- 第二章

  那一夜，刚散了班，王侣吩咐手下人把宋日初唤到她的私家箱位去。
  「日初，你的资质不错，人品也好，我很喜欢你，打算收你作徒弟，你可愿意？」王侣说。
  宋日初当然大喜过望，但还来不及反应，便听见对方沉声说：「可是，你以后不得再与温媚来往！」
  宋日初的胸口彷彿中了一拳：「这……」
  「我跟温媚一向势不两立，我既要把你栽培成接班人，自然不容许你跟她有什么瓜葛。我知道你虽是由她带入戏行，但始终没拜师，跟她原本就没有半点关係，以后你遇见她，就当是不认识好了。」
  她见宋日初垂头不语，又加了一句：「这么难得的机会，你不是还要考虑吧？我王侣看得起你，便是你上辈子修来的福气。」
  到了这时候，宋日初终于明白当日温媚硬要与她撇清关係的用意了。宋日初心里很清楚，要是辜负了温媚这份爱护，自己还有什么面目做人？
  宋日初抬起头，眼内一片明澄：「侣姨好意，日初心领了。」
  「宋日初，你不答应，不单是不拜师便了事，我可以叫你以后也不能再在戏行混下去。」王侣冷冷地说。
  宋日初心头一冷----想不到自己一向敬若天人的王侣会说出这番儼如土豪恶霸的恐吓话？宋日初告诉自己，即使明天便要收拾包袱回乡耕田，也不能就范。
  「日初告退了。」
  宋日初转身退出箱位，猛不防帘外有人，险险没与那人碰个满怀。
  「难怪都说你是万中无一的----笨蛋。」
  「媚…媚姨？」宋日初大吃一惊。
  王侣的声音自宋日初背后传来：「但这笨蛋却能让你为她费尽心思，敛尽脾气----这一仗，我输得心服口服！」
  原来，温媚为了宋日初能够拜一位好师傅，亲自跑去跟王侣说项。王侣和温媚，旁人一直谣传她俩交恶，事实却是，她俩当年非常要好，只因一个误会，两人分开了，大家一直避不相见。王侣想不到一向脾气倔强的温媚竟会放下面子来求自己。其实，王侣心里也很喜欢宋日初，愿意收她为徒，只是一时三刻难把面子搁下来，于是故意要跟温媚打赌，试试宋日初是不是真如温媚所说的这样品性纯厚。如果宋日初真的答应了与温媚绝交，这个急功近利、忘恩负义的人恐怕真的不能再在戏行内混下去了。
  「日初，还不跪下来向侣姨叩头？」温媚跟宋日初说。
  这时候，林菁也出现了:「大笨蛋，还不赶快叩拜大师父，二师父？」
  宋日初看看林菁，看看温媚，再看看王侣，心中彷彿有点明白，也还是糊里糊涂的，却「噗」的跪了下去……
  那天以后，宋日初的两位师父把全副心血都放在她身上。在良师着力栽培下，宋日初的唱做功夫不觉又向前跨进大步。
  有一个晚上----
  「日初，你上妆给师父看看吧！」大师父温媚说。
  「是。」宋日初马上动手。
  二师父王侣一边看一边加以指点:「这里，眉尖尽处，你的手要向下微微一挫，轻力便好，然后再往上一剔，对了，是这样，看起来是不是添了三分英气？」
  「还有，把这件『小靠』穿起来吧！」
  「这……是二师父的私伙呢！日初怎么可以……」
  「你儘管穿起来试试吧！」王侣说。
  宋日初只好乖乖听命。
  新妆初成，宋日初看着镜中人，剎那间，几乎认不出自己来。
  王侣点点头:「你这一身小武装扮，尚算不错，只不知是否中看不中用，来，练几场老排场吧！喳督督撑……」
  宋日初连忙打醒十二分精神，在王侣口哼叮板下，把那几套排场戏如「一捧雪」﹑「三官堂」、「十二道金牌」等一一演来。
  「好！好！你果然是下了一番苦功。」王侣说。
  「日初倘有些微进步，也全仗师父们指导有方。」
  王侣转头向温媚说：「怎么了？总算放心让她去梧县当小武了吧？」
  「小……小武？」宋日初大惊，忙不迭说：「日初经验太浅，不成不成……」
  宋日初就是再笨，也知道小武没三五七年不成气候，自己入行两年还不到，台板也还未踏熟，怎能担大旗当小武？要是错戴了大帽子，自己出丑不打紧，只怕玷辱了师父们的名声。
  王侣微笑：「我刚才看你演出，步法嫻熟，运腔圆润，当小武是绰绰有馀了。」
  温媚接着说：「『小武王』说你可以便可以了，你还怕什么？」
  得到师父们的鼓励，宋日初不觉涨红了两颊，胸怀里豪气顿生，彷彿己有足够勇气面对往后的挑战。
  「当正印，总要有一个能够镇得住场的名字，宋日初不是不好，只嫌不够男子气慨，最好改一改……」王侣沉吟了一会：「……宋日初,宋日初……日，星，星……宋星寒，宋星寒，这名字可好？」
  「宋星寒……宋星寒，这名字可不错，好听、响亮，又不带俗气。日初，你觉得怎么样？」
  「全凭师父作主。」
  「好了，从今天开始，你便是宋星寒了。」温媚宣佈。
  「星寒，你的路不错是走得比别人顺，但千万不可骄矜自满，要力求上进，否则，只怕你爬得越高越快，跌得越痛越惨。」王侣这一番语重心长的勉励语一直存在宋星寒心里，主导着她往后的演艺生涯。
  最后，王侣还送了宋星寒两套私伙戏服，以壮行色。
  ----完全不容置疑，如果当年没有师父们的戮力提携，也就没有宋星寒日后的风光岁月。
  到梧县登台，是宋星寒入行以来，第一次单人匹马在异乡挣扎。不管是夜场配角客串，还是天光戏担纲演出，只要一踏上台板，她便倾尽全力做好每埸戏。万幸的是，总算叫当地戏迷受落了，班主很高兴，把宋星寒的工资加了又加，班约续了一期又一期，两年光阴彷彿一眨眼便过去了。
  这些日子以来，宋日初的事业虽说顺利，但心里实在很想念家中父母弟妹，尤其是知道妈妈生病了，自己却不能侍奉左右，心中十分难过。
  所以一待班约期满，宋星寒便婉拒了班主的续约要求，收拾行装回乡去。
  这个家，一别便是四年。爸爸的白发多了很多，幸好身子还算硬朗；妈妈是消瘦了，精神还可以；弟妹们都长高了，偏还像以往一般爱缠人……
  「日初，辛苦你了。」爸爸拍着宋星寒的肩膊。
  宋星寒眼浅得很，泪水竟哗啦哗啦落了一地。
  -待续-