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1388 积极创收

  人就是这么奇怪。
  光是从芦画的神情上,林三酒就能看出来,她一开始提出这个收费要求,也难免有些愧疚心虚;然而当豪斯特脸红脖子粗地与她争论了几分钟以后,芦画的歉疚神色就全消失干净了——她现在越来越相信自己是无可奈何的,每一句争辩,都真心诚意、理直气壮。
  林三酒好不容易把两个人都安抚住,对她说:“我作担保,你明天差多少,就给你补多少,绝不会少了你的。就算他们不愿意,我也要拿我自己的产出给你。这次你不要收这么高的费用了,假如你有不放心,你随时都可以再收费。”
  她没有和三个新成员并肩战斗过,不过这段时间以来的相处,也足以让几人都对她产生了一定的信任——这种信任并不是绝对的,打比方的话,更像是旅游团在意外迷路了以后,仍会有一阵子愿意继续信任导游的意见。
  不管它能持续多久,至少足够让芦画暂时让步了。
  考虑到税务问题,芦画不能免费修理,只能延续老价位,收2颗食物球的价格。就在豪斯特转身要去拿匣子的时候,女越冷冷一声制止住了他的动作:“你要干什么?”
  “付钱啊,”豪斯特答道。
  “那是剩下的公粮,”女越也因为累得而没了好气,“用你自己后来产出的两颗付给她。”
  “那我刚才那两小时岂不是等于白干了吗?”豪斯特登时垂下了脸。
  “谁的农具坏了都要白干两小时,”女越连看也不看他,“不然呢?”
  豪斯特没了话可说,只好慢吞吞地打开背包。“我是觉得,”他拿出食物球,说:“我已经把大部分的收入都交出来了……也不光是我,我们四个农民都是,可是怎么到了出问题的时候,还是只能自己掏腰包?”
  女越低头专注在农田上,芦画只撇了一下嘴角,没作答。
  当然,这两颗食物球还不能直接送到芦画的手里。间生作为税务员,也需要证明自己的作用;他从农民们的最新收入,也就是一共八颗之中扣掉两颗之后,又从芦画手里扣掉了半颗,一切手续都和上次一样。
  只不过,这次他收完税以后,却没有动身。
  “现在留起来的储备一共有八颗多了,”他看着林三酒将税后的食物球也都放入匣子,说道:“我现在多要一颗,不过分吧?”
  “为什么?”有人问了一句。“你今天不是已经吃了三颗吗?”
  “对,但那是最低限额呀。”间生的神色发苦,叹着气说:“你们不必来回穿梭这个房间,不知道这趟路有多累。如果我走的时候能带着一颗,以备不测,可以避免我中途累倒,交不了税。”
  “这个倒是合理,”林三酒看看大家,问道:“你们都没意见吧?”
  这是必要的花费,众人哪怕舍不得,也都没表示出多少抵抗。他们也曾考虑过把农田搬去水泥槽子旁边,减少间生的辛苦和花费。但是一,以他们的状态跋涉,搬家就意味着至少有半小时到一小时是毫无产出的,他们承担不起损失;二,大象时常去水泥槽子边找食吃食,万一踩了农田怎么办?
  “那我也要一颗吧,”别看豪斯特外表粗爽不羁,今天林三酒才发现他的念头比谁都多:“我工作十一个小时,明天还要起来继续干,怎么就不能补充一颗了。”
  人就是这样,不患寡而患不均,谁先有了第四颗球,那就人人都想要第四颗了。林三酒看了一眼季山青,见他仍旧没出声,犹豫了一下说:“那我们就一人拿一颗吧。”
  斯巴安仍旧坐在房间里水泥槽那一头,隔了一头大象,也不知道他听见没有。豪斯特抬头朝他的方向张望一眼,忽然压低了声音,咕哝道:“人人都有作用,可是也有作用大小之分。监察员算是个什么作用呢?我们只要都遵守约定,他不就也是等于被白养活的吗。”
  如果斯巴安近在眼前,如果豪斯特神完气足、精力充沛,林三酒觉得他是说不出这样一番话的。
  当然,即使他说的似乎有几分道理,但谁也不敢克扣斯巴安的那一份口粮,还是把食物球交给了间生,由他顺便带过去。等间生走到了水泥槽前的时候,大象也正好晃悠到了另一边去,大家只要一抬眼,就能瞧见对面。
  斯巴安慢慢站起来,接过了间生的背包。他似乎懒得多费心,以眼尾扫了一下那背包,又抬头看了看墙上那一行“请证明自己对社会的贡献”,说:“不合格。”
  众人都不由一怔。
  “税都是在这里的,我没拿。”间生急忙对大家扬声说,又转头问道:“为什么会不合格?”
  “税没有全部放进去。”
  间生急得脸都涨红了。“我收的税金是两颗半,你们都可以看看,真的都在这里了。”他把自己和斯巴安分得的份额放在一边,将用于交税的食物球高举给房间另一头的人看,“两颗半,对不对?”
  林三酒眯眼看了看,确实是两颗半。他不可能掺假,因为这房间里什么外来的物资都没有。
  斯巴安重新坐下,仍旧是那一句话:“税没有全部放进去。”
  “那你倒是说说,为什么税不够?哪里还有更多的税?”若对方不是斯巴安,恐怕间生就没有现在这份自制力了,他额头上青筋直跳,还是压着火气问道:“总不能你说不行就不行,连个原因都没有?”
  斯巴安抬起头,金发滑下了肩膀。他注视着间生,平稳地说:“正是这样的。”
  间生被这么一气,甚至一时间都张不开口了。
  斯巴安干嘛这么不配合?
  就在林三酒又不解又疑惑时,季山青拉了一下她。
  “姐姐,”他轻声说,“他必须这样做。”
  为什么?
  “他要证明自己的作用,向这个房间证明,也要向豪斯特他们证明……他的位置其实同样至关重要。不管间生合不合格,只要斯巴安说他不合格,他就交不了税,那我们就得看着食物球活活饿死。”季山青说到这儿,顿了顿,声音更轻了:“……还有,斯巴安说的恐怕不错,确实还有税金没被放进背包里。”
  “我就不信了,”间生正好在这个时候失去了耐心,抓起食物球就放水泥槽子里放,“我先交了试试!”
  食物球才一消失在水泥槽边缘,就“腾”地又被弹了出来。
  不管试几次,食物球就是不可能进入水泥槽,大象也丝毫没有要去吃食的动静。间生累得一头汗,终于放弃了,坐在地上呼哧呼哧地想了一会儿,好像在考虑究竟是哪里还有更多的税金。
  “你为什么不告诉他?”林三酒一边料理农田,一边小声朝礼包问道,“而且我也想知道……我们的所得税就是两颗半,确实没错呀。”
  “因为这是斯巴安的一个测试。”季山青小声答道,“如果他刚才没有动什么心思,他就很难猜到为什么税金不够。你耐心等一下吧。”
  林三酒忍住肚子里翻滚的疑惑,等了几秒,间生忽然有了动作。
  “这是我们大家给你带的口粮,是我们的心意。”他的语气放平了不少,好像气也消了,伸手将那颗原本分给斯巴安吃的食物球递了过去,“你今天太累了,找了一天的出口不容易,来,补充一点吧。”
  斯巴安接过了食物球,打量了它几眼。
  他如果想吃这颗食物球,那就得给间生行方便——如果间生不交税的话,他也打不开这颗食物球的纸包。
  “如果一颗不够,”间生保证道,“我们大家再想想办法,尽量多给你一些,怎么样?”
  林三酒原本以为豪斯特又要抗议了,可是回头一看,发现大个子正十分殷切地盯着斯巴安,好像也在盼望他赶紧收下食物球,放间生去交税——连最初斯巴安说税金不够时的那一点火气也消了。
  斯巴安沉吟一下,将食物球扔进背包里。“那我就收下了,”他说这句话的时候,大多数人都松了一口气,只不过下一句话,叫他们的脸色又变了。“你好好想一想,为什么税金不够。”
  “他怎么收钱不办事……”连女越都小声抱怨了一句。哪怕是斯巴安的魅力,对于在饥苦边缘的人来讲,好像也会失去一层光芒的。
  间生抿着嘴,一动不动地坐了一会儿。在众人注视下,他慢慢从包里拿出了税务员工具,将自己刚得的那一颗球放好,轻轻切下了一小块。
  当他把那小小碎块也放在两颗半食物球旁边时,斯巴安轻轻一笑,说:“你这不是知道吗?税金够了。”
  什么意思?
  林三酒一时还没有想清楚,却先一步感觉到了一阵阵的心惊。她直觉性地知道,这中间有一个了不得的事情被发现了——稍稍往深处想了想,她就不由得抓住了礼包的手。
  “不会吧?”她低低地说,“难道你和斯巴安都发现,间生刚才管我们要那颗食物球的时候,不是为了以防体力不足……而是抱着——抱着想要找我们收费的心思?”
  “他确实动过这个念头。”季山青小声解释道,“税务员和监察员只能吃到税金的10%,如果农民不分食物球,他就得至少等到税金高达30颗的时候才肯去交税……很显然,这不可能,谁都承受不起这局面。可是谁也没规定,税务员做自己份内的工作时就不能额外收费了,是不是?”
  林三酒怔怔地看着间生把税金放入食物槽,大象顿时一转身,咚咚地往槽子走了过去。
  或许是因为间生表明了,交给斯巴安的那一颗球是“慰劳”,而不是“酬劳”,斯巴安没有针对那一颗球交税——间生也不可能去主动收他的税了。
  至此为止,房间内所有人都证明了一番自己的作用,墙上的文字果然也就跟着消失了。
  不知道下一个会是什么问题?
  她才刚刚想到这儿,只见墙上又一次浮现出了新的文字,只有五个字——“匿名心事区”。
  “这是什么?”女越喃喃地问道。
  林三酒没照镜子,也知道自己的脸色恐怕正在急剧难看下去。
  当众人响起了一阵嗡嗡低语时,在那五个大字下方,一段简短的解释也跟着出现了。
  “这块区域中,将会随机抽取各位成员没有付诸于口的心里话,以化名方式陈列出来,一次一位,更换时间不定。”

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