错嫁良缘 第20节

  日子一晃，已过半月，天气渐渐凉爽起来。
  沈葭整日在西苑玩耍，不是去树上捉蝉，便是去园中扑蝶，玩得乐不思蜀，总算记起自己还有件正事没做，那便是给陈适下药，和他生米煮成熟饭。
  八月十五是个好日子，花好月圆。
  沈葭上门拜访了沈茹，姐妹俩同住一个东跨院，平日几乎毫不交流，遇见了也不说一句话。
  沈葭让沈茹写一封信，邀陈适八月十五一起赏月，原以为要颇费一番唇舌，可没想到，沈茹竟二话不说答应了，提笔写了一封信。
  待她写完，沈葭抽过来细看。
  沈茹的母亲孙氏是个大才女，昔年是某没落官宦人家的小姐，沈茹继承了母亲的才情，临的一手卫夫人小楷，字迹雅正清丽，薛涛笺上新墨未干，墨香扑鼻，上面写着：
  八月十五，戌时一刻，浮香亭畔，不见不散。
  最下方是沈茹的落款，还盖了她的私人印鉴。
  沈葭将信折起来，收进袖中：“我去给你送，你不用管了。”
  “小妹。”
  沈葭正要抬腿出门时，沈茹突然出声将她叫住。
  沈葭不解地回头：“怎么了？”
  这是她第一次回应沈茹喊她“小妹”，沈葭也说不清那是为什么，兴许是她多少有些心虚。
  午后的阳光从雕花槅窗外射进来，微尘在光线中上下浮动，沈茹立在逆光的阴影里，脸上的神情说不出的复杂，像是怀着歉疚，又有些难言之隐。
  沈葭等了半晌，最后见她动了动嘴唇，说：“没什么。”
  -
  八月十五，中秋佳节。
  这一日，圣上在琼华岛广寒殿举行中秋晚宴，君臣同乐，女眷们由上官皇后带领，在偏殿设宴。
  一连多日不见，皇后似乎还未从上次的打击中振作起来，有些兴致缺缺，人也清减了许多，只在开头说了几句话，便让大家随兴。
  三公主怀芸端庄地陪在母后身边，只在看向沈葭时，悄悄对她眨了眨眼睛。
  沈葭抽出藏在袖中的信，交给杜若：“你去给陈公子送信，务必要交到他手里。”
  杜若放下手中啃了一半的兔头，擦干净手，接过信，一脸郑重地点点头。
  沈葭又转头吩咐辛夷：“你帮我绊住沈茹，不管用什么理由，总之今晚不准她迈出广寒殿一步。”
  辛夷犹豫：“小姐，真的要这么做吗？”
  “是的，”沈葭神情少见地严肃，“真的要这么做。”
  交代完事情，沈葭趁着没人注意，偷偷溜出了偏殿。
  浮香亭是位于北海西岸的一座临水小轩，而琼华岛在湖心，是一座人工小岛，为了贵人们来往方便，岸边时刻有小太监驾船守着。
  沈葭上了船，让那摇橹的太监送她到对面的西岸，顺手赏了他一锭银。
  登上岸，贾氏早早地在浮香亭里候着，她在岸边垂柳下系了一条乌篷船，船里茶水点心、铺盖衾被一应俱全，甚至还点了几盏灯烛，外面用糊了红纸的灯罩罩着，让整个船舱都笼罩在暧昧的红光里，怎么看怎么不正经。
  沈葭一钻进去，脸就红了个透：“嬷嬷，这是不是、是不是太……”
  沈葭自幼在江南长大，那里自古以来便是风月之地，金陵有闻名天下的十里秦淮，扬州的瘦马、苏州的船妓，沿河一带，光是妓院就有上百家。
  沈葭的表哥中也有那等风流成性的，常常流连妓院，倚红偎翠。
  沈葭少不更事时，曾央着一位表哥带她去过秦淮河，那时什么都不懂，只知道看什么花啊、灯啊，还有河妓们弹的琵琶、唱的小曲儿很好听。
  朦胧记忆里，好像那花船上点的灯就是这种，糊了红纸，映得船舱里的人红光满面。
  到底是还未晓事的黄花大闺女，贾氏知道她是不好意思了，便将她拉着坐下，苦口婆心道：“我的儿，嬷嬷也知道，让你干这种自毁名节的事，实在是为难你。若是你亲娘还在世，少不得要将婆子我一顿骂，你那父亲若是个靠得住的，我也不会出这天打五雷轰的馊主意，舅爷又远在金陵，天高皇帝远的，就是有心也无力。你到底是他们沈家的人，咱们谁都靠不住，只能靠自己，与其让老爷给你随便定门亲事，不如挑个自己喜欢的人，你说是不是？生为女子，总是比别人都要艰难一些，嫁个好夫婿，比什么都重要。”
  沈葭情不自禁地流下泪来，点头道：“嬷嬷，我懂的，你都是为了我好。”
  “你懂得就好。”
  贾氏将阴阳合欢散塞进她手中，看着沈葭还未脱稚气的面容，不禁一阵大恸，将她搂在怀里大哭起来：“你明明还是个孩子呀！老天，你娘若是在世，怎会让你受这般苦楚……”
  她一哭，沈葭也忍不住大哭起来。
  主仆俩抱头痛哭好些时候，才慢慢止住了泪。
  贾氏掏出手帕，替沈葭揩干净脸，又帮她理了理鬓发，犹豫道：“那事儿……初做的时候，会有些疼，你权且咬牙受着，那陈公子，看着也不是个孟浪之徒，应该会怜香惜玉，过了这头次就好了，知道了吗？”
  沈葭听得一知半解，只是点头。
  贾氏把该交代的都交代了，有些内急，便登岸去解决。
  她走后，沈葭一人坐在船舱内，打量着那包阴阳合欢散。
  嬷嬷说，这药粉服用后，只用一息时间，便能立竿见影，男子龙精虎猛……是真的吗？这药的效用真有如此厉害？
  不知道陈适龙精虎猛起来是个什么样子，他好像一直都是个谦谦君子。
  沈葭一边胡思乱想着，一边倒了杯茶水，将合欢散倒了一半进去。
  想了想，倒这么点，会不会不太管用啊？
  沈葭干脆将一整包药粉全倒了进去。
  -
  广寒殿。
  延和帝照例作过一番致辞后，宣布开宴，臣子们山呼万岁，举杯遥敬圣上，教坊司的舞伎们鱼贯而出，为君臣献上早就排练好的《月宫嫦娥》，丝竹管弦声绕耳不绝。
  怀钰百无聊赖地坐在案后，一手支颐，拿筷子拨案上的酒杯玩儿。
  延和帝斜眼看他：“不来敬皇叔一杯？”
  怀钰像没骨头似的，懒懒起身，执了杯酒，走到御案前双手一揖：“恭祝陛下洪福齐天。”
  说罢，将杯中酒液一饮而尽。
  延和帝也将酒喝了，知道他一向不喜这种场合，便笑道：“滚罢，你们少年人一块儿玩去，不用陪朕这个糟老头子。”
  怀钰这才喜上眉梢，手脚麻利地滚了。
  苏大勇等人正在水阁吃酒赌钱，气氛热火朝天，怀钰一来，登时受到了热烈欢迎。
  “头儿！你终于来了！来，坐坐坐！”
  “倒酒倒酒！今晚不醉不归！”
  “老大，吃月饼不？五仁儿的。”
  怀钰居中坐了，接了属下递过来的一碗酒，一边问：“你们在干什么呢？”
  一名小旗答道：“听咱勇哥吹牛呢！”
  “哦？”怀钰将酒喝了，又剥了几颗花生米，抛进嘴里，“吹什么牛？”
  “吹他跟翠香大战三天三夜的事儿啊！”
  苏大勇醉得颧骨通红，推那人一把：“去去去，小爷我说的都是真的，什么吹牛！”
  怀钰不明就里地问：“翠香是谁？很厉害的大盗吗？”
  自从锦衣卫被东厂分权后，他们平时也就干些捕贼缉盗、维护治安的芝麻小事儿了，京城什么时候出了个叫“翠香”的厉害人物，他这个指挥佥事居然不知道？
  众人听了他的话，诡异地安静了片刻，随后一齐大笑出声，有些人笑得肚子疼，在地上打起了滚。
  “笑什么？”怀钰一头雾水。
  “哈哈哈哈……”苏大勇简直笑出眼泪，“头儿，这个翠香……她不是什么厉害人物，当然……她在床上还是厉害的，人家……人家是个窑姐儿，哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
  怀钰：“……”
  怀钰俊脸薄红，恼羞成怒道：“笑什么笑？！再笑的人扣半年俸禄！”
  这下没人敢笑了，各自憋笑憋得脸疼。
  过了良久，怀钰还是忍不住问：“那事儿……真有这么快活？”
  别看这群锦衣卫虽然差不多都是十八九岁的少年人，但大多数都开过荤了，而且很爱谈论这种话题。
  苏大勇道：“快活，这种事只要试过一次，就快活到让你觉得之前的半辈子都像白活了。”
  有人酸里酸气地叹道：“温柔乡啊，唉，温柔乡即是英雄冢。”
  “若能陷在这种温柔乡里，我宁愿一辈子不醒来。”
  少年们七嘴八舌地说起了他们动过心的姑娘，有的说是家里的表妹，有的说是住在隔壁的小青梅，还有的说是青楼里惊鸿一瞥的花魁娘子。
  怀钰不禁心想，自己呢？心里有哪位姑娘留下的影子吗？
  沈茹？
  好像也不至于，他一开始对沈茹产生兴趣，不过是因为她是陈适的未婚妻罢了。
  脑海里逐渐浮现出沈葭一袭红装、立在马镫上的样子。
  怀钰晃晃脑袋，心想自己今晚真是喝多了，怎么会突然想起沈葭？
  他站起身，走出门去。
  身后苏大勇在问：“老大，去哪儿？”
  “去醒酒。”
  怀钰来到长廊上，夜风吹得他身上的酒意散了些，忽然，他耳朵一动，听到了逐渐接近的脚步声。
  怀钰侧眸去看，只见来人是个九岁大点的小姑娘。
  他认出那是在沈葭跟前伺候的杜若，鬼鬼祟祟的，一看就是有鬼。
  怀钰悄无声息地站在拐角的暗处，杜若一时没发现他，他来了捉弄人的兴致，趁杜若走到他这里时，冷不丁跳出来。
  “啊——”
  杜若果然吓得大叫。
  怀钰十分满意她的反应。
  借着长廊上挂着的灯笼，杜若总算看清这个吓她的人是谁，抚着跳个不停的胸膛道：“小王爷，原来是你啊，吓我一跳。”
  怀钰问：“你家小姐呢？怎么放你一个人来这儿？”