等到了8月份,从美国和墨华来的货船,载着更多的救灾物资达到中国南方。而且,源源不断从美国、墨华赶来的华侨志愿者们,更是让救灾工作逐渐步入了轨道。
志愿者们帮助灾民伐木建屋,建立百多所学堂,几十所医院。而且,因为此时王云东被满清认为是拳拳报国之心的海外华侨,任何怀疑王云东是革命党的,等于给慈禧打脸。所以,就算有人掌握了再多的证据,说明王云东是个造反大头目,也不敢禀告给上面。
也因此,云东财团在国内投资步伐加快了许多。跨出列强设立在中国的租界,开始在南方各省的灾区投资建设一些劳动密集、技术含量低的工厂,吸收成年灾民们进厂成为工人,也好自食其力。同样,也等于王云东的势力利用这些工厂进一步朝满清腹地渗透了。
在美国旧金山地震和中国南方水灾中,让人们印象最深刻的救灾工具可能就是云东—福特公司所生产的载重卡车了。
云东—福特公司在1904年既可是研究卡车制造,因为,本身就有强大的技术储备,加上这个年代的技术人员达多数是能力强悍,知识广博的多面手。很容易就到出了几种类型的载重卡车。
其中4吨重的福特卡车,最高可以运输十多吨的物资,路况不好,也可以运输五六吨左右。这样灵活方便的运输工具,虽然没有火车那样的载重量,但却是比马车好的多。
旧金山市云东福特公司捐赠的卡车经常就穿行在刚刚修复不久的公路、桥梁中,一百多辆的卡车,因为经常向各个灾民集中的社区运输物资,因为被人去取了个亲切的绰号“善良的福特”。
而在中国南方的水灾地区,随着捐赠的80多辆福特卡车每日穿行在千百里的灾区,向最困难的地方紧急输送救济品,因此被人们叫成了“云东救济车”。此后,在南方很多人看到了卡车就想到了大善人王云东。
这可不是平日里剥削过度,偶尔良心发现的地主施舍个一两天米粥就自豪“张大善人”、“李大善人”那种廉价的善人。而是被整个南中国水灾地区广泛承认的善人尊号。
在南方灾区经常有一些出言不逊者,叫嚣:“那王云东有什么了不起,不就是有几个臭钱吗?”
如果是他家里面听到,会抽他几巴掌,说几句:“不许胡说!”
“跪下!给打善人叩头道歉!”
有的人家还照着外国报纸中王云东的照片画像描绘出神像,挂在家里,出门活回家念道几句:“善人老爷保佑明年风调雨顺、国泰民安!”
过了些年,又有人烧香拜王云东画像,敬道:“云东善人保佑咱家明年发财。”
南方民间村妇愚夫也没念过书,拜着拜着,还真人为的造出神化的王云东形象出来。当然,这后来,王云东起义造反,民间传闻:“这王善人财神老爷都看不过去满清这朝廷了,该反!”
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云东—福特公司的卡车因为在旧金山地震的许多艰难的路况表现出远比马车,或者其他的运输工具更优异的运载能力。引起了美国陆军的注意。
尽管,美国南北战争时期后,把陆军的正规军削减到了2.6万人的可怜规模,每年获得的经费连海军的零头都不到。一艘战列舰的造价就比整个美国的陆军全年所得的军费还要高。
不过,美国近些年来靠海军抢夺了西班牙人的殖民地遗产。之后,又血腥镇压了当初美国人利用来消耗西班牙人陆军力量的古巴、菲律宾土著革命势力。在菲律宾和古巴派遣了总督,实行实际的殖民。当然,美国的殖民形式和英国的那种资源掠夺型的殖民地是有区别的,主要是商业殖民地。是以扶植傀儡政权,但又派遣实际统治管理殖民地的总督,保证能够在殖民地投资,并且向其倾销商品。
因为这些殖民地,使得美国意识到光有海军,仅仅能够攻城略地,从虚弱的老牌列强手中抢夺岛屿殖民地,但是要维持殖民地的统治还是非常需要陆军驻扎、镇压的。
所以,近期以来,虽然陆军的发展没有海军那么受重视,但是,比起当初仅仅仅仅是民兵为主,加上培养少量的正规军,要强多了。以前南北战争之后,大量的军队解甲归田,许多番号撤销,留下少量正规军做种子,仅仅是防备英国或者其他欧洲强国打到本土的时候能够以把少量的正规军当军官来使用,兵民作为主力,能抵御侵略就够了。
然而,现在美国的战略已经变了。随着共和党的麦金利莱第一棒,罗斯福对外政策第二棒,都是主张对外侵略、扩张。并且,就算不再增加新的领土了,但是,已经获得了的殖民地利益,却是需要更多的陆军去维持统治的。
弗雷德里克.芬斯顿准将是美国陆军为数不多的带有将星的陆军军官,也是指挥旧金山大地震救灾第一线上最高级的军事长官。在就在现场中,他看到这些奔跑在旧金山恶劣的路况中的卡车载着几吨,甚至十多吨的重物快速、高效的运输,如果,他不能发现其中的军事价值,也不配做一名将军。
在9月份,芬斯顿向总统发出报价,其中相比列出了云东—福特汽车的性能,他强力的要求,总统同意并促成陆军部采购福特卡车。芬斯顿首先强调它在就在时候表现出来的运输性能是马车远远比不上的,不但高效,而且,还节省费用。接着,他又把军事用途的前景大肆夸张的宣传,“我们陆军的高级官员一致认为卡车是美国军队必须装备的”“买一艘与战列舰还不如买一千辆卡车”“如果美军的对手有卡车的话,对方仅仅需要用一些民兵就可以把没有卡车的美国正规军打败。”“卡车决定战争胜负”。接着,他还列举了墨西哥人已经装备了卡车,夸张的宣传”再不装备卡车,如果墨西哥人打过来了,美国就完了.......”
因为,卡车的价格并不算昂贵,每辆4吨的卡车不过是1500美元。而且,卡车的维护费用不见得比美国陆军中装备的马车要高。所以,不久之后,美国国会批准了陆军向云东——福特汽车公司订购200辆卡车的计划,如果,证实了卡车运输新能卓越、可靠,下一批的订单将是1000辆。
因为地震所捐献的卡车,而使得云东—福特汽车公司赢得了美国陆军的订单,这倒是意外之喜。
长期来看,军队的订单,那是一笔稳赚不赔的好生意。所以,尽管一开始仅仅是有200辆的订单,但是云东—福特汽车公司的总裁福特却是非常的重视这份订单,亲自到生产车间主抓产品质量。因为头一笔仅仅是美国军方常识性的订单,后面的长期合作前景才是最诱人的!而且,如果在美国陆军中赢得了口碑,多少也能够增强云东—福特汽车公司品牌的好评和知名度。
事实上,此时卡车并非是云东—福特汽车公司一家独有的产品。从1896年德国戴姆勒公司第一辆卡车推出市场已经。世界上最具有山寨能力的工业国,美国的各大汽车公司自然也不能落后,纷纷到德国订购卡车,进行模仿。事实上卡车的技术含量并不太高,对于已经能够研发汽车发动机一些美国汽车公司来说,仅仅搞清楚卡车的结构,很快就能够设计生产出不逊色德国的卡车。
云东—福特汽车公司在1902年第一款汽车福特a型车推出市场后,不久就开始了卡车研发。虽然落后奥斯摩比公司几年时间。不过,前几年美国人根本就没有太多人接受汽车这种交通工具。这几年由于赛车,以及很多人开始了尝试借助汽车,使得接受汽车这种交通工具的人与日俱增。此时,美国的汽车市场日渐成熟,这时候推出卡车,事实上比前几年更为理想。
美国的最大汽车公司奥斯摩比,在1902年把创始人奥斯排挤出局后,开始了高档豪华轿车战略。原先600美元左右的低档价值全被被放弃,致使奥斯摩比公司从1902年的4000多辆销售成绩一路跳水,到如今每年不过是能够销售1000多辆的汽车。
云东—福特公司这几年成为奥斯摩比放弃低端汽车市场的最大受益者,不断的枪战埃莫比公司退出低端市场后,造成的巨大空缺。从开始,福特a型车600多美元的价格出售,后来,随着扩大规模,生产效率和成本逐渐变得更低之后,福特a型车逐渐降价后到400美元一辆。在福特a型车不断降下抢夺低端市场后,云东福特的600美元新车型n型车,还有650美元的s型车推出后也逐渐扩大了公司汽车产品的占有率。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href=
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