第48节

  “你是怀疑这个打更人是留风?”步月钧有点难以接受, 钟留风难道真的迅速衰老?成了七十余岁的老头?
  冷卿没有否认,不过却制止了跃跃欲试,准备晚上见打更人的步月钧。“钟留风如今非神非人非妖,离开画集的庇护, 他的力量就会逐渐衰弱, 生命也会迅速流逝, 加上他之前应对阴煞受了重伤,他身体里如今的灵力,可能堪堪只够维持他不死亡。”
  “虽然打更人有可能就是钟留风,但是我不建议去贸然相认,钟留风似乎失去了记忆,才会这么久对暗号无动于衷,不过昨夜他在房前停留,有可能预示着他的记忆在逐渐恢复,只是他自己仍旧无法确定,或者他认为还没到相认的时间。”
  听完冷卿的分析,众人虽然激动却纷纷按耐下来,打消了寻找打更人的行为,而且近几日确实不好行动,城中四处都有城主府的眼线,越晚暴露,对钟留风和他们就越有利。
  夜幕降临,这一晚,兔良没有再数瓜子,而是想要教会瓜子主动报数,不过这些金瓜子显然只想逃跑,兔良的训练成果并不大。熄灭烛火之后,兔良下意识的听着房外的打更声,这一次,打更人没有再次停留,兔良也摸不准他们有没有找错人。
  幽深的街道中,凛冽的寒风扫过路旁积雪,细碎的雪沫在月光下反射着粼粼微光。提着灯的打更人用苍老的声音一成不变的喊着天干物燥,手里的梆子规律的敲响。而他提着的那盏灯,就仿佛这寂静中洲城里唯一的一抹光亮和温暖。
  随着炼化时间的推进,中洲城中军队的搜寻越发密集,甚至黑夜也有军队巡逻,巡逻的军队与打更人擦身而过,丝毫没有怀疑打更人的身份。军队的脚步声逐渐远去,打更人佝偻着身子回身望去,那双苍老浑浊的眼中似乎蕴含着极为隐晦的情绪。
  距离炼化还剩最后一天的时候,中洲城的氛围前所未有的奇怪,城外妖邪闹得人心惶惶,城中画集也越发的不安定。城主府已经开始接纳明日参与炼化之人,筹备场地和其他物品,这一次不止阿丑,冷卿几人也打算进入城主府。
  城主府似乎也做好了迎接大量能人异士的准备,检测实力过关之后,就可进入城主府之中。不过城主府中戒备极为森严,看样子城主府同样也做好了画集主人没死,混进来抢夺画集的准备。
  之所以选择进入城主府,一是应对突发事件,二是抢夺画集,今天无论钟留风出不出现,画集绝对不能被炼化或者销毁,否则与其息息相关的钟留风也会受到牵连。另一个就是昨夜,步月钧和九溯在房外留下的暗号终于得到了回应,说明那个打更人就是他们寻找的钟留风。
  只怕正在掘地三尺的中洲城军队也没有预料到,钟留风不但容貌大变,并且不但没有躲藏,甚至光明正大的当起了打更人,借着打更的时间,日日溜达在城主府附近,将城主府周围的情况摸的一清二楚。
  炼化画集的前一天夜里,冷卿一行走向了城主府,通过简单的测试之后,获得了进入权。城主府占地面积极大,虽然陆续聚集了诸多能人异士,府中却依旧宽阔冷清,听不见喧哗之声。
  炼化画集的人,除了佛修,其他的人都被统一安排在了城主府东侧的客居,冷卿等人随着随从走过之时,还感受到了几股其他强大的气息,有人,也有妖。看来中洲城是默认了妖的存在,一切都只为了将画集炼化。
  第二日,天色蒙蒙亮的时候,城主府就有下人前来敲门,唤醒众人前往炼化场地。
  炼化场地在城主府的中央,四周环绕楼阁,面积宽广,轻松容纳下了参加炼化的所有人。参与炼化的人下意识的分成了两个阵营,佛修,以及其他修士。
  冷卿和阿丑几人分散站立,并未聚集在一处,人头攒动间,兔良看到了一位七十余岁的白须老者,看起来仙风道骨,也不见任何佝偻之态,但是兔良知道,那就是钟留风,也就是之前乔装的那个打更人。
  日头逐渐高升,冬日的阳光虽然明亮却十分清冷,中洲城的城主也在几人的陪同下进入了炼化场。
  那是一个看起来十分严肃的中年男子,身穿象征权势的衣袍,头顶玉冠,一举一动都带着上位者的威严。郑执,中洲城现任城主,也是中洲权势顶端的俯视着,人如其名,为人刚正,一心以中洲为重,听闻他的儿子因为触动中洲利益,都被他下旨斩杀,因此在中洲大陆,此人的威望极高。
  同样是掌权者,但是郑执给人的感觉却与九溯不同,郑执仿佛不近人情,行事一板一眼,而且极为苛刻,看重中洲大陆,甚至不惜杀死至亲血脉。而九溯更为重情,从他交的生死兄弟以及与桃染的纠葛就可以看得出,九溯重情义,遇事也喜欢变通,很少刻板遵循什么规则,九溯同样重视北洲大陆,却可以为了桃染放弃北洲,跟随冷卿离开。
  兔良乖乖坐在冷卿的肩膀上,她的小脑袋其实并不能明确郑执是善是恶,只是这画集,他们是抢定了。
  “诸位前来我城主府,愿助我主一臂之力炼化这本画集,造福中洲城一方百姓,我主甚是感激,此事了结,若能炼化画集,我主自当奉上厚礼。若是不能炼化此物,将之销毁,我主同样感谢,也备好了礼物,只希望今日诸位能尽平生所学,全力以赴。”郑执手下一人出面做了简单的解释,表明郑执不会亏待今日到来的人,炼化场上顿时沸腾一片,气氛高涨。
  那人示意众人平静,声音淡下来之后才继续讲解了一遍炼化的方式和过程,分配好众人的职责,最后还不忘继续鼓动氛围。“此间事了,不但有我主的谢礼,在场的诸位也是完成了一件造福百姓的好事,自有功德加身,日后修行之路,想必也是多有裨益,明心大师,我说的可对?”
  明心大师,也就是佛修中最为德高望重的一位念了句阿弥陀佛。“施主所言极是,如今中洲邪魅横行,为中洲城炼化守城之宝,即为造福百姓,自当有功德加身。”
  佛修在中洲的地位可想而知,此话一出,参与炼化的众人哪还有心思投机取巧,纷纷摩拳擦掌,准备全力以赴,不为别的,就是那看不见摸不着的功德就足以让人在意。
  然而就在众人兴奋之际,一个不和谐的声音响起,只见步月钧随意的走上前,姿态相当散漫。“功德加身不指望,只求不要坏了阴德,断子绝孙。”
  场面顿时一片死寂,众人的目光纷纷愕然的望向步月钧。
  明心大师神色倒是如常,没有什么改变,端的是泰然自若。而另一边之前那个鼓动气氛之人脸色就不怎么好看了。“休要胡言乱语,若是诚心相助,城主府自然欢迎,若是诚心捣乱,那么我城主府也不是心慈手软之辈。”
  “呦,这就威胁上了,我这还什么都没说呢,我若是说出这画集的来历,岂不是想砍死我?”
  兔良捋了遍耳朵,似乎明白为什么在北洲的传闻中,关于步月钧很少有正面的传闻了,主要是这副欠揍的模样实在让人印象深刻,只怕以步月钧这皮得要死的本性,当初在北洲也是气坏了不少人。
  步月钧话一出口,四下里顿时一片窃窃私语,那个鼓动气氛的男人更是火冒三丈,就连郑执的脸色都暗沉了几分。
  步月钧却不管这些,继续说道。“都说佛修慈悲,胸怀天下万物,却也为虎作伥,抢夺他人之物,不顾灵物本身意愿,强行炼化,此举究竟仁慈在哪。这画集成灵,无懈可击,早已是天道认可之灵,如此强大的灵物若被强行炼化,你们说,日后一旦出了变故,画集挣脱中洲城,会不会前来报复?在场中人,哪一个又能睡得安稳。”
  炼化场上的议论声更大了,不少人开始怀疑画集的来历,所谓的追捕盗贼所得真的可信吗?“敢问这位修士,你所言可为真?画集当真来路不正?”
  “自然是真的,不然,你们当城主府这日日在中洲城搜查什么呢?不过是想杀人灭口,斩草除根罢了。画集并非无主之物,而是城主府强行掠夺而来。”
  眼看场面就要失控,郑执下方的那人正要斥责,却被郑执抬手打断了,郑执看向步月钧,神色没有丝毫被揭穿的心虚。“天下之物,能者居之!画集在一人之手只护一人,在中洲城之手就能庇护万人,若这是罪过,我一人承担又何妨。”
  “你有你的大义,我不反对,但是你的大义不能建立在别人的痛苦之上,你所谓的大义不过是抬高了双眼,只看得到被守护者的安居乐业,却看不到守护者的痛苦挣扎,不过,有一句话我很喜欢。”冷卿话音一顿,唇角轻佻一笑。“天下之物,能者居之!”
  第98章 打群架
  冷卿话音一落, 人群中又走出一人, 白须老者,步法稳健,正是钟留风。紧接着步月均, 九溯,素衣,阿丑也相继走出了人群,站在前方。
  炼化场的众人均面面相觑,不知道事情为什么发展成了这样,更不知还会怎样发展下去。目光纷纷转向与城主对峙的一行人。
  钟留风苍老的声音在炼化场上响起。“物归原主, 总没有错吧。”
  悬浮在城主府上空的画集自然感应到了钟留风的存在,迅速飘到了钟留风的头顶,同时爆发出一段一段如黑色绸缎的光华,那是灵墨之光,也是画中生灵的灵力, 它们如一条条绸带连接到钟留风的身上,同时钟留风的衰老也开始随之逆转。
  众人惊奇目睹这样一幕,还未来得及感叹, 郑执却突然出手了,连同城主府其他的人,突然攻击而上,似乎想打断钟留风的举动。然而冷卿几人早有预料, 毫不慌乱的挡下了郑执的攻击。
  郑执被击退, 威严的声音在炼化场上响起。“今日谁若助我夺得画集, 我将奉上中洲一座中等城池!”
  现场顿时一片哗然,有头脑激灵的人眼眸一转,迅速加入郑执的阵营,包围了冷卿几人,其他人见此,纷纷从郑执是不是疯了的感叹中回神,同样围了上来,生怕自己落于人后。
  “阿弥陀佛,郑执施主此举是否不妥?”听闻画集来历之后,明心大师显然有些不赞同郑执的行为。“若画集乃有主之物,自然归还,不应贪妄私欲。”
  郑执却异常坚定。“明心大师,您可知佛主为何迟迟未到?”
  明心表情微有些困惑,因为在此之前他确实收到了佛主将要前往中洲城的信件,但是佛主却失信了!这对于看重承诺的佛修而言已经算是破戒了。“听闻是发现了万佛之主的踪迹。”
  “明心大师只说对了一半。”郑执那张刻板的脸上露出几分凝重。“明心大师必然比我更了解佛主,万佛之主对于万佛寺而言虽然重要,但是佛主心怀百姓,又怎会放弃前来炼化画集。”
  “郑执施主何意?”
  “那是因为不久之前,我城主府和万佛寺一同发现了一件事。诸星暗淡,众神陨灭,仙灵大陆即将崩塌,仙灵大陆的末世,就要来了!”郑执的声音很浑厚,极具威慑力和穿透力,清晰的传入每个人的耳朵,只是说出的话却让人觉得滑稽至极。
  场面陷入混乱,议论声四起,如果换成其他人说出这样的话只怕无人相信,偏偏说出这话的人是中州大陆最具权势的人,郑执没有必要说这样一个可笑的谎言,因为他不需要欺骗任何人。
  “城主大人是何意?什么叫仙灵大陆的末世?”
  “都疯了吗?什么乱七八糟的?今天一个个的都不正常。”
  “仙灵大陆要毁灭了,中洲还能存在吗?我们还能存在吗?”
  “……”
  恐慌悄悄生根发芽,无声埋在众人心底,虽然一时之间还接受不了这样的言论,但是已经让他们感到了一丝不安。
  “明心大师若是不信,可以想想近日横行的邪魅,行尸,凶尸,僵尸,妖灵,各种邪物层出不穷,这乱世之兆已经如此明显,而且还在迅速加重,不需半月,中洲城也会失守,被邪祟侵入,而目前唯一的生机就是这本画集,无懈可击,完美的防御神器!敢问明心大师,是一个人的利益重要,还是中洲城数万百姓的安危更重要。”郑执的解释极为迅速,因为钟留风已经开始吸收画集中的灵力。“时间紧迫,还望诸位祝我一臂之力。”
  听完郑执的解释,明心大师也明显动摇,更何况其他人。知道画集如此重要,且很可能是他们的强大庇护之后,所有人的目光不约而同的转向了吸收画集的钟留风,都不需要郑执下命令,众人纷纷逼近,并且有人尝试攻击。
  冷卿几人早有防范,强大的实力竟然也让包围的众人一时间上前不得,此时显然不是讲理的时候,郑执也不打算将刚刚的话继续说一遍。“还请明心大师相助,不为别的,只为这一城百姓。”
  明心念了句阿弥陀佛,最终还是率领众佛修上前包围了冷卿几人。
  郑执见此,沉稳下令。“这几人虽然实力强大,但终究人数有限,连续出手,注意配合,不要给他们几人喘息的机会,总会有破绽的,注意打断那人的吸收,不能让画集被他重新掌控。”
  强大的人数差也确实给了炼化场上众人以信心,然而刚抬脚,就听到一个奶声奶气的声音。“比人多是不是?想要车轮战是不是?我喜欢!”
  声音一落,周围温度骤然一降,阴气冲天而起,瞬间笼罩了整个城主府。再凝神看去,几乎眼睛脱眶,只见包围了几人的他们也被更多的饿死鬼包围了!那些饿死鬼一只挨着一只,几乎组成了一道围墙,将他们围得水泄不通,甚至墙头上都站着密集的饿死鬼,饿死鬼青黑,紫黑均有,它们睁着贪婪的双眼,紧紧的盯着他们。
  兔良站在冷卿的肩膀上,小小的一只气势十足,挺胸抬头,微扬着小脑袋,两只长耳朵垂在冷卿的肩膀上。“若是想为了一城百姓来抢夺画集,那我劝你歇了心思,否则我不介意立刻让中洲城变成一座死城,我不爱说谎,不信你自己看,看一看这中洲城的每一栋民居,屋檐上挂了几只饿死鬼,街道阴暗处又藏了几只。”
  众人下意识的望向城外,然而他们此时处在高墙之内,自然是看不到外面的场景,但是却不妨碍有能之士看到遍布整座城池的阴气。
  郑执的脸色变得相当难看。“你们究竟是什么人?不对!你们究竟是什么东西?”
  兔良拍拍胸脯。“兔子呀,堂堂中洲城城主连兔子都不认识,太孤陋寡闻了。”
  郑执“……”
  明心大师仔细观察了冷卿几人。“周身气质清澈,不见丝毫浑浊,甚至有紫云帝王之气追随,不论是什么身份,想必也是正途生灵,为何如此呢?”
  冷卿十分镇定,听到明心的询问,清冷答道。“你们想拯救一座城,我们想拯救一个人。”
  明心和冷卿说话之际,底下也有人窃窃私语,猜测冷卿几人的身份,那只开口说话的兔子是妖自不必说,其他人呢?没有浑浊之气,说明是清修生灵。但是明心大师说有帝王之气追随也太让人难以相信了,有帝王之气的人眼界竟然如此短浅吗?
  不信的人显然大有人在,已经有人悄悄掏出自己的法宝,准备试一试冷卿几人的身份,于是什么照妖镜,现形符都悄悄亮起,但是照妖镜除了那只本就是原形的兔子,其他什么也照不出来,符篆也根本近不了身就被打落。
  倒是其中有一人以测气运为手段,照亮了冷卿一行人上空的气运。
  凡是能进入这城主府的,哪一个不是能人异士,自然对气运有所了解。只见那几人的周围环绕着大量的清灵之气,而且上空确实有紫色的帝王之气萦绕,让人更为惊愕的是,那帝王之气竟然有两股,一股在头上长草的男人身上,一股就在肩头站着兔子的男人身上。而那只兔子的周围,竟然环绕着三种以上的气运,隐隐约约的火金色凤气,耀眼夺目的功德金光,还有闪烁的财气,以及掌控数万饿死鬼的鬼气!
  照耀气运的光芒很快就熄灭了,但是众人还是看清了冷卿几人身上的气运,一时间都愣在了原地。
  不说那两个身怀帝王之气的人,就是那只兔子也不好惹啊,什么时候兔子精都这么厉害了?更让人费解的是,兔子身上竟然还有凝成实质的功德金光?
  除了这三个人,其他的那几个也不好惹,都各有浑厚气运加持,简直就是天道宠儿,每一个拿出来都是天纵之才,偏偏还都聚集在了一起。
  无论之前的末世是不是真的,众人眼前一晃而过的五颜六色的气运却是实实在在的吓到了他们。
  冷卿几人浑厚且多样的气运一时间震慑住了所有,包括郑执都面露意外,显然没料到冷卿几人竟然各个非同一般,不得不停下进攻的动作,谨慎对待。
  但是看着吸收画集灵力的钟留风,郑执又忍不住咬牙,可是只要他稍稍意动,周围堆得满满的饿死鬼就会紧紧跟随,如此多的饿死鬼绝不是开玩笑的,郑执怎么也想象不出,那只兔子何德何能,在哪里收集了这么多的饿死鬼,并且还明显契约了!
  兔良也被头顶一闪而过的气运吓了一跳,窥气运之法世间罕见,没想到这城主府恰好就有一个,不过也没什么所谓,兔良倒不是很在意自己的气运。“不是要打群架吗?不是要以多欺少吗?来吧!”说完,气势十足的捋了一遍自己的耳朵,一副准备开战的架势。
  众人“……”突然觉得神秘的兔子也不那么可怕了是什么回事?
  凶凶捋完耳朵的兔良。╰_╯
  第99章 归原主
  场面的气氛变得十分微妙, 若说千钧一发吧, 可是面对这一只软哒哒的兔子,众人实在凶残不起来。若说毫不在意吧,兔子又确实掌握着让他们畏惧的强大力量。
  郑执没有动, 其他人自然也不敢轻举妄动。
  郑执想要将画集炼化,给出的原由是守护中洲城百姓,兔良想要夺回画集,给出的威胁仍旧是中洲城百姓,只要兔良一个意念,满城的饿死鬼就可以轻而易举屠戮城中百姓, 纵使城主府聚集了众多能人异士,却也无法在短时间解救全部的中洲城百姓,如此,郑执就完全失去了先一步动手的理由和机会。
  郑执常年身居高位,想来已经很久没有体会过这种被人捏在七寸痛处的感觉, 他不能主动发起攻击,只能将唯一的希望放在钟留风会自愿中断吸收画集上。“这位前辈,画集此前虽然是您个人所有, 但在画集被盗贼夺走之际,画集已经易主,我中洲城将画集炼化又有何不可。如此珍宝,自有天道认同, 早已开灵, 日后若修的正途, 可功德加身,甚至飞升成就正仙,而中洲城就是它最好的归宿,前辈若真的爱惜画集,以为要如何决断呢?”
  钟留风脸上的皱纹已经逐渐抚平,白发也隐隐有了黑色,生命的逆转让他在短短片刻仿佛年轻了十几岁。对于郑执的话,钟留风根本没有理会的打算,只是专注吸收着画集的灵力。
  郑执却不想放弃,仍旧极力劝说。“若邪祟入城,中洲城必然生灵涂炭,百姓成殇,若你还有半点怜悯之心,请立刻停手,城主府中一切你可任意挑选。”
  钟留风平静的看了一眼郑执,声音极为随意。“怜悯之心,我怜悯世人,世人可曾怜悯我呢?你怜悯你的子民,义正言辞,心怀天下。我怜悯我的画灵,心胸狭隘,铁石心肠。立场不同罢了,不必站在你的立场评判我的对错。”
  郑执见钟留风没有半点波动的神色就知自己所言无法触动他,不由得将目光转向了明心。“明心大师。”
  明心似乎略微挣扎了一下,但是最后还是叹息,念了句阿弥陀佛,手中法杖重重砸进地面,地板瞬间龟裂,法杖牢牢直立,同时伴随着声响,一道金光以法杖为中心向四方迅速扩散,所过之处,饿死鬼都受到了强烈的压制。
  兔良眸色一闪,她与饿死鬼契约,自然能感觉得出饿死鬼此时被佛光冲击,受到了波及,并且紧接着,明心和其他佛修也极有默契,席地而坐,念起了佛经,经文如同一道道重锤,击打在周围的饿死鬼身上,饿死鬼抗不了多久。更为不妙的是,佛光的冲击范围极广,完全笼罩了城主府不说,还逐渐扩散向整个中洲城。
  中洲的佛修享受如此盛名自然不是徒有其表,在场中佛修不过三十余人,但就凭这瞬间压制满城饿死鬼的举动,已经鲜少有人能够匹敌。
  其他人见此情景,心中纷纷一松,饿死鬼有被压制之势,这等邪物不可能战胜佛法。果然很快,就有大片的饿死鬼经受不住佛光的冲击,化为齑粉消失在夜色之中。

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