之六〈灼身〉

  他問我，為何近日特愛畫春？
  我不敢答。因為有一個人，在我的生命之中帶來了一片春光。
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  「日前向船行確認了，原來是上游春澇，所以船行耽擱了幾天，估計再幾日便會到的了。」他站在渡口旁，一面依照前幾日習慣一般，將韁繩栓在渡口旁的棧柱上，一面同著方婉說。
  「竟是上游春澇，看來日前是我誤會公子了。」方婉唇邊輕輕揚起一笑。
  那抹笑容淡淡然，彷彿前幾日的那場夢不曾存在過，彷彿前幾日的焦躁只是一瞬錯覺。她不作他思，以最初見時看待過客般的輕鬆心情，回應著眼前的男人。
  她，合該淡然的。
  男子在渡口的棧板上屈膝而坐，看著方婉自艙內捧了被褥至甲板上攤曬，他不禁仰頭看了天光，今日天氣確實和暖。
  「夫人今日不作畫？」他看著方婉在畫舫內進進出出的身影，隨口問著。
  「這幾日畫得多，有些倦膩了。」方婉一面自畫舫艙內又摟出一床薄被，一面扯了嘴角隨口應著。
  她把被單在甲板上甩了攤平，向來做事不拘小節的方婉，難得那樣仔細地巡視著被單四個角落，她讓自己專注在手下的工作上，刻意不去看渡口棧板上颯然席地而坐的男人，以至於她未曾發覺，男子目光一瞬未移地落在自己身上，那微微斂闔的眸中，隱約流轉著一股深意，如墨潭裡一方深不見底的水渦──兀自將她的身影捲入其中，漩絞、吞沒。
  方婉察覺他的沉默，心下一瞬疑惑，本能地抬起頭欲看往渡口處，肩頭才一輕動，她心一凜，壓抑了動作，硬將自己旋過身，往那艙裡走去，直至看見鋪在船板上空蕩的草榻，她才恍然，能曬的被、枕，早全讓自己搬完了。
  她愣了一會，嘆了口氣，空著手走出船艙。
  「怎不見桃兒姑娘幫夫人的忙？」她踏上甲板時，他問。
  「她呀，跟著梅姐到隔壁鎮上去了。」方婉笑了笑。昨晚睡前，桃兒說起明日梅姐要往鎮上去，邀上了她，是故欲徵詢自己的首肯。
  她向來寬容，雖說桃兒是貼身女侍，方婉更多時候卻把她當妹妹看，何況她也不是鎮日需要有被伺候的人，便允了她。
  她半生歲月中，雖是有人隨伺在側的時候多，然自食其力的生活，她是慣了的。不如說，大多時候，她的心裡，總覺自己是一個人孤單地活著。如今能有桃兒隨侍在側，又得這只畫舫沿江行流，覽盡風光，是那人給的體貼。
  「前日在下趕回家邸一趟，行得匆忙，只得將夫人的披風託給村西寡居的婦人，走時，聽她說起夫人的畫絹。」男子微仰了頭，看向立在甲板上的方婉，一陣薄薄江風吹來，將她一身單薄的裙裳吹得衣袂翻飛，活脫像煙波裡的仙子。
  他看著，移不開目光。
  「喔？梅姐說了我什麼？」方婉隨手攏了攏被微風吹亂的鬢髮，抬眸卻撞見他的目光。
  「她說，夫人先前多畫秋日殘荷、冬日霜雪，為何近日特愛畫春？」這話是自梅姐那裏聽說的，然語尾微微揚起的疑問，是他自己添上的。
  「春光正好，鎮日畫秋冬衰敗之景，多不應時。」
  他平時一身的溫雅有禮，緩緩被收斂起，被一雙益發深邃的瞳眸掩去。方婉微微斂了眸，避開了他隱約變得灼熱的目光。
  然男子卻自棧板上站起了身子，緩緩朝畫舫走來，方婉怔怔看著他逐漸靠近的身影，啟唇欲問，張了口，卻成啞然。
  她看著他跨過船舷，踏上甲板的那瞬間，畫舫輕微一晃，登時晃落了她懸得緊緊的一顆心。
  他來到自己面前，隔著只一步的距離，眼神攫住了方婉的眸，那眼神，深灼得令方婉屏息。她只看見，那一雙薄唇在自己面前緩緩張闔，須臾，方聽清他低沉的嗓音──
  「夫人可知，是少游央請了那婦人，邀走了桃兒姑娘？」