第46节

  皇帝气得手脚发抖，将那奏折又翻来覆去看了几遍，扭头见魏德还跪在身边老泪纵横，连忙把他扶起来，道：“大伴儿，是朕错怪你了！看样子，定是那个钱正德吃里扒外，带累大伴儿！”
  魏德连连点头，“万岁放心，老奴回去定要好好处置这个狗奴才！”
  “有罚也要有赏，”皇帝叩了叩桌子，“沈玦这回立了功，该好好奖赏奖赏。赶巧了，李爱妃身边有个叫朱夏的，模样长得还行，爱妃在朕边上吹了好几次枕头风了，要把她配个可心人儿。沈玦这孩子也老大不小了，虽说是挨过一刀，身边也得有个知冷知热的人照应着才好。便将他们配做一对吧！给沈玦，如此一来，朱夏也还能在爱妃身边伺候，两全其美。”
  ————
  日影西斜，金黄的阳光照进来，将沈玦映在地上的影子拉成一个孤零零的瘦长条儿。魏德出门的时候忘了关门，时不时有小太监小宫女端着托盘经过值房门口，瞥见沈玦跪在地上，都议论纷纷。
  沈玦垂着头，手放在膝盖上，一动不动，像一座石雕。太监宫女的叽叽喳喳他听得明白，可他这颗心早麻了木了，再厉害的流言蜚语也戳不出新鲜的血来。他只觉得有点儿冷，分明已是六月了，紫禁城主要的宫殿都备了冰块儿，皇上每天都要吃一点冰镇果子解暑。他是东厂提督，也有相应的分例。可他还是觉得冷，凉飕飕的风直往心里钻。
  他想起很多年以前，他还是谢惊澜的时候，他刚拜了师父，也刚知道原来他那个所谓的爹连他的模样是什么都不知道。夏侯潋为了安慰他，在园子里抱了他，告诉他：“难过的时候，抱抱就好了。”
  他闭上眼，很努力地回想那个拥抱，回想夏侯潋的声音。慢慢的，他好像真的感觉到夏侯潋用力地拥着他，手按在他的肩后，掌心传来冬日炭火一般的温暖。
  值得，都值得，只要夏侯潋好好的，就值得。他微微地弯起唇角，有一滴眼泪划过脸颊，落在地砖上，碎成千滴万滴。
  有急促的脚步声传来，沈玦辨出那是魏德。他擦干净脸上的泪渍，重新作出双目含悲的表情。
  蟒袍的裙摆擦过沈玦的手臂，魏德见沈玦还跪在原地，“哎哟”了一声，把他扶起来。
  “你这孩子，心眼怎么这么实？咱家不叫你起来，你自己不知道起来歇着吗？”魏德嗔怪地看着他，将他拉到明间里坐下。
  “儿子犯了错，理应跪跪长记性才是。”沈玦低着头道。
  “什么错儿！”魏德摇头叹了声，“都是为父财迷心疼，猪油蒙了心，竟念着那么点儿蝇头小利，还错怪你！幸亏你杀了那个贼子，要不然咱家也要被他拖下水！”
  “是儿子僭越，自作主张，往后再也不敢了，求义父原谅。”沈玦说着，又要跪下去，魏德扶住他的手臂把他按回椅子里。
  “玦儿，你可知道当初为父为何一眼就相中了你，把你从冷宫捞出来？”魏德站起身，天渐渐暗了，灯火又起了，魏德隔着蝉翼轻烟一样的软烟罗窗纱看外边儿朦胧的灯火，好像看见了不真切的往事。
  “因为那日儿子在马蹄下救了您么？”沈玦答道。
  “不是因为你救了为父一命，而是因为为父在你身上，看见了为父自己。”魏德摩挲着手里的碧玺珠子，道，“万岁还未御极之时，只是个人嫌狗厌的皇子，更何况我这个微不足道的小太监。我就像路边的草，谁见了都可以往上面踩一脚。可我不甘心啊，我尽心竭力伺候万岁，就盼着哪天可以熬出头。你看，上天垂怜，万岁登基，我也成了这紫禁城里说一不二的人物。玦儿，那天在围场，我从你眼里看到的，就是当年我的不甘心！”
  “就算有凌云之志，没有义父的栽培，又哪有沈玦的今天？”沈玦将茶盏端到魏德跟前。
  魏德接过茶盏，拍了拍沈玦的肩头，低声道：“好好干，孩子。你不是钱正德那群烂泥扶不上墙的货，他们呐，打心底里就认定了自己是个奴婢，自己都这么认了，又有什么出息呢？咱们才是一路人，我老了，倦了，迟早要撒手走的。将来，这一切，”魏德环顾司礼监，对沈玦笑道，“都是你的。”
  是啊，都是我的。织锦琵琶袖下，沈玦的手指绷得青白。
  沈玦低着头，魏德看不见他唇边的冷笑和眼里翻涌的阴霾，只听见他一如既往轻声细气地说：“义父，您会长命百岁的。儿子只要在您身边当个传话的小太监，就心满意足了。”
  宫门落锁之前，沈玦出了宫。方存真早已侯在沈宅多时，见沈玦风尘仆仆地赶回来，弯着眉眼迎了上去，他眼力太好，一不小心瞅见沈玦脸颊上的红印，心狠狠跳了一下，连忙低下头去，身子愈发弓下去一截，只假装没看见。
  沈问行捧来巾栉，哭丧着脸沾温水轻轻熨沈玦脸上的红痕，心里不知骂了魏德那个老混蛋多少遍。
  “药怎么样？”沈玦一边净手一边问。
  方存真喜笑颜开，献上一个小叶紫檀的小盒子。
  沈玦接过盒子，打开，里边儿躺了一个小药丸子，还有一张宣纸誊抄的药方。
  “督主，这就是七月半解药的样品和药方了。”方存真点头哈腰道，“都在药人身上试过了，现在他们个个生龙活虎，活蹦乱跳，一口气能吃四碗饭呢！”
  “你确定？”沈玦问。
  “当然！小人怎敢骗您！”方存真指天指地地赌咒发誓，末了，又眉开眼笑地说道，“这药还没个响亮的名字呢，还请督主赐名。”
  沈玦看着盒子里的药丸沉默了许久，那拇指节大小的黑色药丸在灯下闪着玉一般的光泽，像一颗洗尽风尘的黑曜石。最终，沈玦低声道：“就叫它‘极乐’吧。”
  “好名字！好名字！”方存真连连称赞。
  “可是，”沈玦合上木盒，颇有些头疼地说道，“极乐的存在，万不能让魏德知晓。你庄子上这么多人，可如何是好？”
  方存真眼睛骨碌碌一转，稍稍走近几步，说道：“死人的嘴才最靠得住，督主，一不做二不休，不如把他们一把火全烧了。”
  “好主意。”沈玦漠然道。
  方存真觉得自己给沈玦献了个好计策，连连点头。
  “那你呢？”沈玦眼波一转，落在方存真身上，冰冷无情。
  方存真一愣，背上的霜毛密密麻麻地长起来，他张目结舌，结结巴巴道：“督……督主，这是何意？”
  “方存真，你当咱家是傻子么？”沈玦嘲讽地轻笑，“你早就联系好了买家，预备明日交货。可惜，他们现在全都死了。”
  西边忽然有滚滚黑烟冒起来，院外有人大喊“城西起火了”，那正是药人别庄的方向。沈玦手搭凉棚望着天际，道：“你的主意很好，咱家已经照办了。你说的很对，死人的嘴才最靠得住，所以，你也去死吧。”
  有番子神不知鬼不自觉地出现在方存真身后，捂住他的嘴，脖子上冷光一闪，方存真的身子迅速瘫软下去。沈玦低头，目光落在那个小盒子上，伸出手细细勾勒上面的花纹，每一寸流连都有深深的缱绻。
  “传我命令，即刻起，追捕七叶伽蓝无名鬼。切记，不可伤他一分一毫。”
  沈问行犹疑道：“那魏公公那边……”
  “死死瞒住他。”沈玦阴沉地道，“令咱家的亲信捉拿夏侯潋，东厂其余人不可插手。至于伽蓝其他刺客，或杀或捕，一个不留。如此一来，才能混淆视听，不令魏德起疑。”
  “恐怕夏侯公子会误会您的用心。”
  “不会，”沈玦摩挲着檀木方盒，“他的母亲会告诉他，他有一线生机，在我这里。”
  第50章 无上心
  月亮萤萤地挂在树梢儿上，白得有些发青，像一个倒扣的瓷盘，偶尔能看见发暗的云翳，是瓷胎上剥落的釉。
  柳梢儿独个儿躺在雕花架子床里头，珠罗帐子挂着，月光透过半开的直棂窗，径直照在她身上。她有一下没一下地扇着团扇，眼睛觑着上面画的红衣绿裙的才子佳人，忽然没来由地心烦意乱，把那扇子一扔，扇骨在地面磕了一下，滑进黑漆香几底下没了影儿。
  她打开箱笼，里面叠着她近日里置办的衣裙。大红遍地金的比甲、织金重绢的马面裙、银红妆花盘金绣的袄儿，一件比一件漂亮。她每一件都拿出来在身上比了一遍，在镜子前面走来走去，自忖皇亲公主都比不过她俊俏，才心满意足地去睡了。
  正睡得酣甜的时候，有一双冰凉的手探进被窝，柳梢儿辗转醒过来，当下吓了一大跳，连忙捂着被子坐起来大喊大叫：“有贼！有采花贼！”
  “柳梢儿、柳梢儿！是我！”来人捂着她的嘴，止住她尖利的嗓音，柳梢儿定睛一看，才发现是书情。
  他憔悴了不少，胡子拉碴，脸上都是风尘。柳梢儿抚着心口顺了好一会儿气，才道：“你要死啦！这样唬我！”说着，又红了眼眶，“你这冤家，一去好几个月，前头还捎信过来，后面就没音信了。我还当你和旁的男人一样，把我给弃了！”
  书情陪着笑脸，道：“可我每月捎了银钱回来呀！后面事忙，便没顾得上写信了。”
  柳梢儿仰着头，露出瓷白的下巴颏儿，恨恨道：“你要是把我弃了我也不怕！横竖我还有张讨人喜欢的脸蛋，总不会饿死。”
  “你这是说到哪儿去了？”书情急了，忍不住提高声调，打眼看见柳梢儿眼眶红了，像眼角眉梢晕染的红妆，心又软了，小声道，“柳梢儿，你信我，我不会丢下你不管的。就算我死了，也要给你留足够的银钱，让你下半辈子衣食无忧。”
  月亮向东边移了一些，窗棂把月光隔成一格一格的，像碎了一地的白瓷片。柳梢儿帮着书情脱下衣衫，将他的衣帽搁在花梨木的衣架上，鞋子脏得不像样子，便放在门边，等明儿早上丫头过来收去洗刷。
  两人躺在一处，互相搂着，柳梢儿窝在书情怀里，问道：“二郎，眼看秋闱近了，你近日可别跟着那个夏侯潋胡玩，安心读书才是正经。”
  书情顿时磕巴了，道：“我……我……”
  “虽说你那个结拜大哥确实帮衬了咱们不少银钱，可终究不是个正经人。现如今还得望着他供你的盘缠资费，暂时不好和他断来往，往后你中了举，做了举人老爷，可不能再跟他胡混了。”
  书情心里简直扭成了一团麻花，他想按夏侯潋说的，告诉柳梢儿自己是个杀人犯、亡命徒，可怎么都张不开嘴。支支吾吾了半天，丧气道：“柳梢儿，我不会去考科举的，你别想了。”
  “怎么！那个夏侯潋不愿意供你了！”柳梢儿蹭地一下坐起来。
  书情爬起来，垂着头道：“我不是读书的料，你死心吧。我跟着我师哥做买卖挺好的。就这样，你别说了。”说完，又睡了回去，背过身去，任凭柳梢儿怎么捶他，他都不吭声。
  柳梢儿呆坐在床上，看着自己青白的手和脚，晾在月光底下，那月光像掺了冰，照在手脚上凉丝丝，而自己的手脚越发的白，竟像透明似的。
  书情、夏侯潋这样的人，柳梢儿没少见。混江湖跑买卖，干一些帮闲的活计，有的撞了大运，能赚个盆满钵满，可更多的半道上翻了船，一辈子浮不上来。更何况，书情是跟着人家做买卖的，仰人鼻息过活，何等朝不保夕！
  那个叫夏侯潋的，看着倒有几分头脑，他眼神里有股狠劲儿，是能赚来钱的。她箱笼里的衣服，妆奁里的首饰，哪样不是书情拿夏侯潋的钱买来的？可人家是人家，书情这样的呆子，考不了科举，就什么也干不成。
  她都试探过了，书情是一个穷独汉，没爹没娘没家底，早先跟着师父混江湖，现在跟着夏侯潋混江湖，哪有什么好前程？
  柳梢儿放下帐子，登时乌黑一片，月光徜徉在外面，再也进不来了。她躺下身，书情累极了，已经睡熟了，她听着男人沉重的呼吸，慢慢闭上眼。
  书情第二天就跟着夏侯潋走了，柳梢儿站在高楼上，默默看着他俩坐着漕船慢慢远去。穿着黑色麻衣的那个是夏侯潋，蹲在盐巴袋子上，和漕帮的人不知在说些什么。月白色生员交领衫的那个是书情，犹自朝她挥手。柳梢儿漠然转过身，领着丫鬟走了。
  ——————
  夏侯潋赶回了伽蓝。除了拜祭夏侯霈和过年，夏侯潋基本不回伽蓝。山脚伽蓝村照样的小不伶仃，茅草屋子挤在一块，有半大的孩子在中间的空地上互相对刀，他们看见夏侯潋和书情骑着马经过，就停下刀看着，眼神阴阴的，有一股冰凉劲儿，像墓里面埋了很久的锈铁。
  夏侯潋知道他们在看他挂在马侧的刀，有了刀他们就能挂上牌，离开山。但是他们不知道，大部分人再也回不来。
  夏侯潋先上黑面佛顶看望持厌，那家伙前几天刚从瓦剌回来，还给他带了瓦剌人戴的镶金琉璃耳瑱，据说是从人头的耳朵上取下来的，在瓦剌那地方卖得很贵，有身份的人才能戴。
  “你不会想让我在耳朵上打个洞戴上去吧？”夏侯潋捏着耳瑱放在太阳底下翻来翻去，通透的琉璃在阳光下反射着五光十色的光芒。
  持厌撩开自己的头发，他的右耳上有一个一模一样的耳瑱，那淡色琉璃像极了他的眼睛，明净无瑕，倒映着变幻无穷的天光云影，和整个明丽的世界。夏侯潋这才发现，持厌只给了他一个耳瑱。
  “好娘啊你，”夏侯潋看着他的耳朵说道，“好端端地戴这玩意儿干什么，娘们唧唧的。”
  “瓦剌的男人也戴。”持厌说，“一模一样的耳瑱，一模一样的你我，刚刚好。”
  “我们是大岐人，又不是瓦剌人。”夏侯潋抽了抽嘴角，把耳瑱收进荷包，说，“打死我也不戴。”
  持厌看起来有点沮丧，不过他没说什么，只转过眼去看夕阳。山之尽处，夕阳已经落了一半，像一张又薄又破的红色剪纸，贴在天边上。山风呼呼地吹过来，扑在脸上凉凉的，他们俩坐在山顶上，好像被云霞簇拥着，四周都是墨迹一样的山头，中间飘着羽毛似的云雾，在缓缓地流动。
  “持厌，你知不知道咱们伽蓝案牍库在哪？”夏侯潋忽然问。
  他之所以回来，正是因为案牍库。伽蓝规矩森严，刺客刺杀都有文书记录，包括猎物的生平、喜好、家产，刺杀时间、地点，天气，以及鞘的人选，统统记录在案，在案牍库归档。
  他娘曾经承诺他向伽蓝要了鞘，但当初他去柳州找夏侯霈，却无人知道死在北市的那个就是夏侯霈。当时他还以为夏侯霈糊弄了他，但现在看来，夏侯霈很可能只要了一个鞘。而那个鞘，很可能根本没有去支援夏侯霈，并且不知道通过什么样的方法，免过了伽蓝的追责。
  所以只要知道找到夏侯霈的文书，就能找到那个鞘，就能知道到底是谁害了他娘。
  持厌好半晌没说话，等夕阳快下去了，才垂着眼睛问道：“已经死掉的人，那么重要吗？比活着的人还重要吗？”
  夏侯潋愣了一下，问：“什么意思？”他扭头看持厌，持厌眉眼低垂，睫毛的阴影落在眼睛里，显出他不常有的深沉来。
  持厌没再说话，只是把夏侯潋引到山洞里，拉开壁上的藤蔓，一个半人高的黑黝黝的山洞现出来，像一只野兽深不可测的嘴，等着喝血吃人。
  “黑面佛是空的，案牍库在黑面佛的肚子里。”持厌说。
  “原来住持是从这儿上来的！”夏侯潋说，“你怎么不早说，害得我每次都爬那么久的山。”
  “原本你不能进去的。”持厌小声说，“可是……”他抬起眼来看着夏侯潋，大而黑的眸子恬静又安然，“只要是你的愿望，我都会帮你实现。”
  “……”夏侯潋不知道说什么好，干巴巴地道了声谢，躬身就要进去。
  持厌忽然叫住了他，问道：“小潋，你想做住持吗？”
  夏侯潋回过头，疑惑道：“做那玩意儿干嘛？我可不想当个秃子，成天敲木鱼念经。”
  持厌不再说什么，放下了藤蔓，山洞里顿时一片漆黑，夏侯潋掏出火折子，呼地一吹，火腾地一下就窜起来了。夏侯潋在原地站了会儿，想方才持厌说的话。他心里有点不是滋味，持厌是个没有愿望的人，所以把他的愿望当成自己的愿望。可这样好像欠了持厌什么似的，荷包里的耳瑱忽然变得沉重起来，他忽然想起来他从没想过给要持厌带什么玩意儿。
  唉，算了。夏侯潋不再想那么多，专心下台阶。下了不知多少个台阶，起码得有一百来个，面前豁然开朗，原是一大片空地，摆着一溜的大桌子，上边儿摆满了瓶瓶罐罐。夏侯潋走了几步，脚下忽然有个圆滚滚的小石子，夏侯潋捡起来一看，原来是个小药丸。
  周围的石壁下摆了好几盆花草，中间有一株花，没有叶子，单有一朵巴掌大的红花，层层叠叠的细长花瓣向里面蜷曲着，像沾了血的獠牙，看着有种说不出的妖异。
  这地方该不会是住持制瘾药的地方吧？夏侯潋一边打量一边想，他有把这儿都烧了的冲动，免得住持继续祸害人。但想了想还是作罢，毕竟他是来查文书的，还是不要节外生枝的好。
  前面忽然传来细细的呻吟声，夏侯潋忙吹灭了火折子，摸着黑往前走。呻吟声越来越近，前面那个山洞有烛光闪烁，夏侯潋猫着腰走过去，瞧见贴着石壁铺了一排铺盖，约有十数个，上边躺满了人。他们脸色都青青白白，嘴巴半张着，有的还能发出点细碎的呻吟，有的已经没声儿了，看样子命不久矣，业已死了一大半了。
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