第755章 生态调查 上
吴奇即刻启程开始了对冰咒之地的调查。基于对这片土地的敬畏与警惕之心，吴奇没有停止过利用蓝鼠探查未知区域的侦查手段。因为很多危险不是只用眼睛就能发现的：潜藏在厚雪之下的雪原生物、某处格外脆弱的薄冰，甚至是即将变化的暴风雪天气，蓝鼠在规避这些危险地点都比他这个感知敏锐的人类更加灵敏。
两天两夜的调查过程证明了吴奇的警惕是有用的。这两天蓝鼠帮他规避了大大小小上百个危险，20余只蓝鼠也一路折损到只剩下整整10只。
但这10只活下来的蓝鼠也得到了与危险相应的回报。由于它们一反一直以来的生存习惯，持续待在冰咒之土的大地上，呼吸冰咒之土的空气，吃冰咒之土的寒性植被与吴奇杀死的猛兽尸体，这些蓝鼠的个头皆比进入冰咒之土前壮大了一倍；脊背、两条前足的部位，从灰蓝色鼠皮的深处长出了一根根刚硬修长的鲜亮蓝色毛。
当这些蓝鼠遭遇到令它们心情激动的危险境况时，它们身上的蓝色刚硬毛发会猛然覆盖上一层冰白发亮的冰霜，看上去就像是突然长了一身的寒冷冰刺一般。
吴奇用荒野神明的启示探查了这些进化蓝鼠的生命信息后，发现这是蓝鼠持续摄入大量不同种类的寒性异能病毒的结果。它们的低温抗性大大提升，能在零下180度的低温环境里自由行动；新长出的“冰刺毫毛”属于二阶的变异器官型异能，能够在短时间能吸收高浓度的寒性异能病毒，譬如承受极寒的冰霜吐息后毫发无损；蓝鼠更会将身上的“冰刺毫毛”作为捕猎的武器，这比它们自身的尖牙利爪杀伤力大上20倍。
吴奇将新进化的10只蓝鼠取名“冰刺鼠”。虽然他的确是在用死亡威胁这些冰刺鼠为他效力，但他也对这10只冰刺鼠未来会进化到什么程度倍感期待。
“假如你们能活到我走完冰咒之土的时候，我就将你们放生。你们是回到自己的家园，或是用新获得的力量开拓更大的领土，成为一个种群的新王，就看你们自己了。”吴奇望着趴在冰壁山窟角落睡觉的一窝冰刺鼠，默默地心道。
想罢，吴奇转头望向冰壁山窟外。冰壁山窟外是寂静不变的浓浓黑夜，再外就是险峻的冰雪山路和冰山之腰的悬崖。
此处休息之地是吴奇在调查第一天的末尾发现的，找到它还要归功于蓝鼠群。那时，气温和风速还很平稳，全部蓝鼠却预感到了暴风雪天气。他意识到了蓝鼠异动背后的含义，顺着蓝鼠的意思，在蓝鼠的“带头寻找”下找到了这个坐落于冰山山腰处的洞窟。
而当他们发现这个可以防风避雪的冰壁山窟时，寒冷空气的流动速度和降雪的量都已经到达了一个相当危险的程度。假如他们速度慢一些，运气差一点，再晚半个小时找到洞窟，可能他和蓝鼠就得一块儿冻僵葬身于光秃秃的冰雪大地上。
找到了洞窟自然另当别论。冰壁洞窟原本的主人是一只全身覆盖刚硬冰刺毫毛的三阶极地白熊，拥有一身可以横着走的怪力与速度，操控冰霜的能力亦不是盖的。不过这个“团队”有吴奇这个猎人在，整场战斗从开始到结束仅15秒，三阶极地白熊的庞大身躯便重重倒地。
它的血肉内脏沦为蓝鼠的食物，蕴含高浓度异能病毒的熊血成为吴奇的补给，质地相当好的雪白熊皮被吴奇后续制作成了披风，顺便当行军毯用。
吴奇长到这么大，杀兽夺窟这种有些残忍的事情，他做起来就和吃饭喝水一样简单。
吴奇的思考从回忆中返回到现实。冰壁山窟通往外面的边界有一道模糊不清的屏障，利用光线才能清晰地看到银色屏障的本体。这是吴奇设下的能量障壁，用以预防他入睡时可能出现的敌袭并稍微阻拦敌人一会儿。
这道能量障壁也属于能量造物，吴奇制造能量障壁最大的突破点在于他逼自己学会了在非深度睡眠时维持异能运行，反复实践最终成功的秘诀在于善用睡眠泄露的精神能量。如此一来，吴奇便彻底解决了使用能量造物会遇到的一个大问题，能量造物用法将变得更加万用。
努力、生存、进步。这是吴奇暂停了吸收强大生命的血之后重心所置的提升模式。这种脚踏实地的提升没有打倒强敌、进化返祖化来得快，但一点点累积起来，蓦然回首就会发现自己已经抛下了之前的自己很长一段进度。
深入冰咒之土的第二晚，吴奇解决了不多的思绪，睡着了。
翌日上午，吴奇睁开双眼，在白熊披风卷的被窝里坐起来。冰刺鼠也已经醒了，正在冰壁山窟内自由走动。
吴奇吹了一记口哨，10只冰刺鼠马上就聚集到了吴奇的旁边，甚至排成了整齐的一排。
吴奇转身向冰壁山窟的洞口一挥手，解除了能量障壁。他牵上10只冰刺鼠再一次踏出冰壁山窟，迈向空气清冽的冰雪大地。
吴奇把前两天的调查内容全记在脑子里，同时也制作了一本笔记和一张兽皮地图。冰咒之土的西南角是入口，即“风信子花海”。“风信子花海”的上面“永冻冰原”，无雪无草木，冰层上只有极地熊这一种猛兽。而“永冻冰原”的冰层下方是一条真正的冰河，凶悍的猎手都在冰层下方，比极地熊弱小的生物几乎都沦为了冰河内猛兽的口粮。
冰河内生存着各种不同的寒水鱼类和河生植物，无论是极地熊、冰壳鱼等生活在永冻冰原的猛兽，还是东面来的冰牙豹，都爱捕食冰河里的寒水鱼类。冰层的每块区域厚薄程度不同，硬脆程度也不同，薄冰覆盖的区域下方大多徘徊着冰河的捕食者，就等着误入薄冰区域的愚笨生物送上门当它们的口粮。
吴奇曾经也差点沦为了冰壳鱼的午餐，那一次逃生，蓝鼠死了几只，他逃的也十分狼狈，还多亏了银沙铠甲那坚不可摧的防御力。今天吴奇也没有回去向那条冰壳鱼复仇的想法，因为冰河下不是他擅长作战的地方，只要站在薄冰区域就会被冰壳鱼脱下水，进了冰河也不是对手，跑到厚冰区他又拿冰壳鱼没办法。
吴奇并不惭愧，他的确是打不了冰壳鱼，体长超过10米的冰壳鱼是三阶生命。强龙不压地头蛇，他惹不起可以躲得远远的。
调查地图从“永冻冰原”向东，先是一座山顶生长有一棵冰白奇树的冰山，他休息的冰壁山窟就在这座冰山的山腰口。而翻过冰山继续向东，是一片他探索过两个小时，入夜后很快退出来的新区域。
这片新区域有厚厚的积雪，由通体漆黑的黑针松构成了黑针松森林。吴奇昨日只探索了黑针松森林两个小时，用荒野神明的启示探知过十几样植物，心里对黑针松森林周围的生态环境大致有了一个数。
没有已经存在的名称，吴奇暂且把这种有厚厚积雪却不妨碍寒性植物茂盛生长，植物与动物共同经营出一处良好生态环境的地方命名为“活雪之地”。
风信子花海、永冻冰原、活雪之地，这三块区域是吴奇目前记录在兽皮地图上的冰咒之土调查地。随着调查的深入，这张手绘的调查地图上必然还会多出更多的区域，笔记本上也会多出数页、数十页的动植物记录。
第三天，吴奇给自己定的调查任务是继续调查活雪之地。
活雪之地的动物，吴奇昨日仅见到过霜角鹿、极地狼和冰牙豹三种。其中冰牙豹毋庸置疑是比极地狼更近于黑针松森林霸主的生物，两者的关系则类似草原上的鬣狗与狮子。
吴奇身穿银沙铠甲，背着行囊与长弓，腰挂长刀，手牵10只冰刺鼠的颈绳。他在积雪深厚的黑针松森林里收敛声息地移动，前方和两侧则交给冰刺鼠探查。
黑针松森林内不乏成片成片的低矮灌木丛，黑针松本身也是一种树干极其粗壮的植物。在这种环境里冰刺鼠的侦查作用自然被放大了数倍。
跟着冰刺鼠探索了半个小时后，吴奇如愿以偿在一根黑针松的树干上发现了粗糙的爪痕，附近地面的积雪中也有明显的四足动物的脚印。
三道粗大奇长的爪痕必然是冰牙豹的，脚印也是他昨日记住的轮廓与深度。
吴奇深呼一口气，屏息凝神，将感知网扩张得更加远更加精密，同时对颈绳另一头的10只冰刺鼠的感知也更加仔细。
某一刻，正前方一只冰刺鼠的心率突然上升，前进的动作也戛然而止。吴奇顿时意识到自己遇上了什么，他快步潜行到异动的冰刺鼠旁边，头微微探出灌木丛，看见了灌木丛另一端的景象。
那黑曜石般的清亮眼睛里，映着冰牙豹与另一只正在与它死斗的巨兽。