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第505节

  人们或感慨或唏嘘,休息半个钟头,继续前进。
  随库克殿后的班宁,皱眉瞧库克,小声道:“头儿,我突然觉得,那小子有点邪乎。”
  库克面露不屑道:“不过是个驯兽师,谈不上邪乎。”
  班宁欲言又止,怕说多了触怒库克,在他看来,驯兽师要让一头猛兽产生畏惧感,绝非一时半会儿所能办到。
  沈小子一瞬间驯服野生狮群,太过诡异。
  “野兽怕他,当地劫匪、土著,可不怕他。”库克意味深长补充一句,明显希望接下来的行程发生沈浩难以应付的意外。
  下午四点。
  探险队来到今天的目的地。
  天黑前这段时间,众人自由活动,爱摄影的,摆弄相机,几位动植物学家则深入丛林,采集标本。
  搞地质研究的,就地取材,借助放大镜,仔细观察。
  探险队成员三个一伙,五个一群,各自忙碌着,卓玲拉着沈浩的手,随着以爱德华为首的三名动植物学家,进入丛林。
  “这片原始森林有獴的存在,那就肯定有蛇,大家注意点。”爱德华说话间指了指一棵大树。
  大树的树干上有拳头大小的洞,爱德华一眼判断出这是非洲獴的小窝,这种看似很萌比猫大不了多少的动物,善于捕食毒蛇。
  卓玲一听有蛇,打了个冷颤,双手挽住沈浩臂弯,左瞧右看,比刚才谨慎很多,从小到大,她最怕蛇和蜘蛛。
  五人缓慢深入丛林。
  爱德华不经意间瞥见一棵树的树根处生长着一株“千岁草”,“千岁草”的两片叶子千年不凋零,这不是传说,是动植物学家做碳十四检测,得出的结论。
  由于千岁草根茎稍微受损,就迅速死去,无法人工移植栽培,且只能存活于西非,所以极为罕见,极为珍贵。
  千岁草数百年开一次花,花色鲜红,形似兰花,被称之为血兰花,具有极高的药用价值,据传可起死回生、永葆青春。
  第七百一十五章 另一种途径
  从一八五九年千岁草这种植物被发现,到现在,没有它开花的确凿记录,关于“血兰花”的一切……似乎都只是传说。
  可它依然极其珍贵,对珍贵动植物有着狂热研究劲头的爱德华顿时兴奋不已,且诧异只在西非存活的千岁草怎么出现在这里。
  东非西非,同在一块大陆,气候却相差很大,这株千岁草竟能成活,堪称奇迹,这是重大发现。
  爱德华迅速来到树前,蹲下来,仔细观瞧,两位同行被爱德华这举动搞得很好奇,也走过来。
  “千岁草……”
  两人异口同声,面露惊容。
  三位动植物学家的反应,勾起卓玲的兴趣,她松开沈浩臂弯,凑上去,就在她弯腰去瞅那株千岁草。
  隐藏在大树茂密枝叶中的一条非洲树蛇,突然弹出半个身子,张嘴,露出俩细长尖牙,咬向卓玲脖颈。
  卓玲浑然未觉。
  围着千岁草的三位博士更不知危险来临。
  幸亏沈浩在场,一闪身,站在树下,抬手掐住蛇心脏所在的部位,也就是俗语所谓的七寸。
  这一幕恰巧落入最后走入这片林子的瓦妮莎眼中,多年的摄影习惯,使她下意识举起相机,按快门。
  击打蛇的心脏部位,蛇会死,可仅仅掐住这个部位,反而很危险,蛇头仍活动自如,能反咬一口。
  落入沈浩手中这条树蛇就以最快速度,扭头咬沈浩手腕,这骇人画面被瓦妮莎的相机拍个正着。
  卓玲瞥见沈浩抓着条蛇,失声尖叫,慌忙躲开。
  三位动植物学家错愕抬头,看到沈浩手中的蛇,不禁后怕,非洲树蛇,有剧毒,可致人死亡,且会死的极其痛苦。
  “我想,这条蛇应该是在守护这株千岁草。”被蛇咬了一口的沈浩从容自若开玩笑,蛇的毒牙根本伤不了他。
  这条蛇没继续攻击沈浩,好似也感知到沈浩不好惹。
  沈浩甩手将这条长两米的树蛇扔出老远,已经蔫儿了的蛇,跟怂了的人一样,没必要再杀。
  没人看到沈浩被蛇咬。
  举着相机拍照的瓦妮莎也没看清楚,因为蛇扭头反咬的速度太快,按下快门后,无暇细看照片,跑过来问沈浩“没事吧?”
  沈浩笑着说:“没事。”
  瓦妮莎瞥了眼沈浩抓蛇的手,确实完好无损,冲沈浩竖起大拇指,赞叹:“狮子和蛇都怕你,你真厉害。”
  “世间万物都有弱点,抓住他们的弱点,他们就会怕你。”本是沈浩自谦的一句话,却使几位专家学者若有所思沉默。
  简单的事情复杂化。
  专家的思维向来如此。
  就好比一些诗句本是古人随口一说或酒后即兴所作,编撰语文课本的教授们却能推敲出一大堆意境,还要中小学生去领悟,可笑,可叹,可悲。
  “这个千岁草很珍贵吗?”卓玲问爱德华。
  “千岁草相当珍贵,我研究濒临灭绝的珍贵动植物三十多年,只见过三次,而这株千岁草生长在这里,更是罕见,西非几个部落里,流传着它开花的传说,说是数百年开花一次,花色鲜红,形如兰花,可起死回生、永葆青春。”
  爱德华说起这株千岁草,又略显激动。
  “起死回生,永葆青春。”
  卓玲瓦妮莎异口同声,颇为吃惊,明星也好,学者也罢,但凡女人,对永葆青春的方法都极为在意。
  “这只是传言……不能信……”爱德华赶忙补充,怕俩女人信以为真,打这株千岁草的主意。
  卓玲、瓦妮莎看出爱德华担心什么,都乐了,其实她俩真不信这玩意开的花能起死回生、永葆青春。
  夜幕降临。
  沈浩、卓玲、瓦妮莎说笑着走出丛林,而爱德华和另两位动植物学家坚持要守着千岁草过夜。
  库克被三位学者的敬业精神搞得很郁闷,也很无奈,奈何这三位在动植物学术领域有些知名度,他没法不闻不问,只能派两个人过去守着。
  河边草地上,十几顶帐篷透出亮光,多是led节能手电筒发出的光,瓦妮莎坐在帐篷里,摆弄刚刚开始流行且价格昂贵的单反相机,翻看今天拍的照片。
  她翻到最后一张照片时,不禁蹙眉,继而在相机的屏幕上放大照片,照片清晰记录毒蛇咬沈浩手腕那个瞬间。
  “他为什么没受伤?”
  瓦妮莎失声呢喃,非洲树蛇的毒牙可轻易刺穿大型猛兽的厚厚皮毛,人的皮肤绝不会比野兽的皮坚韧。
  “蛇的毒牙在啊……”
  瓦妮莎仔细瞅照片,百思不得其解,她做梦想不到,沈浩的皮肤肌肉一旦绷紧,坚如铁石。
  另一顶帐篷里,沈浩搂着已经睡着的卓玲,纹丝不动,以免弄醒卓玲,他凝视帐篷的顶,想着那株千岁草。
  千岁草。
  在圣域很普遍。
  红色的花确实有极高的药用价值。
  只不过对于圣域的强者没什么用,沈浩想着千岁草,是在琢磨这个世界可能曾与圣域存在某种联系。
  不然圣域独有的物种,怎会出现在这里。
  解开这个谜,也许能以另一种途径与圣域取得联系。
  沈浩胡思乱想,直至天明。
  ……………………
  探险队进入大裂谷二十天,前行四百公里,平均下来,每天走二十公里,这个速度,谈不上快,也不算很慢。
  这二十天,并未遭遇库克所期望的意外,仅仅遇到毒蛇野兽,不用沈浩出手,众人也能解决。
  这些天,瓦妮莎常常黏着卓玲,便于观察沈浩,无意中拍到的照片,使她对沈浩产生浓厚兴趣,认为沈浩绝非驯兽师那么简单。
  而沈浩则跟爱德华走的很近,了解关于千岁草的种种信息,即使通过千岁草找到与圣域联系的途径,只是他的猜想,成功几率不大,甚至基本为零,他仍打算去试一试。
  不试,毫无希望。
  试了,或许有意想不到的收获。
  就如当年的他,发现黑剑时,哪能想到之后的连番奇遇,不过,说好要陪卓玲游历东非,大战之前是没时间去北非找寻千岁草出现的根源。
  第七百一十六章 劫财劫色
  大晴天。
  上午十点,已烈日当空。
  走在沿河草地上的探险队成员汗流浃背,叫苦不迭,纷纷嚷嚷进林子,在林子里走,是有些费劲儿,但凉快的多。
  库克思索片刻,同意了探险队成员的提议,只要多注意,不容易被潜伏在林子里的毒蛇伤到。
  再者,在烈日下长时间行走,他和他的人也受不了。
  “这片林子,并不安宁,我建议你们最好别进去。”对于探险队行程与路线规划从无异议的沈浩突然开口。
  “你怎么知道不安宁?”库克皱眉问沈浩。
  “直觉……”沈浩面无表情回应库克。
  “直觉……”库克笑着唏嘘。
  库克的人或面露不屑,或冷笑。
  “大家进林子!”库克大手一挥,霸气十足,将沈浩的话当成耳旁风,甚至当成笑话对待。
  “走吧,不会有事的。”爱德华笑着拍了拍沈浩肩头,沈浩没多说,拉起卓玲的手,随众人前行。
  在探险队大多数人看来,曾是海豹突击队高手的库克更值得信赖,而沈浩不过是个驯兽师。
  二十八人进入林子不足十分钟,砰……一声枪响,惊飞林间鸟雀,殿后的库克以为自己手下遇到什么突发状况或枪走火,下意识喝问:“怎么啦?谁开的枪?”
  分散在队伍里的雇佣兵们迷茫观望,显然不是他们开枪,这时,十多个破衣烂衫的黑人出现在队伍前方十几米处。
  库克先是一愣,旋即笑出声,挡路的人,在他看来,不过是群孩子,有的貌似十一二岁,最大的……十八九岁,一个个瘦骨嶙峋,端着破旧ak47。

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