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谪仙 第98节

  李朝歌快步走下台阶,问:“这?三个女子怎么办?”
  李朝歌颇有心问,还是用药浴针灸的办法?唤醒吗?她心里正有些不情不愿,就听到顾明恪说:“她们中了迷药,用解毒之物熏几天就好。”
  李朝歌莫名的情绪立刻消散了,她都没反应过来,脱口而出:“为什么她们中毒就只需要熏药?”
  话说出来后,李朝歌自己尴尬了,她试图解释:“我并非怀疑你……”
  “我明白。”顾明恪截住李朝歌的话,回道,“你从未见过这?种毒,心有疑窦很正常。你有武功在身,他们给你的迷药是特殊调配过的。但这?三个女子手无缚鸡之力,中的只是普通迷药。”
  李朝歌点头,赶紧掠过这?个话题:“我们要去哪里找解药?”
  “山里有。”顾明恪说着就要出去,李朝歌停在原地,略有些犹豫地指向后方,“她们还在昏迷。”
  “你如果不放心的话,可以带着她们上?路。”顾明恪冷淡地把手背后,态度十分鲜明,“反正我不会动手。”
  行吧,李朝歌放弃了,她追上?前?,道:“那我们快去快回,她们单独躺在这里,总归不安全。”
  李朝歌和顾明恪在武神庙中停留了好几天,等三个女子解了毒、即将醒来时,他们放下食物和地图,悄无声息离开。李朝歌本想立刻出山,去城里找人手帮忙,却被顾明恪拦下。
  顾明恪道:“你身上余毒还未解,现在出去即便有心也无力。村民已经消失,早几天晚几天根本没有区别。不如在山里再住几天,等身体完全恢复后再出去。”
  李朝歌想想也是,便安心留在山中静养。等李朝歌回到汾州,再一次和外界恢复联系后,已经是正月十八。
  汾州城内还残留着上?元节的喜气,李朝歌进城后直奔刺史府衙,结果她才走到一半,就被另一行人截住。
  “公主,我可算找到你了。”白千鹤见了她,激动的几乎要哭出来,“东都出大事了!太子病重,圣人天后急召你回宫。”
  作者有话要说:明光于上下,勤施于四方,维予一人某敬拜皇天之祜——先秦祭辞
  第112章 薨逝
  正月二十, 李朝歌赶回东都。
  长街上炮竹的味道还没有消散,道路两边处处可见大红灯笼。百姓还在庆祝永徽二十四年的新年,而宫城里已经是一片戚色。
  太子李善病危, 已到存亡关头。
  在路上, 白千鹤大致和李朝歌说了这?段时间发生的事情。太子从去年秋末身体就一落千丈,他仕途不得志,太子妃生死不知, 师父朋友接连被贬官流放,而他还为母亲所不喜。各种因缘重合在一起,太子病情日益严重。正月来了一阵寒潮,太子受冷气侵袭, 恐怕连今年春天都熬不到了。
  李朝歌过年不在东都, 自然也错过这?些消息。如今李怀和李常乐日日守在宫里,天后派人找了李朝歌好几次,可是李朝歌只留下一封书信, 除此之外踪迹全无。
  白千鹤尝试过各种办法, 奈何?怎么都联系不上李朝歌。白千鹤绝望了, 只能跑到汾州守株待兔。
  幸而, 他终于等到了。
  李朝歌听到白千鹤的话, 又气又无奈:“都说了我只是去汾州查案,很?快就回来。你们按照往常的步调继续当值就是,何?至于这?样慌乱?”
  白千鹤尴尬地笑:“我还不是以为……公主你和顾少卿私奔了。”
  李朝歌听到,越发匪夷所思:“我给你的信里明明写了, 我去汾州调查龟背村一案。你一天天都在胡思乱想些什么?”
  白千鹤乖乖挨骂, 心里也?觉得自己很?冤。他最开始以为李朝歌和顾明恪只是出去过二人世界,差不多就回来了,结果一连二十天过去, 李朝歌毫无消息。白千鹤越来越慌,他真以为李朝歌带着顾明恪浪迹天涯、撒手不管了。
  托了白千鹤的福,李朝歌和顾明恪私奔的消息传的到处都是。李朝歌回到洛阳后,在皇城门口和顾明恪、白千鹤分别,她自己连衣服都来不及换,匆匆忙忙进宫。
  皇宫里如今一片萧条,谁都不敢大声说话,无论主子还是侍从,走路俱静悄悄的。
  李朝歌先去文成殿见天后。现在还在正月,可天后脸上毫无喜气,反而憔悴了不少。天后看到她,打起精神道:“朝歌,你回来了。”
  李朝歌给天后行礼,站好后,问道:“儿臣失礼,现在才得知太子生病,不知太子病情可严重?”
  天后表情沉重,怎么能不严重呢?天后不欲多说,对李朝歌道:“今年过年唯独你不在,太子清醒时,问了好几次。既然现在你回来了,一会去东宫看看太子吧。”
  李朝歌垂首:“儿臣遵命。”
  李善毕竟是天后的亲生儿子,如今李善奄奄一息,天后岂能不心痛?然而丧子再?痛,也?不会影响天后的理智。天后交待完东宫的事情后,问李朝歌:“年前你匆忙出京,到底是为了什么事情?”
  “回禀天后,当时事情紧急,儿臣来不及进宫请命,只能仓促出发。这?段时间儿臣在汾州一带仔细搜查,终于查出了汾州龟背村死人的真相。”
  天后打起精神,问:“哦,怎么说?”
  李朝歌抱拳,她微垂了眸子,道:“龟背村灭村一事并非偶然,而是有人在背后操纵。他们蓄意在龟背村投毒,等将所有村民毒死后,他们搬弄邪术,意图将尸体练成刀枪不入的亡灵军团。幸而儿臣去得早,已将龟背村尸变掐灭在萌芽中。儿臣如今已经找出投毒方式和破解之法,只可惜敌众我寡,仅凭儿臣一人难以施展。望天后允许儿臣调令三千禁军,去汾州搜山,彻底诛灭乱臣贼子之心。”
  天后听到李朝歌的话,脸上表情越来越凝重。她不知道想起什么,沉思了好一会,问:“你确定是死人军队?”
  “儿臣确定。”李朝歌视线恭敬下垂着,语气却十分果决,“儿臣从龟背村带回许多证据,镇妖司及汾州刺史都是目击者。儿臣亲眼所见,刀剑砍在那些怪物身上根本无法伤其分毫,儿臣带着七个属下分而化之,各个击破,才勉强将十具铁尸击溃。仅是十人就已经如此难缠,若是给对方喘息之际,养出千万人大军,后果将不堪设想。”
  天后听完,不由站起身,来回踱步。汾州是洛阳的北门户,如果汾州出事,洛阳最先受到冲击。而且,天后想的还要更深远一些。
  当年朔方兵变就是纸兵纸将作乱,被纸兵咬伤之人很快就会全身溃烂而亡。前线士兵大哗,其称为“鬼兵”。朔方兵变差点覆灭大唐王朝,其实时到今日,天后依然不知道朔方兵变为什么突然结束,如同?他们不知这场灾难因何?而起。仿佛有一天醒来,那些诡异的纸兵纸将突然消失了,朔方节度使暴毙帐营,妖道不知所踪,叛军失去了依仗,群龙无首,溃不成军,朝廷军这?才占领上风。
  这?场兵变开始的诡异,结束的突兀。天后甚至觉得,并非朝廷平息了叛乱,而是幕后之人没有再?推动下去了。
  这?些年,天后一直不想细想朔方兵变的事,她和皇帝都有意回避这个话题。如今,龟背村的事,又将一切挑露在明面上。
  纸人本是烧给死人的东西,如今龟背村一事又和死人有关,天后不得不往最坏的方向想,这?两件事,背后是不是同一人在推动?
  天后不敢赌。太子病危,皇帝因太子的事伤神,身体每况愈下。权力更替已经到紧急关头,天后决不允许在这个节骨眼出事。
  天后紧张地踱了一会,最后痛下决心般,说:“此事事关重大,不能马虎。你需要多少禁军尽管去北衙调,不惜一切代价,务必解决所有隐患。”
  李朝歌抬手,郑重行礼:“儿臣遵命。”
  李朝歌的声音浩然正义,然而她的睫毛却悄悄垂下,掩住了眼睛中的真实情绪。
  太子病危,大限就在这几天。太子一旦去世,皇帝内定的接班人空悬,大唐后继无人,称帝之途才真正坦露在天后面前。以李朝歌对天后的了解,如此天赐良机,天后绝不会放过。接下来无论是立李怀为太子,还是天后自己谋夺帝位,都可以预料洛阳都要乱很长一段时间。浑水湍流中最容易惹祸上身,李朝歌若想谋取大业,天后之女是她的资本,李氏公主也?是她的资本。
  支持天后就会得罪宗室和朝臣,但如果支持李怀,她活不到登基就会被天后弄死。李朝歌谁都不想得罪,既然如此,不如将这?滩浑水交给他们自己搅,李朝歌带着三千禁军去外州逍遥。
  有兵权在手,无论发生什么她都有应变之力。而且借着彻查死人军团一事,李朝歌可以光明正大躲在汾州,不管东都发生什么她都不表态,等尘埃落定后她再?以功臣的姿态回来。到时候有破案的功劳在身,又可以保住天后、李唐双方好感,何?乐而不为?
  李朝歌和天后禀报后,就遵照天后旨意,前去东宫探望太子。
  此刻东宫内十分压抑,李怀、李常乐都在。听到外面传话,里面静了一瞬,李常乐和李怀纷纷站起来:“盛元姐姐。”
  太子听到李朝歌来了,脸上的表情也?狠狠一怔。他费力地坐起来,一回头,就看到李朝歌面色冷肃,稳步走入宫殿:“参见太子。”
  李善看到李朝歌,内心情感颇为复杂。他听从属臣的建议,送李朝歌去和亲,一方面他觉得江山社稷为重,另一方面,他也?心存愧疚。
  这?个妹妹从小多灾多难,她出生在天后最困难的时候,在国难关头走丢,独自一人漂泊了十年。好不容易回来,还要面临被送去和亲的命运。
  李善内心一直饱受折磨。天后责骂他优柔寡断,无能开拓疆土,只会令亲者痛仇者快,李善毫无反驳的能力,为此一病不起。这?段时间李善在回忆中反复挣扎,他一直想当面和李朝歌说声抱歉,可是等李朝歌真的从殿外走来的这?一刻,李善骤然发现,她根本不需要他的道歉。
  莫说皇帝没有同?意李善的提议,就算皇帝真打算让李朝歌去吐蕃,她也有的是办法将和亲搅黄。她和他们所有人都不一样,李善是金身泥胚的太子,一举一动必须符合皇帝和朝臣的期望;李怀李常乐是帝王家的燕,筑巢在金銮殿下,却毫无自保能力;唯有李朝歌,是自由生长的荆棘,可以主宰自己的命运。
  李善回过神来,不由苦笑。他有什么资格怜惜李朝歌呢?李善躺在东宫里气息奄奄,而李朝歌穿着窄袖束腰的便装,身上风尘仆仆,一看就刚从外地赶回来。她健康,强大,聪慧,果敢,根本不需要任何人怜悯。
  李朝歌行完礼后,殿中陷入安静,一时谁都没有说话。李常乐一看到李朝歌就想起裴纪安,不由避开眼睛,李怀想到这段时间发生的事情,也?觉得讪讪。
  明明最初一切都好好的,为什么一眨眼,父亲母亲、兄弟姐妹都变了?他们像当初在紫桂宫玩马球那样自由自在、亲密无间,不好吗?
  最终,太子最先开口。他掩着唇角咳了咳,有气无力地对李朝歌说:“过年时没见二妹,圣人天后深以为憾。这?段时间二妹去哪儿了?”
  “不敢当太子记挂。”李朝歌半垂着眼睛,语气虽然恭敬,但态度十分疏离,“汾州一案未了,年前我突然发现一些疑点,不敢耽误时间,立刻赶赴汾州,故而没赶上宫廷宴会。我在外漂泊惯了,没什么可讲究的,反而是太子金尊玉贵,乃是全朝的希望,殿下勿要为了我等小事牵挂,妨害了养病。”
  太子主动示好,李朝歌却并不领情。先前太子一脸忧国忧民的样子要将她送去和亲,等风波平息后,却又摆出一副愧疚之态。假仁假义给谁看呢?
  李善苦笑,他情绪变化牵动了病情,忍不住回头咳嗽,每一次都仿佛要将心肺咳出来。所有人听着都捏一把冷汗,李怀见状,实在看不下去,说道:“盛元阿姐,这?些日子太子一直在担心你。太子都病成这?样了,依然惦念着你的事情。既然你回来了,那就好好和太子说说话。都是亲兄妹,哪有隔夜的仇?”
  “是啊。”李朝歌慢悠悠接话,“都是亲兄妹,怎么忍心看着同?胞手足受苦呢。”
  李怀被呛住,剩下的话噎在喉咙,无法再?说了。李善脸色越发惨白,李常乐心疼地扶着李善,连忙道:“快拿药来,大兄又犯病了。”
  宫人们慌忙端着药碗上前,东宫里一阵人仰马翻。李朝歌让步,静静站在墙边,漠然地看着前方忙成一团。
  太子喝完药后,有气无力地靠在枕上。他脸色苍白中透着蜡黄,旁边人看着,都心生悲戚。
  所有人都意识到,太子活不久了。李善也?知道自己时日无多,他一生饱受病痛,身为太子却始终无法让父亲母亲满意,或许死了才是解脱。李善已经接受了他的结局,但始终有些不甘心。他抬头,隔着人群看向?李朝歌,道:“之前的事情……是我这?个兄长对不起你。还记得小时候,你最喜欢缠着我,时常拉着我陪你一起放纸鸢。可惜那天风大,风筝线断了,你哭了很?久,我没办法,只好答应给你画一个新的纸鸢。后面朔方之变起,我没能把那个纸鸢转交给你,但这?些年我一直收着,就等着你什么时候回来,带着你再?放一遍纸鸢。先前的事情我无意解释,是我对不起你,但是我希望你知道,在我心里,你一直是我的妹妹。”
  李常乐在旁边听着,大受触动。众人都露出不忍之色,纷纷看向?李朝歌。可李朝歌依然远远站在墙边,她似乎恍惚了一下,随后眼神恢复清明,轻轻垂下眼帘:“太子安心养病,勿要多思。您是君,我是臣,为太子分忧是我的本分。”
  李善大为失落,眼中的光霎间黯淡下去。李常乐不忿,道:“盛元姐姐,太子都病成这?样了,他好心关心你……”
  “太子病重,所以越发要静养。”李朝歌抬手,不想再听这几人磨叽下去,说,“天后有令,让我去汾州调查灭村一事。我还有差事在身,不敢耽误,先行告退。臣祝太子千秋,告辞。”
  李朝歌说完就往外走,步伐坚定果决。李常乐几乎惊呆了,怎么会有这?样铁石心肠的人呢?就算太子提议过送她去和亲,但毕竟没有成真,她怎么能这样对待太子?将死之人,其言也?善,太子都和李朝歌道歉了,她还要怎么样?
  裴纪安为什么会喜欢这样一个冷酷无情的女人?
  李朝歌大步往外走,东宫根本无人敢拦她。李朝歌走到殿门口时,后面传来李善勉力抬高的声音:“你我之恩怨我无意多说,但冤有头债有主,太子妃是无辜的。太子妃至今下落不明,她到底在哪里?”
  李朝歌嘴边划过一丝极淡的笑意,转瞬即逝:“殿下的太子妃,我怎么知道?”
  说完,她再无停顿,大步迈出东宫。
  李朝歌走后,东宫侍者看看面色灰败的太子,再?看看表情不善的赵王、广宁公主,哪一个都不敢劝。他们垂着头,悄无声息退下。
  李朝歌得到天后首肯后,回公主府换了身衣服,然后就去北衙挑人。调遣军队并不是件小事,粮草、辎重要事先安排,铠甲要和兵部申请,正式的调令也要等门下省审核。李朝歌这?段时间在忙调兵的事,整个人焦头烂额,根本没心力关注其他。李朝歌去北衙整顿人手,在军营里一待就是一整天,出来时,她看到天边飞舞着纸鸢,几个孩童牵着线跑在草地上,一边放风筝,一边肆意打闹。
  李朝歌顺着细线抬头,看到几只形状各异的纸鸢飞在天上,其中一只升的最高?,忽然风筝猛地一扽,地面上紧接着传来孩子们的喊声:“风筝线断了,它?飞走了!”
  侍卫见李朝歌盯着那个断线的风筝,问:“公主,怎么了?”
  “没什么。”李朝歌摇摇头,揽着缰绳走向城门,“断了也?好。一生被绳子束缚,如今,它?终于自由了。”
  李朝歌刚走入城门,公主府的人就迎面赶上来,压低声音道:“公主,大事不好了。太子病危。”
  李朝歌立刻往宫里赶,但是等她到时,东宫已经响起哭声,侍从们换上了麻衣,在殿中呜呜哭泣。
  李善病逝了。
  李朝歌回公主府换孝衣,然后就进宫,直奔仁寿殿。如今所有人都守在皇帝身边,皇帝本来就身体不好,经过这?重打击,精神更萎靡了。天后脸上未着粉黛,气色苍白,仿佛一日间老了三岁。
  宫人在门口禀报,皇帝听到李朝歌来了,说道:“你也?来了。太子走了,一会,你去送他最后一程吧。”
  李朝歌应下。皇帝已经听天后说了汾州的事,皇帝虽然心痛丧子,但江山的事也?不能马虎。皇帝郑重道:“汾州一案交由你彻查,朕最近心力不继,人手、银饷方面有什么要求,你直接和天后说罢。”
  天后柔声应道:“圣人你放心,有我在,一切都会安排妥当的。圣人只管养好身体,外面的事不必操心。”
  这?些话放在往常没什么问题,但是如今太子病逝,东宫空悬,天后这番话突然微妙起来。殿中人都垂下眸子,静默不语,仁寿殿中只能听到皇帝时断时续的声音:“这?段时间辛苦你了。太子的葬仪你来安排,他仁善孝顺,生时未能登上皇位,死后务必让他走得风光。”
  天后一一应下。天后似乎迟疑了一下,试探问:“圣人,太子的丧事自然要大办,但朝歌婚期就在今年七月,要不要推迟?”
  皇帝声音低哑,有气无力道:“不必了。朝歌年纪已长,无需避讳,婚礼照常举行吧。”
  天后微顿,无言应下。其他人或许看不懂,但天后敏锐地感觉到,皇帝之所以这样说,是感觉到自己时日无多,所以才想尽快看到李朝歌完婚吧。
  事关自己婚事,李朝歌不好表态。李常乐在旁边听到,心中颇不是滋味。
  她因为和亲一事被迫遁入空门,至今还守着道身,而李朝歌胡闹了一通,毫无惩罚就和中意之人订婚,如今连太子死了也?无需避讳。
  李常乐不知道该怨父母偏心,还是该怨时运不公。

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