第18节
把这些废物笨蛋大骂一通后，熊兰只好一边亲自监督换旗帜的工作，一边尽力鼓舞尚留在身边的那些同伙的士气。给万县重新换上红旗后，熊兰从各队网罗来的壮汉和大嗓门也基本到齐，他立刻亲自带队出城——虽然没有去和谭诣余部厮杀的勇气，但是隔着里许冲他们大喊的胆量还是有的。
为了引起更多清兵的注意同时也是为了喊声整齐，熊兰把能够找到的所有锣鼓统统拿出来伴奏。熊兰知道自己如果不努力做点什么，明军回来就是想饶自己一命都没有借口——把谭弘抓起来显然不是功，因为那就是他放出来的。而河岸那边明军打的很好，熊兰就算想帮忙也没有可做的，所以只有设法帮韩世子这边出点力。
一遍又一遍的喊声传到了更多清兵的耳中，心中狐疑的士兵们手中的动作也慢了下来，这时邓名南面的清军已经开始混乱，有人回头看到明军靠近后发出的惊呼很快就引起了更多身边同伴的注意。而北坡的清军此时还看不到那边的形势，数百视野受阻的清军既看不到谭诣的将旗已经消失，也不知道明军靠近，但这喊声引起了他们的疑虑，不再疯狂地一个劲向山顶（这河蟹的）进攻。
很快就有人发现万县城上此时又张满了红旗，这变故引起了一片哗然，军官们或许还强自镇静，但士兵们交头接耳，感到似乎这是明军的什么计谋。随着恐慌心理在军中不断蔓延，对邓名他们的攻势彻底停止下来，清兵和明军隔开了一段距离，然后四下张望。
四下张望的清军开始认真地倾听周围的动静，马上就听到从南面传来的更多的喧哗声。侧面的清军士兵也陆续看见无数败兵从南面滚滚而来，一看他们惊慌的样子和人数就知道这绝不是装出来的或是局部受挫。
“中计了！”不少向北跑的清兵凄厉地喊叫着，军官也都充满了这样的绝望感，在他们看来，连一开始万县的易帜都是明军计谋的一部分。
“败了。”看到这番场面，邓名左右两侧的清军也发生了雪崩，他们再也没有心情和明军相持，纷纷扔下武器开始北窜——之前有人扔下了盔甲，现在只要扔武器就够了。
“败了！”邓名和赵天霸眼前的敌人也丧失了所有的斗志，片刻前还争先恐后蜂拥而上的敌兵，在仓皇吐出这个绝望的字眼后，当着不远处敌兵的面转身离开，一个个奋力向后排挤去。后面的士兵见到这番情景，意识到全军崩溃即将或者说已经发生，那还有谁肯停在原地？
直到这时，邓名才腾出手擦了擦脸颊上的血迹，得以回首仔细地看一下刚才那个就在他身边倒下的卫士。邓名看到那个卫士直挺挺地仰躺在地上，嘴角间都是血沫，大睁着双眼望着天空，保护邓名的二十个卫士五人战死，一人重伤。
邓名跳下马，一言不发地把牺牲者的双目合上，然后又一言不发地走回马边。翻身上马后，邓名重重地踢了一脚马肚，坐骑立刻如离弦的箭般冲出，赵天霸和其他卫士微微一愣，随后也先后跟着冲出，紧随在邓名的背后，全速向那些正在溃逃的敌军追去……
面前是满山遍野逃窜的清兵，周开荒一直带兵紧跟在他们身后，追杀逃敌的同时也在寻找邓名的踪迹，刚才邓名的王旗明明就在一座山丘的顶峰，但是在周开荒赶到前一晃就从山丘的另一坡后面消失了。
遍地都是清军的尸体，今天明军的损失虽然还不清楚，但是周开荒深信是微乎其微，谭诣身边的人根本没能给明军造成伤亡就垮了；攻击岸边的船时大概折损了几个，估计是几个、十几个的样子；然后就是一路的追亡逐北，没有指挥、丧失斗志同时也缺乏体力的清军士兵被明军赶鸭子一样地追。追着清军不住手地砍，周开荒就没看到一个敢于回头反抗的。
不过邓名在哪里？如果邓名有什么差错，那损失再小周开荒也不认为这是可以接受的交换，可他不但没有见到邓名，连他身边的卫士都没有见到几个。只找到了五具尸体和一个被马压断腿的卫士，那个卫士说当时他疼得头晕眼花，好像看到大伙儿都向北面去了，当时韩世子也在北坡。
周开荒又向北赶了一段路，明军的士兵此时也已经相当疲劳，很多人都脱队，就是周开荒也追不动了，他看到和自己分头进军的李星汉部也停了下来，后者的部下不少就席地而坐，有的人一停下来就倒在地上休息。
李星汉走来周开荒这边，开口第一句话就是：“殿下呢？”
“没见到。”周开荒摇摇头，脸上全是忧色。
就在这时，突然有士兵发出了欢呼声，周开荒和李星汉同时转头望去，看到一行骑兵的影子正从远处的一条小道上绕出来。
来的正是邓名和李天霸，还有十四个卫士和掌旗兵，那面旗帜依旧被笔直地擎着。一见到周开荒和李星汉二人，赵天霸就笑道：“今天我可是杀得手软啊。”
不过周开荒和李星汉二人的注意力并不在他身上，他们都望着邓名，现在后者身上的气息和往日完全不同，见到二人后邓名并没有说话而是点头示意。邓名的衣甲和坐骑已经被彻底染成血色，他的剑收在腰间鞘中看不到，但是能看到随着马匹颠簸，不断有血从鞘口渗溢出来，顺着剑鞘淌下，滴答在地上。
“回万县。”邓名轻声说道。
“遵命！”声音虽轻，但周开荒和李星汉都感到从这声轻语里透出一股威严，他们二人同时尊敬地躬身领命。
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今日第二更，我记得的。
第二十八节 人心
浩浩荡荡的明军一路向着万县开回来，士兵们都显得非常兴奋，今天明军阵亡的不过十七人而已，负伤的虽然上百，但大都是不值一提的轻伤。除了邓名身边的这队卫士伤亡比例比较大以外，明军各队基本是开出万县迎战时的原貌。自己、好友，身边的同伴一个个都完好无损，又是如此辉煌的胜利，这让每一个明军士兵都心情舒畅，就是那些被同伴抬回来的伤员，也都在担架上高谈阔论，放声欢笑，嗓门更是一个比一个洪亮。
出征前虽然士兵们都清楚邓名的计划，可同样知道此战是以一敌二，战败就是死路一条，严峻的形势让明军官兵心中都沉甸甸的。对前景悲观的士兵嘴上不说，心里已经抱着杀一个够本的念头，还安慰自己能从重庆逃到这里已经是多活了好些天了；其余大部分士兵则觉得能够打赢就已经是最好不过的结果，毕竟谭诣也是夔州的一条地头蛇，对这些普通士兵来说则是需要仰望的大人物；就是乐观的那些人，也觉得如果伤亡能少于一千并击败谭诣就是了不起的胜利。
因此这样的战果让士兵都觉得如在梦中，看上去不可一世、已经把明军逼入绝境的强大敌军竟然如此不堪一击，今天的战斗简直比行军困难不了多少，这哪里是打仗？不过是追着人砍了一个时辰而已。明军先是突袭谭诣，然后急行驰援韩世子，军阵最后面几排的明军士兵辛辛苦苦地跟着队伍跑东跑西，结果连一个敌人都没看到仗就打赢了——这种情况的士兵还不少，他们现在都在大声抱怨着：说敌军实在太过无能，白白累得两腿发酸。
在尽情地嘲笑无能的敌军同时，这些士兵也很清楚是谁领导他们取得这样的光辉胜利，当望见邓名的身影时，明军官兵都发了狂一般地向他雀跃欢呼，直到把喉咙都喊哑了还完全没有意识到。
跟在邓名身边的赵天霸心里也是美滋滋的。
多年以来明廷总是败多胜少，别说以少胜多，就是以多打少也经常闹个灰头土脸，比如这次重庆明军一开始占尽上风，莫名其妙地败下阵来。长年来一而再、再而三的失败，让明军变得越来越悲观，而清军变得越来越骄狂，就连那些刚刚投降过去的，比如谭诣这种，一挂上了清军的旗帜就感觉自己好像突然变强了很多，打起明军来信心十足。这种悲观情绪明军口中不愿意承认，但是心里都有。这也是今天一听说清军比自己人多，明军军官几乎立刻气馁的原因之一，让他们迅速达成统一意见：此战必败，赶紧撤退争取让更多的人能够逃脱。
“两千破五千，还连损失都没有，这仗不但打出来了，而且我还亲身参与了，不但参与了，还在其中立下了大功。”赵天霸越想越是得意，二十二个人抵挡数千敌兵，这根本就是传奇嘛，至于后面十几个人追着成百上千的敌人砍，杀得十几里路上血流成河，那更是了不得：“今天听殿下说了好几回昆阳之战，当时我还想三千人追杀四十万，那场面得威风成什么样子了？今天虽然敌军没那么多，但也有点这意思了。”
想完了昆阳之战，赵天霸又想起邓名提到过的郑村坝之战，本来赵天霸一向看不起太监，但听说郑和在几万追兵中数次取下敌将首级后，立刻就对三保太监肃然起敬：“连成祖皇帝都赞不绝口，还赐他姓郑，咱今天也有点郑大官的意思了吧？嗯，对，不是咱不想取，实在是没有敌将啊，可惜咱不是太监，不然以后就是万天霸了……呸，什么可惜，是幸亏咱不是太监，不然这世上就要多个万天霸了……”
在万县城前，熊兰带着一群人迎接凯旋的明军，刚才组建的锣鼓队跪在最前面——熊兰指望韩世子看见这支队伍，就能想起他刚才的一点功劳不至于痛下杀手。看到明军的最前面就是邓名的那面王旗，又一次自缚出降的熊兰和他的同伙们赶快低下头，跪在道边一动不动。
虽然盼望韩世子能够绕过自己，但熊兰也是做了两手准备，他身上的绳索看起来捆得结实，但和其他人不同，熊兰并没有像其他死脑筋的同伙一样让人把最后扣真正结死，而是偷偷把两个绳头攥在自己手里。双臂背在背后，人又在地上跪着，还真没法看出来他一松手就能自行把身上绳索解开。
这次熊兰也觉得自己做得有点太绝了，韩世子一出城门就易帜，虽然他感觉对方似乎是个心软的人，但熊兰也不敢说对方一定会饶了自己。在熊兰的计算里，明军打了这么久的仗，一定都很疲惫了，如果韩世子翻脸要杀万县的降官，场面可能也会混乱得很，他就松开绳索往山里面跑，疲劳而且还身披盔甲的明军未必追的上自己，再说还有那批认认真真把自己绑得结结实实的同伙能拖延下时间——同样不敢说一定能逃生，但总是个为自己在最坏的情况下留一线生机的招数。
韩世子的旗帜越来越近，熊兰偷偷抬眼看了一下，看到邓名已经策马来到了不远处，他赶紧又把头低下——韩世子肯定不会亲自追杀自己，而且他和那些亲卫的坐骑估计也累的够呛了。
马蹄声越来越近，刚才还一直强自镇静的熊兰突然感到心脏狂跳，刚才的战斗他并不是没有看到，素有威名的谭诣被这位韩世子摧枯拉朽一般地打垮了，那可是仁寿侯啊，心狠手辣、足智多谋，听说在重庆随随便就把谭文和袁宗第打得一败涂地。熊兰不要说见过、听过，就是做梦都不敢想会有这样一边倒的仗，两千四百多明军开出万县一个时辰，玩一样地杀败了两倍于己的敌兵原样回来了。
这样的人要是杀自己……熊兰刚才用来给自己打气的一点小算盘、小主意，突然之间不翼而飞，几乎要啊不顾一起地松开绳子站起来逃跑，只是此时熊兰还感到自己两条小腿突然不受控制地哆嗦，腿肚子开始剧烈地跳动，迅速开始发疼，好像已经开始抽筋了。
在熊兰拼命尝试收回身体的控制权时，他身边的同伙同样在瑟瑟发抖，熊兰能够感觉得到身旁那些人的剧烈抖动，一阵风吹过，熊兰还嗅到了一股强烈的尿臊气，肯定是有人失禁了，气味是这么的浓烈不知道到底有几个人。
马就停在熊兰前面，他看着那条马腿，咬着嘴唇，背在后面的双手也开始发抖，痉挛一般地死命握着手心里的绳索，什么利用同伴拖延片刻，什么先往身后的人群里一扎，然后利用万县地形脱逃，这些熊兰苦心琢磨了半天的脱身计划都再也想不起来了。
“熊兰……”
从头顶传来一个声音，是韩世子的声音，这声音一响，熊兰身边突然有人彻底崩溃了，一个同伙向前扑在地上，好像身体瘫软已经完全跪不住了。
在这个家伙倒下的时候，语无伦次的哭喊声被猛地吐出：“殿下，小的罪该万死……饶命啊，殿下，小的再也不敢了，小的罪该万死啊……”
实现熊兰还和同伙们交代过，不要瞎哭瞎闹，要是彻底失态不但无助于求饶，说不定还会激起对方的杀心，这并不是熊兰第一次和他们交代这个，上次投降的时候大家都把情绪控制得不错。但是今天气氛完全变了，看到刚才那一仗的结果后，熊兰的这帮同伙对韩世子的恐惧已经无法控制，就连最镇定的熊兰，此时也是不由自主的全身发动，连早先想好的说辞都一个字也无法吐出口。
马上的人没有搭理那些哭喊求饶的降官，继续质问熊兰道：“我是不是和你说过，背叛朝廷，一次已经是大罪，但念在你带头反正的功劳我许你可一而不可再？这次你还有什么说的么？”
这句问话入耳，熊兰感到自己的舌头又开始听使唤了，两条小腿抖得也不那么厉害了，因为他察觉到对方似乎并没有坚决要杀自己的心。
“殿下，罪人……罪人真是愚蠢至极！罪人真是胆小如鼠！一看鞑子人多势众，把胆都吓破了，只想着怎么留住这条狗命。”熊兰努力地想把自己的罪过降低一个层次，从叛国求荣变成贪生怕死：“刚才罪人知道死罪难逃，可没有逃走，而是带人出城向鞑子喊话，殿下杀罪人理所应当，可这样可能会让其他有反正之心的人犹豫啊，殿下！罪人这条贱命一文不值，还是赐还给罪人吧，说不定能对朝廷的大业有一星半点的用处啊。”
马上的人沉默了一会儿，再次开口的声音温和了一点：“可我上次已经说过此事不可再，我放你一次足够让别人知道朝廷的宽大了，为何要放你两次？”
“殿下，罪人听说圣贤有言：‘事不过三’。不是‘事可一不可再。’，圣贤说这话，意思就是让人有悔改的机会。”熊兰感到活命的机会一下子变得非常大，胆子也回来了大半，他也不知道事不过三是不是圣贤说的，反正能用上就好：“罪人今天不敢脱逃，一心立功自赎，放罪人能够证明殿下的大度，让其他有悔过之心的人学着罪人的样子立功赎罪。再说，殿下上次说因为罪人有些功劳可以自赎，并没有说自赎就那么一次，以后不可以再次立功自赎啊。”
邓名低头看着跪在马前的熊兰，今天刚看见熊兰倒戈的时候他确实异常愤怒，心里想着要是此战得胜定要把此人碎尸万段。但大获全胜以后，邓名对熊兰的杀心确实淡去不少，此人的行动对明军没造成什么伤害，而在已经杀了那么多人以后，邓名也杀得有些累了。
“我出城前让你准备的饭食、还有伤药……”邓名已经有了饶过熊兰的心思，就拖着长音问道。
“罪人已经安排妥当，”熊兰忙不迭的答道：“罪人不敢偷懒，热食、热水都已经备好，大军入城即可食用，若有缺少罪人甘愿领死。”
此时熊兰已经彻底回复了身体的控制，说话的时候熊兰偷偷把手中攥着的两个绳头系了一个蝴蝶扣，用大拇指捏着蝴蝶扣的两个扣头。
“好吧，我再饶你一次。”这些天来邓名觉得这个家伙还是挺有才干，明军的饮食住宿都安排得很好，若是杀了他还要自己操心，说完邓名就对熊兰背后跪着的锣鼓队成员喝道：“给熊把总松绑。”
那些跪在后面的降兵倒是没有自缚，闻言有人就要膝行上前帮熊兰和其他降官松绑。
“殿下，罪人还有一事禀告。”熊兰又叫了一声。
“什么事？”
“罪人刚才把谭弘放出来了一会儿。”熊兰老老实实地向邓名交代了自己释放谭弘还有其他俘虏的行为。
“现在他在哪里？”邓名不耐烦地打断了熊兰关于给犯人熬粥、蒸饼的叙述，直截了当地问道。
“又被罪人关回去了，还在县衙大牢里。”
“好吧，那就也不和你计较了。”邓名一提马缰，不再看熊兰径直向万县城门行去。
“罪人谢殿下不杀之恩。”熊兰在背后高声颂道，双手同时使力，把手中的蝴蝶扣系成了一个死扣，这时背后的降兵又开始移动，挪过来给熊兰这伙儿绑着的军官解开绳索。
解开绳索后，降官们依旧在道边跪着，一直等明军都开过去后才敢站起来，熊兰有些鄙夷地看着那些裤裆湿漉漉的同伴，正要骂他们两句，突然一阵风吹过来，冻得熊兰一个哆嗦，这时他发现自己的衣服也已经被汗浸透了，都快要能拧出水来了。
虽然邓名已经远去，这些降官的脸上还是多有惊惧之色，上次他们投降后弹冠相庆，很快一个个就笑容满面，而这次他们虽然高兴又捡了一条命，但却绝对不会再有人笑得出来。
“这韩世子，这么慈悲心肠的一个人，打起仗来却这般厉害。仁寿侯……不，那谭诣老贼谈笑杀人，我还以为韩世子绝不是他对手，想不到韩世子打他比杀鸡还容易。”回到万县城中后，一个降官低声说道。刚才他们又从得意洋洋的明军士兵口中得知，邓名领着十几个骑兵追着几千人砍——他很难把这种英雄气概和那个不嗜杀的韩世子联系起来，也没法和任何一个他知道的将领联系起来。
其他的军官听到这话也都露出赞同之色，他们同样感到极度的不可思议。
“谭诣翻脸无情，伏杀涪侯的本事是有的，但是让他自己上阵去和敌人厮杀那是不行的，”熊兰已经换了一件干衣服，听到这话后他低声地发表意见道：“无情未必真英雄，反过来也是一样的。”
……
“殿下真是宽宏啊。”
上次赦免熊兰的时候，李星汉等人都有些不满，但今天却没有什么反对之声，除了邓名是这场大胜的领导者外，明军微小的损失也是原因之一。假如今天明军是苦战得胜，伤亡数以百计，那军官们心情就不会像这么好，现在大家都觉得杀不杀熊兰、追究不追究万县降军的责任实在是小事一桩。
“熊兰这个人挺有本事的，”之前邓名他们都觉得经过第一次投降时的纷争，熊兰和万县其余的军官已经势不两立，想不到他居然还有这么大的号召力，最让邓名觉得此人了不起的是他采取行动的决心和能力，制定计划相对来说是容易的事，但制定计划后能够迅速付诸实行，这就是相当了不起的才能了：“确定一个目标，然后围绕这个目标去尽力做事，这是人杰啊，怎么会在谭弘军中混得这么不得志？”
邓名的疑问周开荒和李星汉自然都解答不了，因此他就派人去打听一下熊兰的情况，至于邓名对熊兰的评价这些人也不太赞同：“一个鸡鸣狗盗之徒，殿下太抬举他了，什么人杰，殿下要杀他还不是和杀一只狗一样？”
“他能给我个不杀他的理由，”邓名向大家解释为什么他决定饶熊兰一命：“今天若不是他敲锣打鼓地喊‘谭诣败了’，围着我们的鞑子不会那么快退去，恐怕还会有折损，熊兰此举可能救下了几个卫士的命，他以此换回自己的命。说不定，折损的不是卫士而是我，他救我一命我饶他一命，才算是两不亏欠。”
“殿下当时也是太冒险了。”想起当时邓名身先士卒，赵天霸颇有些后怕，明明援军马上就到了，包围圈也还能维持，邓名完全没有必要亲自战斗。
“是我提出来的留下，不再逃跑而是固守丘顶，”邓名当时随口说的理由并不是他当时真实所想，现在他才有机会把真正的理由说出口：“有人战死也是因为我的这个决定，我岂能留在后面？”
“这不是为了全军嘛，”赵天霸觉得这个理由完全不能成立：“殿下千金之体岂能轻掷？”
“不错，殿下可不是众人。”李星汉很少会附和赵天霸的说法，但是这个问题他的看法是一样的，宗室与众不同。
“我不是什么宗室，今天我要把话和你们说明白了，”邓名摇头道：“我姓邓不姓朱。”
第二十九节 机密
从最一开始邓名就没想冒充过宗室，别人有这样误会不是他的错，只要纠正了就可以。这也不是邓名第一次想纠正这个错误，不过之前他担心会给自己带来比较大的麻烦所以一直在这个问题上没有明确表态，始终是既不承认也不否认。但是今天邓名自认为出力不小，大家心情也不错，在这个时候坦承想来其他人也不会特别愤怒，大不了真诚的道歉就可以了。虽然眼下的时机看起来不错，但邓名也是下了很大的决心才挑明此事。
果然如邓名所料，随着他这句话一出口所有的人脸色一下子都变了，屋内鸦雀无声地等待着邓名的下文。
“嗯，就是这样。”邓名让屋内的等了半天，终于又吐出这么一句，现在大家给他的感觉很不好，哪怕有人站起来怒斥他欺众也好，现在这种一片沉默令人难以忍受。
不过大家等待的下文显然不是这个，邓名的话令人震惊，但就算是有人要跳起来怒斥他欺骗了明军上下，那也得先听明白他到底是怎么骗的嘛。刚才屋内众军官都在等邓名继续说下去，听他到底要自称是什么人。
“就是这样？”周开荒有些不敢置信地轻声问了一句。
“是啊，我姓邓，我真的不是宗室，你们还是叫我邓先生吧，”邓名急急忙忙地再次强调了一句：“叫我邓名也可以。”
又是一阵令人尴尬的沉默，所有的人都瞪着邓名看，但是好长时间都没有人说话，很久之后终于有一个人忍不住问道：“那邓先生到底是谁？”
“不是谁，邓名是我的真名。”
屋内出现了嗡嗡之声，开始有人小声地议论，不过偷偷交谈的人都很警惕，一个个贴着别人的耳朵说话，还用眼睛看着邓名以便观察他的注意力是不是在自己身上，猜测的话语是不是可能被邓名听到。
“邓先生是哪里人士，祖上如何称呼？”赵天霸开始发问，他大概是这里面最懂得礼数的一个，从用词来看他对邓名依旧非常尊敬：“敢问令尊名讳？曾居朝廷何职。”
“我是北直隶人士……”父祖姓名邓名随口就说了，至于官职那肯定是没有，他们连大明人都不是：“祖父、父亲都是平民百姓。”
“种地的吗？”周开荒叫了一声，满脸都是古怪之色。
“不是，是城市里的小民。”邓名知道对方绝对不会信自己是农民家的儿子，虽然自己确实不是宗室，但是如何交代来历却令邓名非常头疼，说自己是从几百年后来的吗？这个估计比说自己是农家子弟更无法令人相信。
“邓……邓先生怎么从北直隶来到四川的？”又有一个人发问道。
邓名在心里暗暗叫苦，他自己都不知道是如何从河北到的四川。
看见邓名这副支支吾吾的样子，善解人意的赵天霸提出了一个解围性质的问题：“邓先生可是有难言之隐？”
“是啊，”邓名感激地立刻接口道：“实在是一言难尽。”
“可以慢慢说啊。”刚才那个提问的人还不肯放弃。