第47节
重伤？
之前废了一个，现下重伤一个，该说是报应不爽？
南康公主唤来阿麦，令其带人迎桓歆入府，安排到西侧宅院。
“告诉他，无需前来问安。”对这几个庶子她见都不想见，见了纯粹闹心。
“诺。”
阿麦退出门外，南康公主转向李夫人，道：“这事有点蹊跷。”
“妾以为三郎君是遭了无妄之灾。”李夫人放下盐渎来的书信，笑容温婉，“大司马送其回建康，想是为三郎君考量。”
“无妄之灾？”南康公主思索片刻，长袖铺展膝侧，饱满的红唇缓缓勾起，“倒真是无妄之灾。”
瓜儿去了盐渎，庶子自以为得势。殊不知，得意太早终究要栽跟头。
桓济人废了心却没废。桓熙既然占据优势，必要将他狠狠压死。彼此相争，桓歆这个墙头草自然最先遭殃。
留在姑孰死路一条，回到建康形同退出权利争夺，好歹不会丢掉小命。哪怕对桓歆没多少父子之情，桓大司马也不能让他这个时候死了。
想明白之后，南康公主不由得冷笑。
“阿姊，”李夫人微微倾身，素手划过南康公主的袖摆，指尖摩挲着银线织成的流云，柔声道，“姑孰之事自有夫主，阿姊何须费心。我新制了两件绢袄，阿姊可要看看？”
南康公主转过头，笑容变暖，刹那如牡丹绽放，愈发显得雍容华贵。
“好。”
第四十章 桓容的发现
秦璟抵达盐渎三日，同石劭日日会面，几度长谈，试图说服对方返回北地，投身秦氏坞堡。
此举也是情非得已。
秦氏坞堡兵强马壮，大量招收流民，并且同慕容亮达成以珠换人的交易，兵源和人口肯定会越来越充裕。随着人口增多，粮食的缺口也会日渐增大。
坞堡内不缺冲锋陷阵猛将，不少精通兵法的谋士，偏偏缺少内政和经济人才。
秦氏家主求贤若渴，恨不能亲自披挂上阵，往各处搜罗人才。
奈何条件有限，有名望的要么随晋室南渡，被高门士族收拢，要么就是被胡人掳走，生死难料。没有名望的，有没有真才实学不论，躲进哪个山岭之间，立刻如水入汪洋，压根无从找起。
早在咸康年间，秦氏便开始招纳石氏，碍于种种因由始终未能如愿。
此后几十年间，秦氏和石氏一直维持书信往来。感动于秦氏的诚心，石氏曾帮助秦氏往南方买粮。如今秦氏商船的领队船主，十之八九都是石氏帮忙培养起来。
经过多年努力，两家的的距离越来越近，待到晋哀帝在位，石氏家主——石劭的亲爹终于点头，答应举家迁入西河郡。
一为秦氏多年的锲而不舍，二来，鲜卑人和氐人紧盯着石氏这块肥肉，早晚都要下嘴。投身秦氏总能保全一家，落入胡人手里，难言会是什么下场。
发现频繁出现在家宅附近的鲜卑骑兵，想起昔日好友的下场，石氏家主下定决心，遣人给秦氏坞堡送去书信，希望后者能够派仆兵前来，护送全家前往西河郡。
可惜人算不如天算，不等书信抵达西河郡，乞伏鲜卑先一步下手，石氏遭逢大祸。
石劭同秦璟谈话时，细述全家被鲜卑囚困的经过，并言，如果不是他和兄长咬牙为鲜卑驱使，家人根本撑不过数月，更等不到乞伏鲜卑内乱，趁机和羊奴一同外逃。
“掳走的汉人都被关在羊圈，白日干活，夜间只能靠在牲畜身上取暖。男子尚能保命，女子的遭遇更是不堪。”
“胡人嗜杀，死在胡人刀下的汉家子不知凡几。”
“仆在乞伏首领帐下，曾见昔日高门被胡人劫掠，一夕家破人亡。流民建造的坞堡被攻破，堡民惨遭屠戮，房舍皆被付之一炬。火光冲天，浓烟整日不散。”
“此番南渡，家人遭遇不测，父母兄嫂尽皆不存。幸得桓府君出手相救，仆才能留得一条性命，保住唯一血亲。”
话说到这里，石劭的神情愈发严肃。
“蒙此大恩，理当结草衔环，尽心图报。劭不忘秦氏之义，感念尊侯器重，然恩重不报，何以立身天地之间，何以敢称丈夫？”
石劭表情坚定，语气没有半分动摇。以实际行动表明，无论秦璟说什么，他都不会前往北地。
“敬德决定了？”
“是。”石劭拱手道，“请秦郎君体谅。”
秦璟摇摇头，暗中叹息。
牛不喝水总不能强按牛头。秦氏的确缺少人才，但石劭打定主意不愿北返，一心一意留在盐渎，总不能把人绑回去。
这不是秦氏的行事作风，传出去必要受世人诟病。
“敬德乃真丈夫。”
“仆惭愧，当不得郎君夸赞。”
事情说开之后，秦璟怀抱遗憾，却对石劭的品性更为欣赏。同样的，对能让石劭死心塌地的桓容也多出几分好奇。
先时只觉得这小公子性情直率，有秦汉士子之风。如今来看，其品性言行定有更多过人之处，的确值得一交。
“敬德无意北返，我亦不好在南地久留。”
氐人和鲜卑人打得不可开交，秦氏坞堡夹在二者中间并非绝对安全，必须做多方面的考量。
“返回北地之后，我会向家君禀明敬德之事。敬德可随时遣人往北，如能援手，秦氏定不推辞。”
“多谢。”
石劭笑容诚恳，费了诸多力气，等的就是这句！
“秦郎君不介意，现下便有一事相商。”
“何事？”秦璟道。
“仆知北方连遇旱蝗，粮产锐减。因鲜卑胡同氐人大战数月，阻断多条商路。纵有吐谷浑等番商往来市货，仍是杯水车薪，补不足半数缺额。”
秦璟没有说话，双手平放腿上，等着石劭道出下文。
“今岁盐渎稻谷丰产，盐场出盐超过往年，且价格下降一成半。”见秦璟挑眉，明显知晓其意，石劭笑容增大，道，“未知郎君是否有意做这笔生意？”
秦璟曲了两下手指，眸光微敛，衡量其中利弊，没有急着点头或摇头，而是问道：“此乃敬德之意？”
“府君亦有此意。”石劭道。
斟酌片刻，秦璟点头。
“好。”人带不回去，能新开辟一条商道也算弥补。
“郎君答应了？”
“盐粮均为堡内必须之物，且盐渎价低，璟为何不应？”
初步定下合作意向，石劭请秦璟前往后堂，与桓容共商此事。
盐渎已被划为桓容食邑，千户税粮均入县公府库。随县内豪强倒台，盐亭陆陆续续收回，制出的盐逐月增多，除运往建康的定额之外，余下都归桓容处置。
粮食暂且不论，单是累积起来的盐量就够桓容赚上一笔。
得知石劭不准备北返跳槽，桓容可谓惊喜不小。知道他和秦璟谈成生意，惊喜瞬间加倍。听完秦璟要求的货物数量以及给出的价格，桓容整个人都处于“懵”的状态。
“以金市粮？”
“绢布亦可。”
咕咚。
桓容咽了口口水，精巧的喉结上下滚动，脑袋有些发热。略微冷静下来，转念又一想，粮价高于晋地，并且以黄金交换，这事是不是太好了点？
天上掉馅饼可以有，但饼里包着的是什么馅，会不会藏着咯牙的石子，没弄清楚之前绝不能轻易下口。
“秦兄可有其要求？”
“确有。”秦璟点点头，道，“我欲同容弟定契，每年七月至九月运粮，盐船三月一行，均自盐渎北上，不经建康。”
“不经建康？”桓容心头微跳，眼角余光瞄向石劭。后者微微点头，示意他无需犹豫，可以答应这个条件。
“船行建康需过京口，此后行过运河，又要过大小各处津口，每处理都要缴纳货物或者绢布。粮船百分税四，盐船十分税一，仅过三道篱门，成本便要多出许多。”
桓容眨眨眼，看看一脸精明的石劭，再看看理当如此的秦璟，顿觉土著腹黑，自己这个穿越客过于纯良。
明摆着撺掇他逃税，还逃得如此理直气壮，真的不会出问题？
看出桓容的不自在，石劭笑了。
“府君大可不必如此。津口名为朝廷设立，实为各高门士族掌控，每年所收商税路费仅一成入国库。府君接掌盐亭，愿向朝廷贡盐，已是补足其税，无人会以此挑唆攻讦。”
简言之，打着朝廷的名义设立关卡，收取的商税大部分落入高门士族口袋。
桓容老实交税，也只是肥了建康士族的荷包，半点落不进朝廷口袋，还会被笑话犯傻。与其做冤大头给别人送钱，不如改行他路，正大光明避开津口，换成贡盐船入京，国库还能有些入账。
如果想为百姓谋利，可上表朝廷，请天子许可遣国官入京，逢双月设立小市，低价向百姓市盐。
“仆未曾至健康，也曾听闻城内诸市。”石劭认真道，“府君忧国忧民，仆甚敬佩。”
桓容：“……”
他只是提了一下交税问题，怎么突然就转到忧国忧民了？是古人太擅长脑补，还是相隔一千多年，彼此之间存在无数代沟？
仔细想想，东晋当真是奇葩的朝代。
皇帝和士族高门平起平坐，盐铁把控在士族之手，天子不铸钱币，收费的关卡都不是朝廷设立。凭借华夏正统硬是挡住北方胡人，甚至赢了淝水之战，换成后世封建王朝简直不可想象。
现如今，自己也加入豪强之列，成为欺负皇帝的士族一员，该说是迈向成功的第一步？
最终，桓容被石劭说服，答应秦璟的要求，粮船和盐船直接从盐渎出发，经射阳至淮阴，随后沿淮水西行，至汝阴郡转道北上，穿过秦氏坞堡和慕容鲜卑交界地带，换陆路直入洛州。
说话间，石劭铺开纸笔，勾画出简略的地形图。水流郡县都画得十分详细，特别标注出几处沿河郡县，可为商船行经提供便利。如果能收入手中，设下坞堡据点自然更好。
桓容有些无语。
自己好歹也是盐渎县令，天子亲命的官员。当着他的面讨论地盘划分真的好吗？鲜卑和氐人的地盘也就算了。关键在于，石劭点出的几个郡县，少部分可是在东晋境内。
待全图完成，墨迹吹干，秦璟不由得点头，对石劭的才能颇有几分叹服。
桓容却是皱眉。
在他看来，这样的图纸依旧显得抽象。
考虑到要和秦璟建立长久的合作关系，总要亮出一两张底牌，桓容另取来一支笔，参照石劭的图纸勾画，线条更加精细，郡县河流也更为清晰。不再是几条枝桠几个圆圈，看起来更加直观。
“府君大才！”石劭语带惊叹，爽快丢开自己的手笔，直接取用桓容绘出的地图。
仔细看过图上水貌地形、郡县分布，秦璟抬头看向桓容，眼中闪过异彩。