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第8节

  一招“长风万里”,李重耳猱身攻上,被那少年一记重拳打回,甫一出拳已经劲风扑面,只能侧身避其锋芒;再一招“雁落平沙”,李重耳自上而下疾扑,那少年又是一记重拳打回,李重耳以手肘硬格,被这一拳击在小臂,险些当场断了臂骨。
  周遭层层树木,被这二人对打的劲风扫得枝断叶落,飒飒声响彻身周。霍子衿眼前缭乱一片,已经看不清二人身形,蓦然间一声呼啸,只见李重耳腾空而起,一脚凌空劲踢,势如恶龙猛虎,袭向对面的莲生。
  霍子衿一声喝彩刚到口边,却见莲生仍是一记直来直去的重拳,呯的一声大响,击在李重耳膝头,痛得殿下一咧嘴,眼泪都快迸出来。
  “殿下当心!”声称要执中的霍子衿,偏心都不知偏到哪里去了:“用千叶擒拿手!”
  “要你指手划……”李重耳一句还没骂完,手中已经被迫将千叶擒拿手使将出来。这是以小巧灵敏见长的近身格斗之术,自皇庆寺武僧处学来,沙场对战并没什么机会用上,但对付这个蛮力如牛的少年,倒正是合衬。眼见莲生又一记重拳击来,李重耳虚晃一步让开,随即纵身冲上,一手刁住莲生手腕,另一手从她腋下穿出,左腿奋力一绊……
  呯的一记重拳,击在李重耳头顶。
  霎时间,脑海中喧腾一片,钟鼓齐鸣,鸟语花香,却似做了一个水陆道场。昏天黑地之中,急忙撒手闪身,脚下却早被莲生横扫一腿,身体凌空飞起,旋着圈子摔在泥土中。
  “一二一,三四五,滚地葫芦一身土!”莲生拍手大笑。
  这一腿力道雄劲,余势不止,李重耳哪里顿得住身形,硬是依着莲生的吆喝滚了几滚才翻身跳起,心头懊恼,熊熊难以抑制。低头看自己身上,又是腐叶又是臭泥,仪态全失,心下更加忿忿,禁不住嚎叫一声。
  “说好的倒地就输呢?”莲生笑道:“你还真……”
  猛然间脖颈一紧,下半句话噎在喉头。
  那李重耳身形如电,已纵身窜到背后,用力勒住莲生脖颈,同时双膝顶她腘窝。
  果然还是高手,招数煞是厉害。莲生咽喉被扼,气息受阻,回拳又击打不到,顿时面红气粗,手脚酸软。李重耳大喜,加倍用力勒紧,喝道:“小子,认输吧!”
  哪有那么容易。
  姑娘却不认输!
  纵然手脚酸软,只用一点余力,也收拾了你这莽汉。
  挥起双手,紧紧扣住他两边臂膀,后腰提气一顶,奋起与山膏搏杀的蛮劲,呯地一声巨响,将他整个人从身后直摔到面前来。
  如此一个使足全身力气的背摔,纵是地上松软,也将李重耳摔得骨架都散成了十块八块。莲生不容他稍动,已是一个虎跳,全身跃将上去,咚地一声骑在他胸前,以手肘顶住咽喉,用力勒紧:“小子,认输吧!”
  李重耳咽喉被勒,白眼直翻,直吓得一旁的霍子衿厉声嚎叫,几番上前拉扯,都被莲生踢开。李重耳手脚齐舞,奋力挣扎,仍被莲生骑牢在胸膛,一双铁腿夹得他动弹不得,坚实的手肘磐石般勒定咽喉,纵然竭尽全身气力,也只是越来越深地陷入泥中。
  横飞的泥水,渐渐沉寂。
  那皇子废然躺平,仰望头顶天空。
  “服不服?我们可是有言在先,你若输了,我说如何便如何!”
  李重耳仍然被莲生牢牢压在身下,哪里开得了口,唯有双眼圆睁,又是惊异又是绝望地盯住她。
  先前气盛,把话说得满了,如今一败涂地,不知这小鬼头想出什么主意来折磨自己。
  一旁的霍子衿手按剑鞘,焦切溢于言表,一副随时要上前拉偏架的模样:“你,你要怎样?”
  莲生纵身跳起,挺直身体,两手叉腰,得意洋洋地傲立在李重耳面前。“跪下,叫爷!叫啊?没叫过?”
  李重耳瞪着双眼躺在烂泥里,脸上青一阵白一阵。
  他当然没叫过!
  输金输银,都属常情,但是,跪下叫爷,不过是口头禅而已,皇子比武,赌注哪有如此粗俗?他的父亲、阿爷,那是天子,君临天下的帝王,岂可以对旁人叫得!男儿膝下有黄金,跪天跪地跪君亲,又怎能跪你这乡村小儿!
  这一生,从未受过如此折辱。跪又不肯跪,起又不能起,进退两难之下,满脸涨得通红。
  霍子衿手里的剑,都不知道在剑鞘里来回拔动了多少遍。“你对殿下如此粗鲁,是活得不耐烦了么?”
  “喂,大好男儿,光明磊落,输了要认,是他自己说跪着叫爷的,不要玩不起。”
  霍子衿狠狠一咬牙。“我替他跪,叫你爷!不准为难殿下。”
  莲生傲然瞥他一眼:“我跟你打赌了么?”
  “走开走开!”李重耳抹一把脸上灰泥,愤愤道:“愿赌服输!”
  “殿下!你难道真的要……”
  “先……先欠着。”李重耳望向莲生,一双眼中又是愤恨又是委屈,声音都变得有如伤兽嘶嗥:“这次先欠了,日后待我扳回来!比武这回事,一局怎能定胜负?田忌赛马,也是三局两胜才算!”
  莲生仰天长笑:“你以为你能扳回来?小爷且陪你玩下去,别说三局,就是三十局,也是我赢。今天算我让你,先赌个别的也成。”
  “你要赌什么?”
  莲生双眼骨碌碌碌,转了又转。比武得胜,当然胸怀大畅,不过这事原本是游戏而已,真说要他付什么赌注,一时也想不出来。
  嗯嗯,有啦。
  莲生双眸一亮,笑嘻嘻地蹲下来,盯着李重耳的脸,咽了一口口水。
  李重耳和霍子衿对视一眼,紧张地盯着这居心叵测的少年。
  “来。”莲生跳起身,得意洋洋地双手叉腰:“跟我去个地方!”
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  敦煌城南十二里,有一家酒肆,叫做杨七娘子的店。
  那里仍然是敦煌郡的地界,但是已经远离京城,属沙山县辖境,比京城内的管治宽松许多。官道两侧,开有不少店铺,卖杂货的,卖吃食的,驿站,邸舍,水坊,酒肆,各式各样的幌子高挑在门口竹竿上,迎风招展,诱惑着过往官兵百姓商旅僧俗。
  但没有一家铺子,像杨七娘子的店那样红火。
  光看它的店面,倒也不甚起眼。在官道西边,二层小楼,简单的双坡顶,前方搭个遮阳的席棚。店门外有大土灶,常常烧有一壶滚开的净水,供过往客人吃用,还有例行的马槽、拴马桩,伺候那些客人的牲畜脚力。
  进得店来,空间可就大了,中间一座大堂,开阔,敞亮,天棚搭着明瓦方窗,透下明亮的阳光。大堂四周墙壁粉得溜平,绘着壁画,堂中有几有案有坐墩,可供二三十客人一齐饮酒吃食。顺着左侧楼梯,可以上到二楼,围绕大堂一周,是十数间供人住宿的客房;大堂右侧,则是曲尺状的一个柜台,常年倚坐在柜台后面的,就是酒肆的老板娘杨七娘子。
  很多人到这个店里吃酒,是冲杨七娘子来的。杨七娘子是个寡妇,年方二十出头,模样相当周正,尤其是皮肤娇嫩如少女般,在这常年风沙的所在,依旧水灵灵的一张脸,白藕似的两条胳膊,让人看了忍不住想捏一把。一条罗裙紧裹着的腰身,又细又柔软,在店里穿梭往来的时候,扭得像条水蛇一样,所有客人都忍不住盯着她的步态看。
  “七娘子,三坛七步香!”莲生拉着李重耳冲进店子,大声向杨七娘子吆喝。霍子衿一脸晦气地跟在后面。
  “小崽子,别拿你娘耍乐。”杨七娘子笑骂着,啐了莲生一口。
  “说真的。三坛,七步香。”莲生伏在柜前,笑嘻嘻盯着七娘子:“有人请客,小爷便拉来光顾七娘子的店,够意思吧?”
  杨七娘子双眸闪动,斜睨着他,又打量打量他身后的两个来客。
  这苦水井的小崽子,倒是经常光顾她的酒肆,但每次只打一点最劣的酒,荷包羞涩无比,好不容易才能排出几文铜钱,如今突然跑来点她的招牌名酿,还一点就是三坛,难免令七娘子存点戒心。
  “没骗你。我是借花献佛,有件小事相求!”
  作者有话要说:  杨七娘子的店,是在敦煌历史上真实存在过的店。敦煌藏经洞里的书卷中,有不少是商贸往来记录,其中有一份唐代归义军统治时期的账单,列出了当地酒店买卖酒本粟的记录,都是以店主名字命名的店,叫做马三娘的店、杨七娘子的店、灰子妻酒店、郭阿柴的店……前几个应该都是女性当店主的店。
  当然我这书里的景象都是想象的,不过遥想当年风情,也真是令人心向往之啊。不知道这几个女子都是什么人,开了一个怎样的店,有些什么有趣的故事。能够留名在这些书卷上,千年之后重现人间,永垂青史,这件事本身想起来就有点荡气回肠……
  ☆、第10章 粟特舞姬
  “哦,原来如此。”七娘子笑靥如花:“三坛七步香,就想求老娘帮忙了?”
  “帮个小忙。”莲生早就习惯七娘子的口头便宜,只嘻嘻笑道:“七娘子以前说过,只从香市的甘家香堂进香料,想必认识甘家香堂的店东?”
  “认识啊。”七娘子一双秋水眼波光流动,亮闪闪地打量着莲生的一身破衣烂衫:“你在打什么主意?”
  “没什么,想见见他们店东。”
  “哟,要见甘怀霜,可没那么容易。只三坛七步香,想求我说那么多?”
  “要怎样才肯说呐?”
  七娘子吃吃地笑了,一脸打定了主意要捉弄人的神情。腰肢款摆,自柜前起身,玉手轻扬,促狭地向着整个店面一扫:“除非你让这整店的客人,人人都来三坛七步香。”
  此时正是店中最热闹的时分,店堂中坐的客人,没半百也有三十,老少皆有,还杂有几个女子,若要他们人人都买三坛酒喝,那是万难办到。然而莲生今日带了个大财东来,打定了主意要狠狠地砸他一份赌注,所以一听得杨七娘子如此戏言,不但丝毫不怵,反而更加发了兴致。
  “老少爷们儿们,今儿个管够喝呀!”莲生双手一拍柜面,转过身来,朗声向着四周客人叫道:“这位公子请客!”
  店里诸多人客,齐声喝彩,望向站在莲生身后的李重耳。
  李重耳还从来没这么狼狈过。
  绮年玉貌的韶王殿下,哪次出行不是仪仗整肃,衣冠堂皇,敦煌百姓夹道围观,少男少女投花掷果,今日却是一身泥污,连袍衫下摆都被扯碎,沾满臭泥烂草。他一向爱惜姿容,哪容得自己如此形象现身,一时这尴尬得,不知把脸扭向哪里才好。
  “放心,殿下,”霍子衿附耳道:“没人认得出咱们。”
  “怎会没人认得出?今日这脸可丢大了!”
  “认不出的,”霍子衿端详他:“根本看不到殿下的脸。”
  李重耳抹了抹满脸的泥土血污,呸了一声。
  “小崽子,还真豪气!”七娘子眼见得满堂客人纵情豪饮,喜出望外,冲着莲生笑骂道:“快坐下,容你娘奉敬你两碗!真若是今日大发利市,别说甘怀霜,就连天王老子的行踪我也探听来给你呢!”
  莲生拉过李重耳与霍子衿,找个没人的案子坐下,禁不住地大笑三声。
  还真不信,去甘家香堂做个工,会有那样难法。定是那胖掌柜有意为难,若是能见到店东,说不定反而有法子。自己在苦水井熬了这么多年,有什么艰辛能难住她?拼尽全力去做便是,车到山前必有路,人到急时能成神!
  一阵酒香,飘然袭来。
  色呈淡黄,澄明透亮,坛口泥封一开,不待斟入碗中,立时便有浓香扑面。酒水沾唇,更是甘美无比,仿若传说中的琼浆玉液萦绕舌间。一碗下肚,只觉遍体舒泰,人生圆满无匹,除死再无大碍。只是后劲大了点。寻常人若是不小心吃多了,出门吹点小风,酒力上头,七步之内,必然放倒,因此得了个名号叫做“七步香”。
  “来来来,干了干了!”莲生一把抄过杨七娘子斟好的酒碗,高高一举示敬,也不待李重耳与霍子衿二人反应,随手便倾入口中,三口两口便是一碗,饮尽一碗,又是一碗,瞬间一坛下肚,浑若无感。
  “好酒量!”李重耳欢喜赞叹,立时也左一碗右一碗地对饮起来:“来来来,干了干了……”
  这两人体魄雄健,都是酒量甚豪,一时拼得兴起,饮得竟是无止无休。霍子衿力劝不止,只能坐在旁边拉长面孔,警惕地扫视左右。
  “七娘子,你这店子,越来越是兴旺了。有这等好酒,城里燕南楼、三春楼,所有酒肆加一起,也都比不过你。”莲生逸兴横飞,指着对面壁上的巨幅图画,高声赞道:“还有新绘的这幅画,啧啧啧,实在好看,鸣沙山上的所有壁画,全都比下去了!”
  七娘子抱着酒坛,袅袅婷婷走过案前,随她手指,望了一眼壁上图画,瞬间竟然泛了满脸红晕:“那是啊。谁能跟他比。”
  那壁上绘的,是顶天立地的一幅鹿王本生故事图。
  土红底色,鲜艳夺目,一丛丛草木茂盛,各种珍禽异兽飞腾于山水之间。男与女,神与人,错落分布,共演一段撼人心魄的故事,飞扬的披帛,漫卷的衣袂,仿若时时要从画卷中飘落店堂。
  最醒目的是那故事的主人公鹿王,通体纯白,几笔晕彩点染,已经形若活物,一双鹿角高耸,四肢修长矫健,整个身姿俊美无匹,傲岸神情跃然粉墨之外,其气度其风范,远远超乎人间生灵。
  鹿王本生乃是敦煌妇孺皆知的佛教传奇,讲述佛祖前生事迹,那鹿王救了落水人,落水人反而向国王告密,陷鹿王于险境,最后善恶各有报应。莲生爱看漂亮图画,闲来常去鸣沙山的洞窟和城内外的寺庙看画师画画,早已见过无数本生故事,但没有一幅,有七娘子店中这一幅画得神妙。
  “越看越好看,真教人要多饮三杯。是哪位画师的手笔?”
  “他叫……柳染。”
  这四字从七娘子唇间吐出,轻软,旖旎,腔调悠远而抑扬顿挫,似贯注了万千情意,每个声息都荡气回肠。一瞬间令莲生与李重耳、霍子衿,全都好奇地抬头向她望了望。
  七娘子似乎也察觉到自己的失态,挥袖半遮粉面,咯咯笑道:“我店里的新鲜玩意,哪止这些?你再多破费一点,我教诸位客官看个好的!”
  “来呀,尽管来。”莲生瞄瞄身边的李重耳与霍子衿,嘻嘻笑道:“都说了有人请客,客气什么?一切好的都呈上来,赏钱自然少不了你的!”
  杨七娘子大喜过望,连忙放下酒坛,双手啪啪一拍,盖过店堂中客人的说笑声。
  咚咚两声鼓,自楼上传来。

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