃一惊,问道:“杰卡尼斯?”
  ☆、第237章
  杰卡尼斯其实非常紧张,紧张到想要冒汗。但他全身上下,从脑袋到尾巴都是暗影,所以别人很难看出他的情绪。他比以前更高大,形体轮廓清晰了不少,面部也似乎有着微妙的调整。苏眉看了好一会儿,才认出他是谁。
  她现在极其惊讶,没想到这个不速之客会是他。在她的预想里,自己离开深渊之后,肯定没有机会重续前缘。杰卡尼斯则是满怀感慨,紧张地思考着,不知道应该从何说起,更不知道对方将怎么对待自己。
  还好,他来之前就打好了腹稿,破罐子破摔地顶上克雷德不善的目光,硬着头皮说:“哈根达斯大人,克雷德大人,我们又见面了。”
  苏眉向凯作出一个肯定的表示,才慢慢说:“是的,又见面了,你有什么事?要知道,我们现在正处在敌对的立场上,最好保持距离。”
  影魔立即回答道:“不,绝对不是敌对的立场。我和您曾经有过隶属的名份,现在我正式请求继续为您效劳。”
  “……”
  苏眉大吃一惊,愣了一会儿,问道:“为什么?”
  即使是她,也看出了影魔的不安。他性格和过去差不多,外貌和能力却有了不小的差别。她想,他应该成功进化到了下一步,前途就算不好,也绝对不能算差。但他偏偏潜进这个地方,委婉地请求她收留,那么,他身上一定发生了很不愉快的事情。
  影魔反应十分明显,有点怨怼地看了她一眼,其实也不是怨恨她,而是怨恨他自己。
  简单地说,他曾经在很短暂的时间里,服务过哈根达斯。那段经历称得上愉快,因为哈根达斯的称号是“仁慈,狡诈,无耻而凶狠的”。说到底,她毕竟比普通恶魔更仁慈,更宽松,平时忙着寻找回到人类社会的计划,根本不怎么约束手下的恶魔。
  杰卡尼斯在她那里,过着相当惬意的日子,但哈根达斯逃亡之后,他的好日子就到了头。莎婕娜调整了领地,亲自提拔一位新领主,并重新整合军团,杰卡尼斯也因此遭到降职。他以前服侍领主,之后却被调去服侍军团长,当然很不满意。
  瓦里辛还活着的时候,他就和哈根达斯有所接触,还自居为她的导师和恩人。不过,他给她带来的影响,远远没有她给他的大。
  她一次次谋杀上司,踩着上级的尸骨得到提升,最终更得到图勒菲的青睐,帮她干掉了新上任的领主。这段经历说起来很简单,却是许多劣魔心里的神话。他们完全忘记了她是个人类的事实,怀抱远大梦想,冲上战场成为炮灰。
  杰卡尼斯当然没那么愚蠢。苏眉离开后不久,他就完成了又一次进化。现在的他,其实不是影魔杰卡尼斯,而是阴魔,一条与潜魔岔开了的进化方向。他头脑聪明,做事狠毒,在影魔中算是出类拔萃的人物,于是进化过后,就开始蠢蠢欲动。
  他认为,自己完全可以复制哈根达斯的成功轨迹。要不是沙克拉玛看破了伪装,哈根达斯可能到现在还趾高气扬,继续担任领主呢。
  他甚至没去觊觎领主的位置,只想敲掉自己的上司,新任军团长麦塔凯恩大人。如果麦塔凯恩大人在战斗中身亡,继承者的人选里,很可能就有他杰卡尼斯的位置。
  但理想是美好的,现实是残酷的。他缺乏苏眉的运气,也没有一只满肚子坏水的巫妖在旁边帮忙。一言以蔽之,他不但失败了,还败的很惨。在即将被喂给古神之心的时候,他逃了出来,奔向过去的领主大人,希望她看在过去交情的份上,收留他,保护他,给他继续发展的空间,或者,至少把他介绍去另外一个地方。
  哈根达斯和他记忆里完全不一样了,变成了一个软塌塌的女性人类。不过,她看着他的时候,眼神仍然很像过去的领主大人,让他有了更多的信心。
  她安静地听完他的叙述,抛去自我夸大的部分,揪出值得注意的,然后问道:“你说,你差点被喂给神心?”
  “是的,大人,”影魔,不,阴魔老老实实地说,“它不仅吞食凡人,也吞食恶魔。眼下各领地流行的处罚方式是,把那些没用的,伤残的,还有得罪大人物的劣魔扔给它,在旁边观看它吞下他们的过程。”
  “所以恶魔们终究有了点新意。”苏眉面无表情地评论道。
  她看见杰卡尼斯时,曾把他想象为一个和谈的使者。但他地位太低了,似乎不足以承担重任。莎婕娜就算派双足飞龙送信,也不会派他。他前来求收留,的确比前来对话更自然。
  房间里只有三个人,可每个人都能在几秒钟之内解决杰卡尼斯。他感受着沉默带来的压力,更紧张了些,正想说出对自己有利的条件,就听苏眉冷冷问道:“你可以逃到其他地方去,或者等战争结束,再过来见我,为什么这么着急?”
  杰卡尼斯犹豫一下,决定还是实话实说。他用忠诚在哈根达斯那里换过好处,这时想延续这个风格,于是继续老实回答道:“因为这时候来找您,您会更重视我。”
  凯终于笑了,用口型对苏眉说:“他很精明嘛。”
  苏眉装作没看见,问道:“然后呢?”
  杰卡尼斯飘荡着,在她面前转了一圈。他这么做的时候,身体里发出的彩色光芒更加明显。然后他说:“这就是神心留下的痕迹。它诅咒了我,一天天腐蚀我的身体。我知道它在凡人身上造成什么效果,但我不是凡人,所以我还活着……虽然我可能活不了多久。”
  苏眉笑道:“原来你不是天生长这个模样。”
  杰卡尼斯看了看她,不情愿地说:“当然不是,我们应该是纯黑,全身只有黑色一种颜色,就像最阴暗处的阴影。我必须来找您,因为您是我认识的,唯一一位可能帮忙解决问题的人。”
  他对克雷德的恐惧很深,始终侧对着他,好像不敢接触他的视线。直到这个时候,他才第一次望向半魔,小心地说:“我说的一切都是事实,克雷德大人。”
  克雷德说:“我知道。”
  杰卡尼斯作出一个满怀希望的表情,又转向苏眉,问道:“大人,您的打算呢?”
  苏眉看着这位过去的下属,看了很久。她对杰卡尼斯没有恶感,因为影魔大多自视很高,不太喜欢冲锋陷阵,算是恶魔中的异类,杀戮欲-望也较为淡化。而且,他向来很识时务,认为自己实力远远不如她,就一直忠心耿耿,尽可能地辅助她。
  她表现的不置可否,忽然又问:“你能拿出多少东西,换取我对你的庇护和帮助。”
  杰卡尼斯飞快回答:“任何东西,大人。我的生命,我的灵魂,我知道的所有情报。凡世王国正陷入对神心的恐惧,我认为我可以帮忙。”
  苏眉点了点头,“你具体要求什么?”
  她问到这个问题时,杰卡尼斯才真正松了口气。他说:“我希望您能拯救我,把我从成为神心一部分的命运中拉出来。我清楚凡世生物对恶魔的看法,假如您不希望我留在这里,能否把我送去无尽荒漠?我听说,亚休摩尔的儿子正和你们在一起……”
  忽然之间,苏眉发觉自己对他的印象没错,他确实是只很有意思的恶魔。其实在对答过程中,她已经决定留下他,用圣誓、吐露真言和其他契约约束他的行为。但她习惯于展现威严,于是没有立刻做出肯定的回答,只说:“你先说来听听。”
  每个人都得承认,哈根达斯的名声还是很响亮的。只要满足了她的要求,她就会给予同等回报,从不刻意折腾下属。
  因此,杰卡尼斯很明白,这就是她答应的前兆,连忙说:“没有问题,大人,只是我不知道应该从哪里说起。”
  “简单介绍一下古神之心?以及,沙克拉玛想用它做什么?”苏眉提示道。
  杰卡尼斯是只心思细致的恶魔。他不仅完成应该做的工作,还特别留心活火熔狱中发生的大事。从他的上司,及上司的上司那里,他收集消息,然后拼凑出一张关于神心的朦胧拼图。
  由于他地位不够,没有资格接触主君,也无从得知情报是否真实。不过,苏眉信任他的判断能力,只要他没在撒谎,真实程度起码在八成以上。
  她施展法术,确保杰卡尼斯不会说谎后,马上听到了一个震撼性的消息。
  “很多人私下猜测,沙克拉玛大人想要吃掉神心,成为新的古神……不对,新的神祇。听说它以前嫌心脏不够强大,吞下去后,又吐了出来,打算用牺牲品培养一阵,再正式吞掉,但中途发生了意外,才会在石殿下方的熔岩深处安眠。”
  “我不奇怪,我一点都不奇怪,”苏眉皱眉说,“说下去。”
  杰卡尼斯居然像人类一样,叹了口气,说:“您知道,莎婕娜大人是恶魔后裔,但沙克拉玛大人不是。它只想成神,追求更强大的力量,从来不在乎自己行为给活火熔狱带来的后果。”
  苏眉讥讽地说:“从什么时候开始,恶魔把自己当作一个整体对待?你们不是一盘散沙,看待同族如同看待肉食吗?”

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